Ｆａｅｅｂｏｏｋ发展得太快了吗？

张振成

去年八月，Facebook的注册用户数达到l亿。它的员工在加州帕罗。阿尔托(Palo Alto)的两个公园里举办了一个大型的烧烤派对来庆祝这一历史性的时刻。最近，这个五年前诞生于哈佛大学宿舍的网站就要迎来它的第2亿个注册用户。短短八个月里就翻了一番!如此惊人的增长速度意味着Facebook正在迅速成为主要的社交网站，也成为虚拟世界里个人和公司对外联系必不可少的工具。

不过，Facebook的高管们说，他们并不打算以任何方式庆祝他们就要到来的具有里程碑意义的时刻。也许，现在市道不好，还不是庆祝的时候。该公司已经为它的用户提供了发表意见的新途径，而现在却发现自己成了草根阶层攻击的目标。最近它对用户主页的更改，引起了他们的不满。

Facebook不断拓展自己的业务。在满足年轻人的期望、吸引技术爱好者和主流的身为父母的一辈的同时，它也向新的热门企业如微型博客Twitter这样的网站学习，吸收新的流行元素，努力保持自己的竞争力。

不管怎么说，Facebook的增长都是一个很大的成就。今年24岁的马克‘扎克伯格(Mark Zuckerberg)是这个公司的联合创始人和首席执行官。他的网站每天新增的会员人数接近一百万，而现在其注册用户有超过70％是海外人士，他们生活在意大利、捷克共和国和印度尼西亚等国家。去年，在那些国家里，Facebook网站在提供了当地语言服务之后，这些国家的注册用户增长很快。

Facebook的这些措施使其能够与其他广受欢迎的互联网服务，如免费的电子邮件，Google和网络电话Skype和eBay这样的电子商务网站并驾齐驱。不过，Facebook承诺，通过数字映射和把超越时空的人们联系起来，让人们能够共享彼此千变万化的生活内容，它将从根本上改变人类互相交流的方式。

与巧妙追踪网络内容的搜索引擎不同，Facebook让人们重新找到了故交旧友，加强了他们与新朋友的联系。其实，把人们与故交新知联系起来的只不过是一些陈年的旧照片，或他们对二年级老师的记忆。

Facebook也能帮助人们重建家庭。卡伦·哈伯(KareaHaber)是一位住在特拉维夫城外，是一位两个孩子的母亲。每天晚上安排孩子们就睡之后，她就登录Facebook，搜索其家族的各种姓名，从曾经在德国北部十分繁盛的巴亨海默(Bachenheimer)家族中寻找自己的亲戚。这个家族在大屠杀时期四分五裂，成员分散到了世界各地。去年，她在Facebook上找到了约三十六位亲属，当中一个第五代的表亲是纽约伍德托克的医院社工，一个第四代的表亲在苏黎世开眼镜店，另一个第五代表亲在香港生活，以卖钻石为业。现在她与他们一起分享记忆中的往事，照片和近况。

“我从来没有接触过家谱，可现在我使用家谱这个工具帮助我找到了我的祖父母认识的人的后代。”哈伯女士说。“我正在尝试用Facebook把这个家族联合起来。”

谈到Facebook的联系作用，扎克伯格回忆起了丹麦教师克劳斯·德拉希曼(claus Drachmann)的故事。他是丹麦北部的一位教师，通过Facebook成了丹麦首相安诺斯·福格·拉斯穆森(AndersFogh Rasmussen)的朋友。后来，德拉希曼邀请首相为他的特殊需要儿童班做一次演讲，去年秋天，首相应邀前往。

扎克伯格说，这个故事说明了Facebook能够切断任何社会屏障。“这象征着科技进入了一个新的时代，”他说。“对我来说，寻常百姓能够有机会与首相接触，这是最有意思的。”

Facebook已经成熟了，扎克伯格也成熟了。最近，他可以经常拜访象“奥普拉·温弗瑞秀”这样的媒体窗口。他说，Facebook最重要的地方不是它的会员，而是网络世界里使用这个网站的人口比例以及活跃在它的服务器上的信息(照片、新闻文章及更新)数量。

Facebook的使命就是让全球所有人使用，以无缝共享信息。他说，“2亿用户占全球60亿人口的比例还很低，2亿用户是一个里程碑，特别是我们只用了如此短的时间，但我们还有大量的事情要做。”他说，Facebook的使命就是让世界上的每一个人都能毫无例外的共享信息。“对于一个60亿人的世界来说，两亿是微不足道的。但这是很棒的一个里程碑，我们实现了这一点，而且只用了这么短的时间，这是非常了不起的。但是我们做得还远远不够。”

在Facebook飞速发展的同时，它还必须放弃自己的方式，来安慰像瑞本(Liz Rabban)女士这样感情受到伤害的用户。瑞本女士来自新泽西州，有两个孩子，是一位房地产代理。2007年11月她在Facebook注册，很快便交到了250个朋友，每天她都要在这个网站上花上几个小时。但是近几天她在Facebook上呆的时间少了，还针对网站的改版发表了刻薄的评论。这次改版把大多数用户的主页换成了一长“串”好友状态更新，这跟Twiaer有些相像。“这些改变给人感觉很幼稚，”瑞本女士说，“它没有满足我这个年龄的人的需要。我周围的人都对这一改变非常失望。”

