关于奢侈品经济概念的研究

刘建湖　紫　石

中图分类号:F713 文献标识码:A

内容摘要:本文从经济学角度研究奢侈品经济基础理论中有关奢侈、奢侈品及奢侈品经济的基本概念与定义,揭示奢侈品的范畴与属性、划分标准与分类,以及奢侈品经济与现代商品经济的关系。文章认为,奢侈是人们自然追求物质与精神享受合一的一种富足、高品质的生活方式;奢侈品在现代生活中是一种高品质的特殊商品或服务;奢侈品经济已经成为现代商品经济体系中相对独立的产业部门。

关键词:奢侈品 商品经济 概念 定义

在当今世界经济发展水平不断提高和奢侈品消费快速增长的时代,尤其是在经济得到长期快速发展的中国,行将作为奢侈品消费大国而立名于世。奢侈品经济在中国已日渐显露头角,受到了全世界的广泛关注。

虽然奢侈品的经济体量相对于其它重要的基础产业经济,占整个社会经济总量的比重较小,但奢侈品消费中存在的许多独特现象和特征,对于经济、社会、文化、政治具有巨大而深刻的影响和作用。

奢侈品消费作为一种古老的社会经济现象,早已存在于现实社会生活之中。而奢侈品经济作为一种新起的产业部门,还处在产业发展的初始阶段。目前,对于奢侈品概念、定义、范畴、类型、属性等基础性的学术理论研究,业界、学界尚缺少统一或系统的研究阐述,已成为研究现代奢侈品经济的理论壁垒。

奢侈品的概念与定义

“奢侈”的概念,中外各类表意不一。“奢侈”一词,最早源于拉丁文“Luxus”,原意指非凡超强的繁殖力或创造力,后移植于法文“luxe”,被蕴以充裕、富足、精细、精致之意。在西方表述中,“奢侈”大都具有优越、优雅、精致、精细的内涵;沃尔冈•拉茨勒在《奢侈带来富足》中认为“奢侈是一种整体或部分地被各自的社会认为是奢华的生活方式,大多由产品或服务决定”;维尔纳•桑巴特在其《奢侈与资本主义》中提出“奢侈是任何超出必要开支的花费”。而在中文中,“奢侈”的表述含义是“花费大量的钱财追求过分的享受”,其定义表达和哲学意境明显要高于西方的含义释解,从字面表意上看,它较为直观地揭示出了这一概念内涵中,蕴含着财富和消费、物质和精神的两种对立与统一关系,即通过对大量占有财富的物质化消耗,换取物质消费过程中所表现出来的某种超越的精神享受。

通常在对“奢侈”概念的理解中,许多人都将其与“奢华”、“奢靡”等同或混同起来,实则不然。虽然三者均含有“通过大量的财富消耗换取某种过分的享受诉求”之意,但究其本质,它们三者之间还是存在着内涵上的区别:“奢侈”主要是以追求物品或服务内在品质为重心的一种消费行为,其表现对象主要为某种特定的行为或物品;“奢华”却主要是以追求装饰或环境外在华丽来装裱门面为重心的一种炫耀行为,其表现对象主要为外在的装饰或环境;而“奢靡”主要是以通过过分地铺张浪费来达到外界注目的享乐行为,其表现对象主要为某种特定的生活状况或状态(沃尔冈•拉茨勒称之为生活方式)。三者相比,“奢侈”的境界和层次,明显要比“奢华”和“奢靡”要高,奢侈的享受不仅需要大量的财富消耗,往往还需要更高的文化素养。或者说,只要财富充裕、富足,奢华、奢靡的生活享受,人人皆可为之;而“奢侈”未必然之,它除了应当具备相应富裕的财富外,消费者还需要具有较高的文化素养或精神品质。“奢侈”是人们自然追求物质与精神享受合一的一种富足、高品质的生活方式,这也应是“奢侈”真正的经济学意义。

