蹇先任、蹇先佛：长征路上的英雄花

罗永常

红军长征，在中国历史上是亘古未有的伟大创举。湖南慈利籍的蹇先任和蹇先佛姐妹俩带着两个幼子，克服了常人难以想象的困难，战胜了千难万险，走完了二万五千里长征路，创造出红军长征中的奇迹！周恩来总理曾赞誉她们是“长征路上的英雄花。”

姐妹俩先后参加红军

慈利县城是湘西门户，是历代兵家必争之地。在县城北街上有个开明的商人，名叫蹇承宴。蹇承宴养育了七个孩子，除长女外，其他六个孩子均被送进学校，其中老二叫先任、老三叫先佛、老四叫先为、老五叫先超。在大革命时期，在长沙求学的蹇先任和蹇先为先后加入了中国共产党。

1927年5月，反动军阀许克祥在长沙发动了“马日事变”，血腥屠杀共产党人。蹇先任与蹇先为暴露了共产党员的身份，处境十分危险。于是，她们根据地下党组织的安排，穿过敌人的封锁线，安全地转移到湘鄂西革命根据地。当时，贺龙在湘鄂西边区开展游击战争和“扩红”工作，蹇先任便果断地加入了贺龙领导的红军队伍，成为湘鄂西边区第一位女红军战士。由于她文化素质高，又很会做宣传工作，党组织便安排她做文化教员，贺老总戏称她为“任先生”。

不久，红四军成立训练队，安排蹇先任去当专职文化教员。第一批受训人员均是红军中的连排以上干部或地方的农会主席。在开学典礼上，贺老总强调说：“文化教员蹇先任不是一个新兵，是个经受过锻炼，做了很多工作的革命同志。一个女学生，却是大革命时期入的党，我贺龙是南昌起义中参加共产党的，比蹇教员晚，我要向她学习！”

蹇先任知道，贺老总这番话是说给红军基层干部听的，他怕这些工农出身的干部瞧不起她这个小知识分子。行伍出身的贺老总竟这么心细，这是蹇先任未曾想到的。这使她对贺老总十分感激。

不久，贺龙找到她说：“蹇教员，我要向你学文化。”蹇先任先以为贺龙只是开玩笑，没想到他却满脸认真地接着说：“你一定要收下我这个学生，而且要单独给我讲课。”看贺龙认真的样子，蹇先任就满口答应了下来。

第一次授课时，蹇先任让贺龙念了一段文字，随即根据他的认字水平给他制订了一个学习计划：每天教他15个汉字。由于贺龙生性聪明，又十分用心，进步果然很快。

可是，令蹇先任感到突然的事情就在这时发生了。

那是一个炎热的夏夜，蹇先任乘完凉，刚要回房休息，贺龙却让人来说媒，说他虽然结过婚，但从来不曾恋爱过，自从见到蹇先任，便不知不觉爱上了她。

蹇先任觉得这件事来得太突然，她毫无思想准备，再说她对贺龙的感情除了尊敬之外，没有任何别的“意思”。她对来说媒的人说：“我只是个一般干部，而他是赫赫有名的红军将领，我们彼此之间距离太大，无法共同生活。再说他已经结过婚了，我是不会嫁给他的。”

不久，贺龙当面向蹇先任求婚，又被她婉拒。

谁知，贺龙痴心依然，而且在一次前敌委员会上公开向蹇先任求婚，并让大家在会上做蹇先任的思想工作。蹇先任抵挡不了这种“攻势”，只好答应了。1929年9月，20岁的蹇先任与患难与共、志趣相投的贺龙结为伉俪。1930年，蹇先任生下第一个孩子，取名红红。当时正逢贺龙奉令东征，由于带着孩子行军不便，蹇先任就留在湘西做地下工作。

可是，红军主力一走，敌人便疯狂地向根据地反扑。在东奔西突中，红红因病饿交加而死在妈妈怀中。四弟蹇先为因叛徒出卖，也不幸被敌人杀害，为革命献出了年轻的生命。还未从悲痛中解脱出来，蹇先任自己也被敌人扣押。敌人对她软硬兼施，可她始终未曾屈服。

在一个风雨交加的深夜，蹇先任拖着病体冲出了敌人的牢笼，扮成乞丐，沿途乞讨，好不容易才回到慈利老家。之后，她一直不停地寻找党组织和红军队伍。到1934年10月，终于在大庸境内找到了日夜思念的红军队伍。其间历时整整四个春秋，连她自己也记不清到底走了多少里路、磨破了多少双鞋。她对党对红军矢志不渝的精神受到广大红军指战员的高度赞誉。

1934年12月26日，红二、六军团攻克了慈利县城。进城后，贺龙带上萧克、关向应等红军将领来到城北的岳父家，妹妹蹇先佛及弟弟蹇先超热情地接待了他们。

蹇先佛是父母最喜欢的女儿，自幼聪明活泼，而且她在长沙女子师范读了不少进步书籍，思想倾向革命。红军撤离慈利时，18岁的蹇先佛和刚满16岁的小弟蹇先超一起当了红军。先佛因能写得一手好字、能画一手好画，被分配到政治部做宣传工作。不久，她与红六军团总指挥萧克结为终生革命伴侣。

