探秘竹子江湖

尹　飒

各显神通，征服天下

四季常青的竹子浑身上下皆是宝，走到哪里都能发光发热：竹笋好吃又营养，竹竿可以造房子、做家具、制作工艺品、乐器……连竹叶也有自己的一片天地，咱们端午节吃的粽子就是用箬竹那宽大的竹叶包起来的。而神奇的吸附能手——竹炭则是竹子经过高温加热工艺分解而成，空气中的难闻味道和有毒物质见了它，想跑也跑不掉。

爱竹子的猴

马达加斯加生活着好几种以竹为生的竹狐猴。它们长不过半米，却有一条更长的大尾巴；它们是树栖动物，却时不时地到地上甚至水中活动。富含纤维的竹子是竹狐猴的最爱，还可以帮助它们保持牙齿的锋利。不过，人们至今也搞不清楚竹狐猴是如何将竹笋中所含的氰化物解毒的。要知道，它们每天摄人的有毒物质足以杀死一个人呢。

白胖小子，防不胜防

这些肉呼呼的“白胖子”——竹虫寄生在幼嫩的竹笋或竹竿内，从顶端逐节往下啃，可以在20天内从米粒大小长到手指头那么粗，最后藏在竹子的根部，准备破蛹而出。而惨遭摧残的竹子轻则营养不良，重则拦腰折断，枯死腐败。

独门成长秘诀

和别的植物不同，竹子是把自己一节节拉长的。竹笋有多少节，长成的竹子就有多少节；竹笋有多粗，长成的竹子就有多粗。

从竹笋冒出地面的那一刻起，它们就借助地下茎那强大的营养支持，开始了一场长高比赛，在短暂的竹笋期和幼苗期一个劲儿地往上蹿。而毛竹更是荣登生长速度最快的植物冠军宝座，一个多月就能长到20多米高，生长速度最快的时候，一昼夜就能长高1米!

竹鼠攻进大本营

虽然是如假包换的啮齿类动物，竹鼠的菜单却简单干净得很。这些膘肥体壮的家伙钻到地下，挖出直达竹子根部的通道，然后启动红色的大门牙，“咔嚓咔嚓”把竹子赖以生存的根吃干抹净，甚至连竹子未来的希望——竹笋也不放过。

地下组织——奔跑的“土行孙”

在地面上各自独立生长的竹子“师出同门”，它们在地下连成了一个整体，通过纵横交错的地下茎——竹鞭彼此传递信息和营养。因此，在植物学家看来，一片竹林就是一整棵植物!

被称为“君子”的竹子其实极具侵略性，横亘在地下的竹鞭上萌发出一个个芽，有的芽长成新鞭，像土行孙一样在地下四处“奔跑”，扩张自己的领地；有的芽发育成笋，经过一段时间的“闭关修炼”，在雨水充沛的春天破土而出，一鸣惊人。

竹子是草还是树?

竹子的家族十分庞大，全世界有1200多种，分布在亚洲、非洲、南美洲以及大洋洲的热带和亚热带多雨地区。它们有的低矮似草，有的又高大如树。那竹子到底是草还是树呢?

挺草派：树和草最显著的区别在于茎的结构。草的茎没有坚硬的木质部，不能像树那样逐年变粗，简单地说，就是没有年轮。竹子只长个不长胖，当然是草啦，而且还是最大的草嘞!

挺树派：常言说得好，草发成苑，树木成林。竹子的茎干和别的树一样结实，又能长成竹林，不是树是什么?

观点总结：其实，在分类学上，竹子属于禾本科，和小麦、水稻、玉米等农作物是一家子。虽然它们可以长得十分高大，茎干也格外坚硬，但是不符合树木的基本特征，所以说竹子是草显然更合理一些。如果挺树派还觉得不服气，不如把它们称为“木质化的草”，怎么样?

竹子开花为哪般?

竹子开花啦!大祸临头啦!这是迷信还是确有此事?

和所有的植物一样，竹子即便有强大的地下茎帮忙，仍然会依靠开花结果繁衍后代。只不过绝大多数的竹子一生只开一次花，而且开花的间隔很长，有些长达60甚至100多年。最奇怪的是竹子不论地理差异和年龄几何，整片的竹林会在“约好”的时间同时开花结种，随后自然死亡。有人猜测，竹子是感觉到周围环境或气候即将发生不利于生长的变化(比如旱灾)，于是采用牺牲自己的办法，全面散播种子到适合生活的新家园，或者留在原地，等待再次萌发的机会。这样的说法到底是真是假，现在还不能证明，而竹子的“钟表”到底是如何设置的，至今依然是个未解之谜。

不过，竹子开花造成的竹林大面积衰败，对于那些靠竹子生存的动物，比如大熊猫来说，确实是一场可怕甚至毁灭性的灾难。而竹子的种子——竹米也会使老鼠等啮齿类动物的数量激增，造成更大的危害。

竹子呀竹子，你这一开花，还真是让人不知所措，让动物心惊胆战!