“奢侈品”(Luxury)的概念,是一个域外舶来名词,同样来源于拉丁文中的“Luxus”。关于“奢侈品”概念的定义,国内外学者作过各种不同的解释,其中较为常见的定义如下:一是认为奢侈品是“在生产和使用过程中,超出必要程度的生产成本或使用费用的商品”。二是英文辞典中的词义解释,“可拥有而非必需”的商品,其涵义中具有精神上获取愉悦、使用中得到舒逸、价格上异常昂贵的特点。三是美国芝加哥大学克里斯托弗•贝里在《奢侈的概念:概念及历史的探究》中认为,“奢侈品是那些可以轻易并毫无痛苦地替代的物品”,其实质指可廉价替代或轻易放弃的非生活必需品。四是德国经济学家维尔纳•桑巴特在其《奢侈与资本主义》一书中,以“精制品”的概念将“奢侈品”从“量”与“质”的角度进行阐释,认为奢侈品就是在产品的基本用途之外,通过对产品原材料的添加或外观工艺的改良而进行再加工的产品。五是国际定义,认为奢侈品是“一种超出人们生存与发展需要范围的,具有独特、稀缺、珍奇等特点的消费品”,又称为“非生活必需品”,这也是目前人们通常采用的一种定义。

以上各种奢侈品定义,从不同角度揭示了奢侈品概念的内涵,但其内涵都只是局限于奢侈品商品属性的某个方面,这无形中扩大了奢侈品概念的外延。无论是“超出必要成本的商品”、“可拥有而非必需的商品”、“原料添加或外观改良的商品”,还是“非生活必需品”,其内涵均只是从生产和使用角度涉及了奢侈品的部分商品属性。同时,根据概念定义中内涵与外延的反比关系,由于对奢侈品概念内涵的局限性,使得其外延得到了不必要的扩大。例如,“超出必要成本的商品”的定义中,很难让人区分一般低、中、高档商品与奢侈品的界限,因为“生产成本”与“使用费用”原本就是商品价格的构成,这不仅仅是奢侈品的特性,而是所有商品的共性;再如,“原料添加或外观改良的商品”的定义中,其实质内涵也同样只是体现在商品价格的成本构成中;至于“可拥有而非必需的商品”、“非生活必需品”等定义,其内涵概括明显过于笼统与抽象。

对此,本文在借鉴和吸纳有关奢侈品概念内涵的基础上,从奢侈品多属性内涵的角度进行概括,以更为科学地明确奢侈品概念的定义;并从奢侈品的消费主体、消费客体和价值构成的角度,对奢侈品概念的内涵进行研究分析,从而明确奢侈品概念内涵的内容,即:为特定社会富有消费阶层拥有和享受,消费者在消费过程中所获取的精神附加价值要远高于实用价值的珍贵稀缺商品或服务。

由此可知奢侈品固有的内涵:一是奢侈品的消费主体只能是社会中极少数的特定富有群体;二是奢侈品的消费客体只能是具有珍贵性、稀缺性的商品或服务;三是奢侈产品的价值构成主要由物品的实物价值(或可称原始价值)和精神附加价值(或可称引申价值)构成,并且消费主体在消费中获取的精神附加价值,要远远高于奢侈物品本身的实物价值。

奢侈品的范畴与属性

(一)奢侈品的本质属性

哲学上的范畴是人的主观思维对客观事物普遍本质的概括和反映,正如商品、成本、利润等属于经济学的范畴一样,研究奢侈品范畴的根本目的也就是在于客观地概括或反映奢侈品概念内涵的普遍本质与属性表现。从所有商品的实物生产和价值构成的对比研究中,清晰而明确地找到奢侈品区别于其它任何商品的普遍不同之处,那就是作为奢侈品的商品具有的本质属性。

一是奢侈品有形实物价值的稀有珍贵性。有形实物的消耗是所有商品得以客观存在的物质载体,这是所有商品在实物生产过程中的共性,但奢侈品在其实物生产中所消耗的基础材料、加工流程、生产技术、人工成本等有形实物,必然具有明显的稀有珍贵性。这可以从维尔纳•桑巴特的“量”与“质”的概括中得以说明,即相对于其它商品,奢侈品在其实物产品形成中使用和消耗了更多或更好的有形实物,通常表现为奢侈品形成中所使用原材料的珍贵和制作工艺的精良。

