爱的链接

里·瑞恩·米勒　雪　松

雪松＼译

一天傍晚，他在双车道的乡村公路上驱车回家。在这座中西部的小镇上，工作节奏慢得就像他这辆破旧的庞蒂亚克汽车。工厂倒闭后，他就失业了，偏又赶上严冬肆虐，寒气逼人。但是他从来没有放弃希望。一路上人迹稀少。他的大部分朋友都已经离开这里了：他们要养家糊口，要实现梦想。而他留了下来，毕竟这里是他父母的安息之地，他就出生在这里，熟悉这里的一切。

他闭着眼都能沿这条路驶下去，还能轻而易举地说出路两旁的情况，甚至连车灯都不用开。天渐渐黑了下来，小雪纷纷落下。着急赶路的他差点就与站在路边的一位老妇人擦肩而过。尽管天色昏暗，他仍能看出这位老妇人需要帮助，便倒车来到她的奔驰车前，并下了车。

尽管他面带微笑，但是老妇人仍心存疑虑。已将近一个小时了，没有一个人停下来帮忙。他会伤害她吗?他看上去面带饥色，并不可靠。他看出了她的紧张，也能理解她的感受：只有恐惧钻进内心才会感到这种寒意。他说：“夫人，我是来帮你的。车里暖和，你为什么不进去等呢。对了，我的名字叫乔。”

还好，她遇到的麻烦只是车胎爆了，但对于一个老妇人来说，已经够糟糕了。乔爬到车下，找到支起千斤顶的地方，并很快换好了轮胎。他身上弄脏了，手指的关节处也擦破了皮。老妇人摇下车窗，告诉他说自己来自圣路易斯，刚好路过这里，对乔的帮助感激不尽。乔微笑着关上了她的后备箱。

她问应该付给他多少钱，多大数目她都愿意接受。她想象得出，如果不是乔停了下来，她可能会遇到各种麻烦。乔从来没有想过要钱，换车胎并不是他的工作，他只是在帮助身陷困境的人，过去也有许多人帮助过他。这是他一贯的做人原则。他告诉老妇人，她如果真想报答，下一次看到需要帮助的人时，就伸出援助之手。他一直等到老妇人发动汽车走远后才离开。尽管度过了寒冷、阴沉的一天，但他在回家的路上却很开心。

行驶了数英里后，老妇人看见一家小餐馆，就想进去吃点东西，以便在踏上回家的最后一段路程之前赶走身上的寒气。小饭店看上去脏兮兮的，门外摆着两个破旧的煤气罐。店里的收银机就像失业演员家里的电话一没有声响。

女服务员走过来，递上一条干净的毛巾，让老妇人擦干湿漉漉的头发。服务员面带甜甜的微笑，虽然站了一整天，那笑容也没有从脸上消失。老妇人注意到女服务员已经有了将近8个月的身孕，却没有因为身体的疲劳而改变对顾客的态度。老妇人寻思着：一个财富如此有限的人竟然能够为陌生人付出这么多。这让她想到了乔。

吃完饭后，老妇人递给女服务员100美元，并趁服务员找钱的机