源远流长的“房陵黄酒”

高　原

黄酒,是世界上三个最古老的酒种之一,是我国的传统特产,其用曲制酒、复式发酵的酿造方法,堪称世界一绝。中国黄酒以绍兴黄酒为最,天下尽知。不过有一种“房陵黄酒”却比绍兴黄酒还早400年,至今盛产不衰。

房陵黄酒,盛于唐朝。唐嗣圣元年(公元684年)则天武后僭位,废唐中宗李显为庐陵王,贬至房州(今湖北房县)。

两年后,房州大旱,南北两河断流,百姓无水可吃,求天告神,均不应验,众多百姓只好弃家逃荒。庐陵王也在为旱情发愁,四处派人寻找水源,查看掘井之地。一天,来到南北两河汇流之地,发现四处地裂、树死、草枯,惟独有一丛水灯草青叶滴翠。庐陵王上前拔起水灯草时,只见一股清泉流溢,向深处挖去,土坑越大水越旺。庐陵王捧起水来喝了一口,水味清甜可口。于是调来民夫挖井,劳累时,喝一口井水,就可消除疲劳。可也怪,喝过这井水的人,老人觉得自己年轻了,年轻人喝了,觉得力气更大。千百万人都来饮用井水。一天到晚挑水,井水不见少,暴雨倾盆,河水暴涨时井水也并不见涨,一时被当地人称为神井圣水。庐陵王用琉璃嵌成了“八角琉璃井”。匠人用祖传秘方,以苞谷、大米、高粱、荞麦为原料,取这井水酿成酒来,香溢四季。庐陵王不敢独自饮用,装好四大坛,亲手封好,派人押运长安进贡,并书呈武则天,叙述神水之功效,请诏封酒名。

武则天见到儿子送来的美酒,当殿启封,尝一口后,顿觉神清目朗、满口异香,连称好酒。上大夫徐彦伯上前奏道:“房州神泉水,皇家桌上珍,托得天子福,喜得百宫醉。取名叫‘房陵御酒吧!”皇上一封,此酒就出名了。四川、陕西、湖广,各地之人皆慕名来房州,亲尝此酒,一饮为快。庐陵王也饮用此酒成瘾,渐生出“日饮黄酒三小杯,不辞长作房陵人”的情怀。

到了康熙三十八年,知县董芳铸造真武神像于八角琉璃井上,并建造起了“铁佛寺”。每逢阴天,真武神像下可听到潮水声音。现在,“铁佛寺”虽不存在,但井水依旧旺盛,房县酿酒厂在八角琉璃井遗址边建厂,取此井水作汁,以房县优质糯米为原料,用祖传秘方制作的小曲为发酵剂,经传统工艺加工,多次发酵而成黄酒。

房县黄酒因为是我们这里的传统特产,大凡有外地的客人来,我就请他们喝一碗,客人们喝了一碗后,都连称:“好喝!味道好极了!”都要求再来一碗,我往往劝道:“这种酒味虽温和,但后劲很大,喝一碗极舒服,且能通经养颜、养脾扶肝、舒筋活血,然喝两碗恐怕就要醉了,反伤身体。”客人们听了全都不信,往往会说:“笑话!白酒半斤八两我都不在话下,何况这种糯米酒?你放心,这种糯米酒来十碗八碗都灌不倒我!”有的甚至还开玩笑说:“老兄,是不是舍不得花钱?如果醉了,酒钱我出!”

大凡话说到这份儿上,我也就只有笑笑,任客人们喝了。客人们往往会一连喝下几碗,还难以尽兴,有的还会拍着胸脯豪情万丈地说:“怎么样,几碗下肚,我都没当一回事!”

我还是只能笑笑而已。然这些刚才还豪气冲天的客人们一走出酒店,凉风一吹,顿时个个都醉态百出,全吐了个稀里哗啦。这种黄酒是用本地独有的秘方小曲、糯米发酵酿造的,有着上千年的历史,味道极佳,不过后劲也深不可测啊!