二是奢侈品无形精神价值的外在彰显性。大多数普通商品都是侧重于其实物本身的实用价值功能,较少花精力和成本用于外在的精神价值开发,而奢侈品除了注重实物的实用价值功能之外,更加注重对产品效用的无形价值进行挖掘与开发。事实上,许多奢侈品的无形精神价值要远远超过其本身的实物资产价值。此外,超强的外在彰显性是奢侈品无形价值中最基本的内在属性,奢侈品的无形价值所体现出来的外在彰显性,主要是通过人们对奢侈物的拥有、使用等消费方式,来彰显拥有者或使用者的特定身份、地位、形象、品位、个性追求等外在无形的精神价值。

奢侈品的本质属性所具有的其在实物价值上的稀有珍贵性和在无形价值上的外在彰显性,二者是决定奢侈消费品理论范畴的根本基础。正因为如此,奢侈品的本质属性决定了它相应的消费客体的稀缺性和消费主体的稀少性,也就是说它永远也不可能成为同一历史时期大多数社会成员都能拥有和消费的普通大众商品。同时,在奢侈品的内涵中,它的消费主体和消费客体是可以改变或变化的,但其价值构成中固有的内在珍贵性和外在彰显性是不可改变的、永恒的。

(二)奢侈品的一般属性及特征

奢侈品的范畴与属性重点是从概念内涵上揭示了奢侈品这一特殊商品的普遍本质和根本属性,它是决定奢侈品之所以为奢侈品的内在必要条件。同时,根据其基本的范畴与属性,还可以从不同的角度分析奢侈品的一般属性和特征。

从奢侈品的发展历史角度来看,奢侈品大都需要经历一个长期的产品品质和品牌锻造的砺炼过程。传统奢侈品(诸如珠宝、服饰、皮具等)的形成过程必须经历一个较长时期,短的几十年(如范思哲Versace),长的上百年(如蒂芬尼Tiffany),这是传统奢侈品的一个重要特征。但随着现代社会的交通、信息、宣传与营销手段等日益先进与完善,这一过程将呈现出缩短的趋势,尤其对于新兴的服务性、体验性消费的奢侈品,如高尔夫、健身、美容等封闭性的会员制俱乐部,甚至对这一特征具有明显的淡化趋势。

从奢侈品的价值效用角度来看,拥有奢侈商品或服务而获取的精神价值效用,要远高于商品本身的实用价值效用;或者说,消费者对依附于商品实物之上的外在附加价值的享受,要远远超过对该商品内在实用价值的享受。本文将奢侈品的价值效用分解为基本的实用价值和附加的精神价值两大效用,消费者对奢侈品消费的价值效用,实际上就是对奢侈商品或服务中包含的外在附加价值的认可。比如,衣服的最基本实用价值效用在于遮体御寒,而一件价格上万元的奢侈服饰的遮体御寒效用,可能比不上一件价格为几十元的普通衣服,但前者所能彰显出来的华贵、时尚、典雅、地位、身份等诸多的附加价值效用,却远非后者可以比拟的;同样,腕表的最基本实用价值效用在于计时,而一块价格几十万的奢侈腕表的计时准确性和一块价格几元钱的电子表没有区别,这主要是因为奢侈腕表的价值效用更多地体现在它的外在附加价值效用。

从奢侈品的消费形态角度来看,奢侈品的属性并非是一成不变的,它会随着科技进步水平、资源环境条件、社会价值观念等客观因素的变化而变化。某种奢侈品之所以能够成为奢侈品,其根本取决于它是否具有内在的珍贵性和外在的彰显性,如果因为外部条件的改变,使得原奢侈品的材料、工艺、技术和外在彰显的性能得以改变,那么它将失去奢侈品的本质性能而转变为普通商品,或者甚至会被替代或淘汰。如上世纪二、三十年代出现的在当时具有历史代表性的照相机、留声机等奢侈品,正是由于科技水平等外部条件的改变,而使之成为了普通商品或被其它商品所替代。