蹇先佛发挥自己的长处，每到一处就用红粉浆在墙上写标语、画宣传画，回到营房又刻蜡板，常常通宵达旦地工作。她口才极好，擅长演讲，在她主持的一次“扩红”动员会后，有20多名青年农民当了红军，创造了红六军团一次“扩红”人数最多的纪录。

蹇先佛不仅能文，而且能武。每次打仗，她从不落后。只要有机会就练习枪法，虽说不上百步穿杨，但一般也是弹无虚发。她们姐妹俩被红军指战员誉为“红军队伍里的花木兰”。

背上婴儿去长征

1935年暮秋，贺龙总指挥率领红二、六军团在东征途中打了一个大胜仗。就在捷报传到湘鄂西革命根据地时，贺龙和蹇先任的第二个孩子来到了人间，取名贺捷生。

1935年10月，蒋介石纠集了130多个团，疯狂地对湘鄂川黔革命根据地进行“围剿”。党中央为了保存实力，决定红军主力实行战略大转移。红二、六军团奉命从桑植刘家坪和水獭铺出发，开始了举世闻名的二万五千里长征。那时，捷生刚刚出生20天。

长征的第一天，抢渡澧水。蹇先任用布带把小捷生绑在怀里，随部队急行军120里，到了江边。先任等登上船，刚到江心，敌机来了，朝着江面轰炸、扫射。顿时水柱腾起，浪花飞溅，小船剧烈地摇晃起来，时刻都有翻船的危险。蹇先任紧紧地抱着小捷生，拼命用身体抵住船帮，大家奋力划桨，终于强行渡过了澧水。

过了江，解开襁褓，发现小捷生满身都是屎尿，衣服、尿布无一丝干处，已经哭得声嘶力竭。蹇先任赶紧给孩子洗澡、换尿布、喂奶；而这时的她，也已两天一夜没吃没喝没休息，全身骨头像散了架似的。孩子睡熟后，她又把换下来的衣服、尿布洗干净，用火烘干。等做完这一切，稍稍靠了一会儿，又传来了出发的号角。

现在说起来，这位老红军自己都感到不可思议，当时是怎么挺过来的？！总之，她拖着产后虚弱的身子，抱着嗷嗷待哺的小捷生，竟然没掉过一次队！

红军队伍路过集镇、村寨时，抱着幼子行军的蹇先任常常引来群众特别是妇女们惊异的目光。每当这个时候，蹇先任就趁机讲上一段：“乡亲们，我们红军英勇奋战，目的就是要北上抗日，救国救民，创造一个新社会，让人人有饭吃、有衣穿，过上安居乐业的幸福生活啊！”话音一落，便引起一片叹息：“带着这么小的孩子，真不容易啊！”有些热心的妇女就把先任拉到家中，烧了热水给捷生洗澡。当她们解开襁褓，看到孩子粉嫩的皮肤被屎尿浸泡得发了炎，有些地方都溃烂了，母爱被深深触动，不禁唏嘘落泪，对红军更加钦佩，也更加信服。

为冲破敌人的围追堵截，红二、六军团进入乌蒙山区后，展开了惊心动魄的回旋战。部队常常从敌人的鼻子底下通过，前面传来命令要安静。为了防止过封锁线时因小捷生哭闹而暴露目标，先任就用布带把她紧紧捆在胸前，再用衣服包住头。有时包得太紧或捂得太久，打开一看，孩子的脸都像紫茄子了。乌蒙山气候变化无常，时风时雨，寒气袭人。小捷生还穿着出发时的单衣，衣服又短又小，且已洗破，根本抵御不住山区的风寒。先任就把自己的被褥拆了，揭下棉絮，给女儿做了一件小棉袍。但孩子还是因受凉患病发起高烧，靠在背篓里紧闭小眼睛不哭也不闹。先任着急了，就抱着孩子去找军医。长征途中缺医少药，军医摸着小捷生滚烫的小额头，对蹇先任说：“只能用个土办法退烧了，打上一个鸡蛋清，加一小撮灶心土，搅抖在一起敷在孩子的肚脐上，试试看吧。”

蹇先任请警卫班的同志帮助分头去买鸡蛋，连跑了几家才买到两个。蹇先任救子心切，把两个鸡蛋全用上了。等到取下敷在孩子肚脐上的灶心土时，发现高烧体温已把灶心土吸得焦干。说来也怪，这个土方子竟然治好了小捷生的病，高烧退了，精神也好多了。

