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才尽江淹曾梦笔生花

2009-09-24阎泽川

知识窗 2009年1期
关键词:萧衍

阎泽川

江淹,南北朝时期的著名文人。因独享汉语中两个成语——“梦笔生花”和“江郎才尽”而名垂千古。相传江淹在被权贵贬黜到浦城来当县官时,有一天,他漫步浦城郊外,歇宿在一小山上。睡梦中,见神人授他一支闪着五彩的神笔。自此文思如涌,成了一代文章风流魁首,当地人称为“梦笔生花”。和“梦笔生花”故事相承的是江淹到了晚年,才思微退。传说他有一天晚上梦见一个人。自称是郭璞(晋代文学家),他对江淹说道:“我有一支五色彩笔留在你处已多年,请归还给我吧!”江淹从怀中取出,还给了那人。其后他写的文章就日见失色。时人谓之才尽。于是便有“江郎才尽”一说。当然这也仅仅是传说而已,历史上真实的江淹又是怎样的呢?

江淹(444-505)字文通,南朝著名文学家,济阳考城(令河南民权)人。他的祖父和父亲都在南朝宋任县令。他6岁时就能作诗,13岁时因父亲去世,家境贫寒,靠砍柴供养母亲。但是他非常好学。仰慕司马相如、梁鸿的为人,喜欢学习写文章。20岁左右教宋始安王刘子真读“五经”,并一度在新安王刘子鸾幕下任职,开始了他的政治生涯,一生历仕南朝宋、齐、梁三代。

江淹早年在仕途上不甚得志。泰始二年(466),江淹转入建平王刘景素幕下,刘景素对他很重视,待以布衣之礼。但由于江淹“少年尝倜傥不俗,或为世士所嫉”(《自序传》),受广陵令郭彦文案的牵连,被诬受贿入狱。他在狱中上书陈情后才获释。此后。他曾举南徐州秀才,对策上第,转巴陵王国左常侍。不久。又回到刘景素幕下,任主簿、参军等职。泰豫元年(472),宋明帝死后,刘景素密谋叛乱。江淹曾多次谏劝。刘景素不纳,元徽二年(474)被贬为建安吴兴县(今福建浦城)令。这一时期他在仕途上很不得志,而在文学创作方面却做出了较大的贡献。宋顺帝升明元年(477年),齐高帝萧道成执政,把江淹自吴兴召回,并任为尚书驾部郎、骠骑参军事,大受重用。萧道成代宋自立。江淹被任为骠骑豫章王记室带东武令,迁中书侍郎,齐武帝永明间,任庐陵内史、尚书左丞、国子博士诸职。少帝萧昭业即位,江淹任御史中丞。明帝萧鸾时。又任宣城太守、秘书监诸职。梁武帝萧衍代齐后,官至金紫光禄大夫,封醴陵侯。

江淹为官最值得称道的是他的远见卓识。宋顺帝升明初年。萧道成(后为齐高帝)辅政时。荆州刺史沈攸之兴乱,萧道成问江淹说:“天下纷纷作乱,您说怎么办?”江淹满腹韬略。侃侃而谈,纵论萧道成必胜而沈攸之必政的五条原因。第二年沈攸之果然战败自杀身亡,江淹也因此而甚得齐高帝赏识。齐东昏侯永元年间,崔慧景造反,率叛军围困京城建康。城内士族官僚纷纷投身于叛军门下,只有江淹称病不往。崔慧景很快兵败,众皆服江淹有远见。后来萧衍带兵至新林(今江苏省南京市西南),士族官僚对萧衍并不看好,人人安之若素,而江淹却脱去官服,投奔萧衍。后萧衍称帝,江淹得到重用。

江淹为官清正,不避权贵。直言敢谏。宋少帝即位“多失德”,刘景素又偏听偏信左右之言,政局岌岌可危。江淹从容直谏,刘景素怒而不纳,江淹赠诗十五首以讽谏。江淹任御史中丞时。弹劾中书令谢朏、司徒左长史王缋、护军长史庾仲远。他也曾奏前益州刺史刘悛、粱州刺史阴智伯有赃物宝货成千上万,并拘捕了他们,交朝廷治罪。其他被检劾论治的违法官员更是不胜枚举。

梁天监四年(505年),江淹去世。葬在故里江集村东北约六公里处(今河南省民权县李堂乡岳庄村西),梁武帝为他素服举哀。谥曰“宪”。江淹的作品集据其《自序传》称共10卷,《隋书·经籍志》著录为9卷,另有《后集》10卷。今存《江文通集》已非《隋志》原本。

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