从奢侈品的品牌内涵角度来看,奢侈品具有品质、服务、文化理念、价值偏好等诸多深厚的品牌内涵。从奢侈品品牌的个体角度进行研究可以得知,任何一个奢侈品品牌都具有个性化品质、人性化服务、富含文化底蕴、满足价值偏好等特定的品牌内涵,材质、工艺、事件、人物等都可成为奢侈品品牌的内涵因素。而从奢侈品品牌的整体角度研究来看,奢侈品的品牌内涵可具体表现为“大众知名却排斥大众、期待拥有却不易拥有、价格昂贵却能感觉尊荣”的品牌特质。因此,奢侈品的品牌内涵都是围绕奢侈品实物价值的稀有珍贵性和精神价值的外在彰显性这两大核心价值而展现出来的。

此外,还可以从消费对象、消费者诉求等其它不同的角度,研究和探讨奢侈品的范畴与属性。探究奢侈品的范畴、属性和特征的客观表现,有助于正确认识和了解奢侈品的内涵本质,是进一步深入研究奢侈品经济现象的理论基础。

奢侈品的划分标准与分类

依照一定的划分标准,采用逻辑学方法对奢侈品进行科学的分类,既是深入理解奢侈品概念内涵与外延的重要方法渠道,也是研究奢侈品经济的基础性理论问题。

奢侈品的划分与分类,传统的理论与实践较少涉及。不过,从一些书籍著述和行业性的排名评比活动中,可以了解一些有关奢侈品的分类信息,其中最为普遍和常见的划分分类,应该是根据奢侈品所属行业进行的划分与分类,如服装、珠宝、皮具、箱包、眼镜、名表、名酒、雪茄、化妆品、高尔夫球具、汽车、游艇等等;克里斯托弗•贝里将奢侈品的类别分为“衣、食、住、行、娱”五类。显然,这种单一的分类是奢侈品基础理论的一种缺失,不利于对奢侈品理论的系统研究。基于此,本文归纳介绍奢侈品的五种分类方式:

(一)消费过程中是否产生实物消耗和具有保值性能

根据奢侈品在消费过程中是否产生实物消耗和具有保值性能,可将奢侈品分为保值性奢侈品与消耗性奢侈品。

保值性奢侈品一般是指在消费过程中不消耗物品本身价值的奢侈品,它们在拥有和消费过程中除遗失毁损外,一般情况下不会发生奢侈品实物价值的消耗或贬值,因而这类奢侈品具有物品价值的保值功能,例如金银珠宝、古董字画等奢侈品。同时,保值性奢侈品还可能会在拥有或消费过程中获得增值。消耗性奢侈品一般是指物品本身价值将随着消费过程而逐渐消耗或丧失的奢侈品,这种奢侈品可以给消费者带来消费体验享受,并使之获得物质与精神的体验价值,如时装、皮具、钟表、眼镜、美食、化妆品等奢侈品,大多数奢侈品都属于消耗性奢侈品。

(二)生产原料和制造工艺是否具有明显个性化特征

根据奢侈品的生产原料和制造工艺是否具有明显个性化特征,可将奢侈品分为个性化奢侈品与种类物奢侈品。

个性化奢侈品一般是指在原材料或制作工艺方面具有鲜明个性化特征的奢侈品,这类奢侈品往往是较难复制、不可替代和独一无二的物品,其稀缺性价值与其它奢侈品相比明显较高,如古董字画是典型的个性化奢侈品,其生产原料一般具有珍稀性,生产过程往往具有手工制作的特征。种类物奢侈品一般是指在原材料和制作工艺上没有个性化特征的奢侈品,这类奢侈品属于种类物,通过相同的原材料与制作工艺可批量生产,具有可复制性和可替代性,如名车、名酒、皮具、箱包等奢侈品,它的价值侧重体现于品牌的影响力。

