纪律严谨的行军蚂蚁

彭永清

骁勇善战的军团

虽然狮子、老虎、熊是一些凶猛而可怕的生物，但一旦真的投入战斗，恐怕它们谁都没有行军蚂蚁那样强大的杀伤力。别看这些动物个子很小，它们在投入战斗时，可全都是身经百战的“勇士”，一个个用甲冑般坚硬的身体和镰刀似的大颚，将那些比自己的身体大得多的猎物团团围住，贪婪而迅速地将它们吃个精光。这些骁勇的“战士”因此又被研究人员称为“军团蚂蚁”。

具有强烈集体意识的行军蚂蚁会向比自己大得多的狼蛛和蝎子等动物发起大举进攻。这些蚂蚁群每天要杀死几万只这样的猎物。在中美洲的巴拿马地区，有一个观察这些蚂蚁群生态的最好场所，它就是在建造巴拿马运河时留在人工湖上一个面积约15平方千米的巴洛·科罗拉多岛。

行军蚂蚁就是在这个地方的生态环境下成长起来的。它们居无定所，巢穴也经常改变。行军蚂蚁不像其他种类的蚂蚁，它们任何一个军团都是集体狩猎，虽然它们的眼睛看不见，但是它们依靠庞大的群体力量，可以将巨大猎物支离成一个个碎片，可谓是所向披靡。

行军蚂蚁通常除了捕食别的蚂蚁外，还以狼蛛等节肢动物为食。它们虽然也会将逃避不及的蝎子、蛇和青蛙等动物杀死，但却不会吃它们。行军蚂蚁袭击猎物的形式被称为是“绒毯式袭击”。从巢穴中出来战斗的行军蚂蚁，会全部散开，排成一个宽达15米的扇形队列投入进攻。而捕食这些行军蚂蚁的野鸟，则紧跟在这个庞大的军团后面，不停地啄食那些被落下无法跟上队列的蚂蚁。

动物避而远之的敌人

许多动物都会利用自己的本能来逃避行军蚂蚁的袭击，有的则演化出特殊的防卫术来逃避袭击。有一些动物，如竹节虫和甲虫，还会利用行军蚂蚁无法看见物体的特点来保护生命，但这种逃生方法需要冒极大的风险。因为，它们在面对数以万计的行军蚂蚁时，必须一动不动，只要它一有动静，行军蚁就会发觉它并发起攻击。

会吐丝的蜘蛛和各种毛虫则利用它们独特的生理构造，以丝吊挂在植物下面，让行军蚂蚁无法沿着丝线来袭击;而某些鼻涕虫的丝线上有轻微的旋转，在树叶上被蚂蚁逼到角落时，它会分泌保护性的粘液。如果更多蚂蚁出现，鼻涕虫会再往后退，最后滑下树叶，吊挂在行军蚂蚁无法通过的粘性丝线上。

黄蜂在遭到行军蚂蚁袭击时，通常是逃跑，但有时也会向这些入侵者发出警告。有一种黄蜂，在发现行军蚂蚁接近时，会大批集中在蜂巢的入口，拼命地挥动翅膀来震动蜂巢，以警告巢内的同伴。还有一种黄蜂则会把头放在巢外，敲击上颚并发出蜂鸣声，连七米之外都能听得清清楚楚。

为了躲避行军蚂蚁的攻击，一些动物必须改变自己的习惯。在西非，大型蚯蚓一旦发现行军蚂蚁，不是钻进土里，而是“爬”上离自己最近的树上以躲避死亡。有一些蜗牛则会吹泡泡，用以掩饰并保护自己。而且，一些脊椎动物也不得不掌握逃生技巧，对这些行军蚂蚁避而远之。如非洲尖鼠的长腿和惊人的跳跃能力，已经成为它们在遇到行军蚂蚁时快速逃身的方法。

行军蚂蚁这种凶猛的攻击性对热带雨林也有好处，因为它有助于维持生物的多样性。当森林中有一棵树倒下，会形成一个混乱的栖息之所，让各种物种进入、移居、生长。同样地，行军蚂蚁群进驻之后，动物的生命也会被彻底毁灭。行军蚂蚁离开后，这个区域又会成为生物多样性的衍生地，处处充满生机和活力，直至行军蚂蚁的再一次到来。

（责任编辑:李婷婷）