又有一次，红军陷入敌人重围，而此时蹇先任的身体已虚弱到了极点，实在难以再背小捷生行军了。贺龙见了，便从她背上接过孩子，裹在怀中，跃马挥枪，一路冲杀而去。待突围后松了一口气时，才发现怀里的小捷生不知何时掉了出去。向来镇定自若的贺龙这下可慌了神，他急忙顺路回头寻找。幸好，孩子被一位好心的老乡拾到，交还到了贺龙手中。以后，小捷生一直都在蹇先任的怀里，坚持到胜利到达陕北。

创造了红军长征中的奇迹

长征途中，蹇先任、蹇先佛和小弟蹇先超很少见面。因为红军从桑植出发时，蹇先佛已调到红六军团政治部，蹇先超调到了卫生队，三人很难打听到彼此的消息。先超在过雪山时牺牲，他的两个姐姐知道后，不由悲痛万分。

蹇先佛在长征前就有了身孕，行军非常吃力，但她咬紧牙关挺了过来。她是一个倔强的红军女战士，凡是男同志能做到的事，她总是不让须眉。当她和姐姐先任在毕节会面时，她已快生了，挺着个大肚子，行军很是艰难。蹇先任见妹妹瘦了，但精神却很好，也就放心了。两姊妹互相叮嘱了一番后，便匆匆分手。

等到在四川甘孜，姐妹俩再次相逢时，蹇先佛已近临产，要做母亲了。

望着妹妹那洋溢着喜悦和几分羞涩甚至还有些稚气的脸庞，蹇先任心里一沉，她知道妹妹还小，对在长征途中生孩子的困难和危险一无所知，快要生产了，却连件婴儿的衣服都没准备，一种强烈的呵护之情使她决定留在妹妹身边，帮助妹妹渡过这道女人的“生死关”。

事情果然不出蹇先任所料。过草地的第一天，先佛便开始了阵痛，而且一次比一次剧烈，脸上大汗淋漓，不时地发出一阵阵痛苦而压抑的呻吟。

“先佛，咬紧牙，再坚持一会，再坚持一会……你可要挺住啊！”姐姐此时显得镇定无比，她知道自己的情绪直接影响着妹妹，即使自己心里再没有底，也不能显露出来。

举目望去，大草地无边无际，一点可以遮拦的东西都找不到，这可怎么办啊？妹妹肚子疼得坐不住马了，只好从马上下来，在姐姐的搀扶下踉踉跄跄地向前走去。就在姐妹俩急得叫天天不应、叫地地不灵的时候，发现左前方不远处有一个低矮而破败的土堡。蹇先任高兴得差点喊出声来，忙扶着先佛移到里面。这时，先佛的羊水已经破了，鲜红黏稠的血液顺着双腿流下来，姐姐赶忙把马上的垫子取下来铺在地上，让妹妹慢慢地躺下去。

随着一阵急促的马蹄声由远而近，一位身材魁梧、英俊潇洒的红军指挥员策马赶来，他就是蹇先佛的丈夫萧克。这位穷学生出身的红军将领能文善战，为人豪爽正直，很快就赢得了当时在湘鄂川黔省革命委员会任秘书的蹇先佛的爱情。但在此时，他望着临产的爱妻，显得局促不安，一筹莫展。

姐姐蹇先任曾经生过两胎，但却没有替别人接生的经验，在这时，她却成了惟一能为妹妹接生的人。顾不得多想，她大着胆子，开始为妹妹接生。

一切都是陌生的，眼前是一片片殷红的血，耳边是妹妹痛苦的低吟，蹇先任觉得心跳得厉害，手也有些颤抖……时间在一分一秒地流逝着，豆大的汗珠不时从脸上滚落下来，直到耳边清晰地传来婴儿一声清脆的啼哭，蹇先任提到嗓子眼的心才放了下来。由于孩子降生在一个破败的土堡里，于是，他们给孩子取了一个有纪念意义的名字——堡生。

这天晚上，天色突变，风雨交加，姐妹俩虽然撑起了一顶小布帐篷，但浑身还是湿透了。总算熬到天亮，出发前蹇先任去土堡外边牵马时，却不见了马的踪影，她四处寻找，茫茫草地上，连个影子也没有。

蹇先佛只好怀抱婴儿，坐在担架上行军。

在草地里抬担架可是个苦差事，萧克和蹇先任怕抬担架的同志受不了，就拿出自己的口粮分给他们。当时，留在红二方面军工作的李伯钊大姐也慷慨解囊，拿出了自己仅有的一点口粮给先佛，而她自己却险些饿死在草地里。

坐了两天担架后，蹇先佛就不肯再坐了，萧克好不容易为她又弄来一匹马，她开始骑马行军。

让人们难以想象的是，这位带着婴儿行军的女兵，后来竟成为红二方面军第一个到达陕北的人。随后，蹇先任也带着一岁的女儿贺捷生胜利到达陕北——这两位红军妈妈创造了长征中的奇迹。而创造这个奇迹的，不仅仅有革命者的坚定无畏，也有两位母亲的博大情怀。

（责编 兴柱）