(三)外在表现形态是否具有有形实物属性

根据奢侈产品的外在表现形态是否具有有形实物属性,可将奢侈品分为实物性奢侈品与服务性奢侈品。

实物性奢侈品一般是指产品可以通过有形实物的外在表现形态而存在的奢侈品,简而言之,就是能够看得见、摸得着的奢侈品,如豪宅、名车、游艇、珠宝、服装等,一般传统的奢侈品都属于实物性奢侈品。服务性奢侈品一般是指产品通过无形服务的外在表现形态而存在的奢侈品,这类奢侈品没有特定的实物形态,其价值往往通过消费者接受服务消费时所获得的无形体验和感受而实现,例如健身、社交、休闲、美容、旅游、美食、体验等,相对于传统的实物性奢侈品,服务性奢侈品应当是现代生活中一类新兴的奢侈品。

(四)奢侈品本身所依附的实物价值载体

根据奢侈品本身所依附的实物价值载体的不同,可将奢侈品分为资本性奢侈品与资源性奢侈品。

资本性奢侈品一般是指通过对物品的拥有可以实现保值或带来增值的奢侈产品,消费者拥有这类奢侈品的目的并非直接消费,而在于占有和收藏,如珠宝首饰、金银玉器、古董字画等;资本性奢侈品可以通过占有、收藏方式拥有,并可进行估值抵押融资。资源性奢侈品一般是指在生产中过分地占有人力、材料、土地等自然或社会资源并最终用于消费的奢侈品,这类奢侈品的最终效用明确在于消费而非增值,如豪宅、游艇、名车、时装、腕表、箱包等。资源性奢侈品以使用、消费的方式拥有,一般很难实现保值性融资,同时它们相对于普通商品,在生产制作中会占用和消耗更多、更好的资源。

(五)使用和消费过程中的实物消耗方式

根据奢侈品在使用和消费过程中的实物消耗方式的不同,可将奢侈品分为一次性奢侈品与重复性奢侈品。

一次性奢侈品一般是指产品实物在使用和消费过程中一次性消耗并完成全部消费过程的奢侈品,如雪茄、名酒、美食、化妆品等,这类奢侈品只能经历一次性消费,其产品实物形态随消费而消耗及消亡。重复性奢侈品一般是指产品实物可以在使用和消费过程中多次循环使用的奢侈品,如服装、皮具、钟表、眼镜等,这类奢侈品虽然多次重复地使用直至其实物形态的毁损灭失,但它一般也有特定的使用周期或期限。应该明确的是,这种分类方式从逻辑划分角度而言,一次性奢侈品和重复性奢侈品只是属于消耗性奢侈品的一级子概念,而与消耗性奢侈品相对的保值性奢侈品,可以将其理解为可无限次循环使用的重复性奢侈品。

在上述有关奢侈品的分类中,新兴的服务性奢侈品是否已脱离了对奢侈品内在实物价值珍稀性的本质范畴或属性范围,应当值得关注。事实上,现代生活中出现和兴起的康体、美容、健身、休闲以及太空旅游、极地观光等服务性奢侈产品,消费者在体验和享受中同样会含有实物价值的体现,如专业器械、专业护理、精心服务、技术指导、优美环境等等,无不体现出服务性奢侈品中所含实物、资源价值的珍贵性与稀缺性。因此,服务性奢侈品同样具有奢侈品在实物价值上的稀有珍贵性和在无形价值上的外在彰显性两大本质属性。

奢侈品经济与现代商品经济

奢侈品是在一定经济与社会发展条件下产生的一种特殊的商品类型,它是阶级社会等级制度环境条件下的一种客观必然而普遍存在的商品形态和社会现象。在现代市场商品经济体系中,奢侈品与其他类别的商品或产业一样,是现代商品经济中重要的有机组成部分。在现代经济发展和社会生活中,由于行业尖端资本的聚合、私人物质财富的集中,以及人们对身份、地位、形象等外在彰显的心理需求或对某种个性化生活品质的追求,这些经济和社会条件的客观存在,为现代奢侈品经济的发展建立了稳固的市场供需关系,并且已成为现代经济和社会生活的重要组成,对经济发展和社会生活产生重要影响。

