一生只要赢一次

当费德勒终于在罗兰加洛斯球场加冕法网冠军,成为继阿加西之后又一位全满贯的网球巨星后,人们开始计算,费德勒是否已经成为史上最伟大的男子网球选手。不过,要比较不同时代的网球选手并不那么容易,你必须考虑到不同的场地问题、职业生涯长短问题、竞争对手的实力问题,等等。不管怎么说,相对于舒马赫在F1赛场上的一骑绝尘,与费德勒同样伟大,或者至少是接近伟大的网球选手,我们可以列出以下一串名单:阿加西、贝克尔、博格、康纳斯、埃德博格、伦德尔、麦肯罗、纳达尔、维兰德、桑普拉斯。当然,一个很重要的因素我们必须考虑,那就是费德勒和纳达尔的职业生涯还远未结束,也许要到他们退役的那一天,史上最伟大的网球选手才会为大多数人所认可。

我们还是换一个角度吧,有一些选手,尽管其成就远比不上上述那些巨星们,但是他们创造的奇迹却是那些巨星们无法复制的,其中一个杰出的代表,就是二十年前赢得法网冠军的华裔选手张德培。

“菜鸟”出击

1987年,15岁的张德培刚踏入职业网坛时,必须从低级别的比赛打起。而在1988年,他意外地得到了一个面对当时世界头号选手伊万·伦德尔的机会,那是一场表演赛,因为贝克尔的临时退出,主办者不得不就近请来了张德培。当然,还未成年的张德培被伦德尔轻松击败,比分是6-2和6-3。在一同乘车回酒店的路上,志得意满的伦德尔开始教训后辈,作为已经6夺大满贯的球星,他确实有这个资格。

“你想知道今天为什么我能赢你吗?”伦德尔问。

“当然,”张德培说,“为什么你那么轻松就把我打败了?”

“说实话,你没有任何能威胁到我的武器。你发球不行,二发更是毫无威胁。所以基本上,无论咱俩何时交手,我都能在场上随心所欲、为所欲为,像今天一样轻松击败你!”

面对张狂的伦德尔,张德培并没有什么不满,毕竟这是世界头号选手告诉他还得继续苦练,那准没错。

很快一年过去了,苦练之后的张德培就像在华山绝顶学到独孤九剑一样,在法网第4轮让伦德尔目瞪口呆,那场比赛堪称大满贯历史上最富有戏剧性、最令人震惊的比赛之一。那之后又过了3场比赛,年仅17岁零3个月的张德培在决赛中战胜斯蒂芬·埃德伯格,成为了大满贯史上最年轻的男单冠军。

从某种程度上说,那场比赛为张德培的职业生涯定下了基调。而张德培没有想到的是,他的那场比赛的胜利,向世界宣告了年轻一代美国网球选手即将横空出世。很快,桑普拉斯、阿加西以及考瑞尔等人也纷纷在重大赛事中将伦德尔、贝克尔等一干老江湖们踢下了神坛,“前浪”们纷纷在随后“死在沙滩上”。

红土场上演奇迹

1989年的法国罗兰加洛斯的红土场,与如今的红土场一样,历来是爆冷的温床。人高马大、发球上网型、硬桥硬马的选手,尽管在草场或硬地场上所向披靡,但是一到了慢速的红土场,就像中邪一样失去了战斗力。强如桑普拉斯也在法网留下了永久的遗憾,而费德勒即使在自己的鼎盛时期,也照样被纳达尔打得找不到北。

张德培的身体条件,在网球界绝对属于异数,身高只有1.72米的他,面对那些身高、力量都远胜于他的选手,只有在红土场尽情地发挥着自己最大的优势——速度。第二轮,他遇上了比自己大6个月的桑普拉斯,尽管后者在当时就已经展现出了最终给自己带来14座大满贯奖杯的出众技术,但却依旧被张德培轻松斩落马下:6-1,6-1,6-1。第三轮,他又连下3盘淘汰西班牙选手弗朗西斯科·罗伊格。接下来在16强他要面对的,就是5次打进法网决赛,并且三次捧杯的伦德尔。

在伦德尔眼中,球网对面的小个子,还是去年那个被自己打得满地找牙的菜鸟而已。在前两盘,伦德尔各破了张德培一个发球局,看起来比赛很快就要结束了。但顽强的张德培在第3盘扳回一城,紧接着又赢了第4盘。就在这时,张德培的腿,反倒成为了挡在他晋级路上最大的障碍。由于抽筋,他的跑动速度明显下降,几乎打算退出比赛了,一个才17岁的选手,在法网能打进第四轮,并且与世界头号选手在前四盘战成平手,这已经是相当不错的成绩了。但是张德培最终还是坚持了下来,也因此有了他网球生涯中最重要的一次击球。

第五盘,当他的局分以4比3领先时,正值他的发球局,小分以15比30落后,由于伤痛的影响,他的一发也就每小时60英里,正常的发球对伦德尔几乎没有任何威胁。这时,张德培身体微微前倾,突然低手发出一记刚刚过网的削球。令人吃惊的是,伦德尔仓促中回了一记很糟的正手球,张德培马上抓住机会正手进攻,小球擦网而过,打中伦德尔球拍顶部远远弹飞。

这神奇的一击让伦德尔彻底崩溃,从那个球开始,比赛完全倒向了张德培这边。比赛临近尾声,伦德尔的发球局战成15-40。在对方又一个一发失误后,张德培又向前站了几步。明显已经极度不安的伦德尔请求现场观众安静下来,但随后他的二发却没能成功——比赛结束。经过4小时39分钟的激战,张德培以4-6、4-6、6-3、6-3和6-3取得了比赛的胜利!

这场胜利之后,张德培势如破竹地杀进决赛,对阵3号种子瑞典选手斯蒂芬·埃德伯格,他对阵伦德尔时展现出的那种坚韧,在决赛中又一次闪现了。在总比分1比2落后的情况下,张德培在第4盘第3局又以15-40落后,眼看就要丢掉发球局,进而输掉整场比赛。就在这时,他神奇般地救下了4个破发点,顽强地保住了自己的发球局。最终整场比赛9次挽救破发点的他,让奇迹在罗兰加洛斯的红土地上诞生!历时3小时41分钟,张德培以6-1、3-6、4-6、6-4和6-2最终赢得了比赛的胜利。

无法复制的传奇

让人稍感惋惜的是,17岁的这次夺冠,竟然是张德培唯一一次夺得大满贯赛事的冠军。在此之后,他只在1996年获得澳网和美网的亚军,特别是在美网决赛败给桑普拉斯令人扼腕。当时他如果夺冠,不仅可以获得法网后第二个大满贯头衔,而且将取代桑普拉斯成为世界第一,这也是张德培职业生涯中最佳的一次冲顶机会了。

到2003年,职业生涯走到尽头的他,手中也只有法网这一尊大满贯奖杯,世界排名最高时也只是第二。比起那些可以竞争最伟大选手的球员,张德培获得的胜利显然是不够的,但是这唯一的一次大满贯,却带给他终生的荣耀,2008年1月,张德培正式入选国际网球名人堂,青史留名。

有时候,传奇是无法复制的,张德培在二十年前创造的奇迹告诉我们,有时一生只要赢一次就足够了。