现代商品经济是以市场供求关系为基础、以参与各方互惠为条件、以劳动产品交换为目的的社会经济关系的总称,而奢侈品经济之所以可以相对独立地作为现代商品经济的有机组成部分,是由市场主导条件下的商品经济产业或行业内部的专业化精细分工所决定的,同时也是市场经济条件下特定商品营销市场定位的必然要求。首先,奢侈品经济是一种具有完全商品特征的特殊的消费商品或服务产业体系。由于市场需求的导向和产业分级的细化,以及客观存在的商品与服务的不同档次和消费层次的个性需要,使得奢侈品从普通商品序列中分化出来,以其“质优价高,满足尖端消费群体的个性需求”的鲜明特色,形成了一个相对独立的商品产业体系。其次,奢侈品经济的运行体系具有区别于普通商品的独特运行机制。奢侈品的生产制作、营销宣传、包装运输、售后服务、消费体验等商品运动过程与生产流通环节,均较之普通商品具有更多、更高的质量要求,产品质量标准往往明显优于行业或国家的相关质量标准,尤其在原料、工艺、技术和个性服务等资源整合中,一般具有行业的珍稀性、独创性、领先性等特点。再者,奢侈品经济具有相对独立的产业经济系统属性。奢侈品的生产、流通、交换和消费等经济关系的调整与运行,可以形成一个相对独立的经济产业部门体系,并具有不同于其它普通商品调整与运行的经济规律和产业要求。

奢侈品经济是集奢侈产品的生产制作、加工流转、营销宣传、消费文化等于一体的系统产业运行集成,作为现代商品经济系统中相对独立的产业经济部门,其特有的生产与消费的周期性形成了独立的产业循环运行机制。同时它所带来的促进产业发展水平、创新商品制造工艺、创造社会财富和提供就业岗位、满足个性服务需求、提升人们生活品质等方面的效用,也是引导和推动现代社会经济发展的重要力量。理论上而言,任何一个行业或品类的商品与服务,都有可能产生各自领域的奢侈商品。

在奢侈产品(含奢侈性商品和服务)的生产过程中,无论是从原料选择还是制作工艺上,以及在同类产品生产所需各类资源的优化整合上,往往都代表着相应行业内的最高水平,同时在产品研发与创新投入上也要远高于同行业水平,奢侈品生产中产品品质与工艺技术的更新更迭,使得一些适用的高新技术会梯度转移推广至其它同类产品的生产制造中,这必然有助于推动同类产品行业发展水平的改良升级。在奢侈产品的流通过程中,其在包装、存储、运输、营销等各流通环节上,较其它同类产品具有更高的品质和工艺要求,这些高标准、高水平、高质量的品质要求,无疑有助于促进奢侈品产业在社会经济协作关系基础上的专业化、精细化的分工发展,并形成系统的经济运行机制。

在奢侈产品的消费过程中,奢侈产品的拥有和消费不同于其它普通的商品或服务,它能够更多地带动其它相关专业性强的社会服务和产品消费的需求,如奢侈服饰消费带来的服装保养、专业洗涤、品质维护等方面的服务需求;奢侈豪宅消费带来家政和生活服务方面的服务需求……,这些产生于奢侈品消费过程的衍生性社会服务需求,将会延伸奢侈品经济的产业链条和范围。

参考文献:

1.[德]维尔纳•桑巴特,王燕平,侯小河译.奢侈与资本主义[M].上海人民出版社,2005

2.[德]沃尔冈•拉茨勒,刘风译.奢侈带来富足[M].中信出版社,2003

3.[美]克里斯托弗•贝里,江红译.奢侈的概念:概念及历史的探究[M].上海人民出版社,2005

4.陈雪频.奢侈品概念正在外延[N].第一财经日报,2004-12-13

作者简介:

刘建湖,中国商业经济学会副秘书长,副编审。研究领域:商品流通经济。

紫石,原名罗文军,商业时代杂志社编辑。研究方向:商业与金融。