像瑞本女士这样对Facebook改版抱抵制态度的用户大有人在。超过250万的用户加入了一个针对Facebook网站的行动——“百万人反对Facebook新版面和服务条款”。其他人正严厉指责那些对他们个人情况更新所做的改变，因为现在事情应变得非常可笑了，他们的个人情况被发布为所有Facebook上的朋友都能看到了。

Facebook的官员们说，这些改变是为了用户们更容易、更快捷、更及时地分享信息——不只是他们自己的信息，还有人们现在正在做什么的信息。Facebook公司今年26岁的产品主管、扎克伯格的好友克里斯·考克斯(Chris Cox)说，预想中的用户在离开计算机去进餐的时候就发布了自己的这条信息，这样朋友们就能及时看到情况更新，并加入到就餐行列中来。”他说：“如果40分钟后再发布这样的消息，那就没有意义了。”

这次引发热烈争论的改版使取悦两亿用户的任务变得无比困难。这些用户中很多人把自己的拥有权看作是一件自豪的事情，因为他们以自己无偿的劳动和很个人化的贡献帮助建立了这个网站。

“他们有一个奇怪的问题。”宾夕法尼亚州立大学媒体效果研究实验室的联合主管S.Shyam Sundar针对Facebook的两难处境这样说：“这是一种必然会带来社区的技术，事情已经到了这样一个地步，似乎这个社区的成员不仅属于这个公司，而且还有权力向这个公司发起挑战。”

2007年，Facebook宣布推出

Beacon广告系统的时候，社区的气氛就曾一度很紧张过。当Facebook今年早些时候推出新的服务条款，想让公司的广告控制人们上传的内容的时候，这种情况再次出现。

Facebook在第二个举措招致反对的时候对抗议者做出了回应，承诺给予用户在网站管理方式上有投票的权力。不过，纵然Facebook愿意让用户发出自己的声音，它也并不一定想要倾听。

用户广泛反对Facebook的新条款，该条款让Facebook有权力在世界范围内复制和散布用户的内容。但Facebook称，它不得不把这些反对意见置之度外，因为只有这样，才能保护自己免受用户的法律指控——如果用户在与其朋友分享了某条信息后感到后悔，他可能会归咎于Facebook公司(其他网站也有相似的条款)。

社会学家50年的研究表明：“物以类聚，人以群分。”在同一个网站上把不同的人群联合起来，这与社会学家的研究结果是背道而驰的。

Facebook的快速增长不可避免地带来了冲突，因为朋友一词的意义还是非常弹性的。

Facebook正试图教用户使用隐私设置来管理他们的网络，以便他们能够只对某个朋友直抒胸臆，同时又不让老板和同事等其他朋友知道。但是，大多数Facebook用户都没有很好地利用隐私设置，该公司估计使用这一功能的用户仅有20％。

其他的问题就更加棘手，尤其是在真正的好友和家庭成员间出现的问题。例如，Facebook怎样才能做到既是青少年分享星期六活动内容的地方，同时又是他们的父母与老友交换投资心得的地方呢?

伊利诺伊州52岁的电影院经理里奇·霍尔(RichHall)注册了Facebook六个周之后，他与400多个朋友和熟人重新建立了联系，其中包括他高中的朋友、他的汽车维修工、以及他还是赛车手的时候的伙伴们。

他有了一个新习惯，那就是每天登录Facebook半小时。在这个过程中，他请求添加60个高中学生为好友。他正在指导一个校园剧，这样可以方便他协调排练时间。可是没有想到，他们中有些学生拒绝了他的请求，因为他们的父母觉得这很让人害怕。同时，他还发现他19岁的儿子把他自己在一次周末篝火晚会上喝啤酒的照片放到了网上。“他否认他喝过酒，并且说他不在那儿，”霍尔说，“我就说，让我们一起去网页上看看那些照片吧。当然，他喝了酒，现在毫无秘密可言了。”

隐私越来越少，刺探隐私的眼睛却无处不在，这正是Facebook难题的核心所在。在为人们提供了一个有效的、无远弗届的联系方式的同时，Facebook有时也跨越了人们之间存在的天然的屏障。

“人们通常花很多时间试图做到彼此独立——父母和孩子之间的关系就是一个很好的例子，”微软在Facebook有大量的投资。在微软研究部门工作的社会科学家Danah Boyd对社交网络有着深入研究。他说，“你已经看到年轻人坐在那里想：‘为什么我与母亲一起住，她却在回忆她的高中同学?你会看到一些人变得沉默寡言，而两年前他们不是这样的。”

Facebook高管们说，他们感兴趣的是为人们提供一个可以一起分享生活内容的地方，不太关心Facecook是不是一个酷的网站。

“创建这个公司的人一点也不酷，我也不酷，”考克斯说。“如果你来看看在这里工作的人，你会发现他们又宅又古怪，就是不酷。”

尽管Facebook是一家私人控股公司，也不公开它的盈利状况，但众多媒体和分析家们估计，它在2008年的总收入在2，5亿到4亿美元之间。但是，即使是这个数字也不足以抵消Facebook不断增长的开支，因此也很难支持其启动时投入的环境成本，和微软2007年的150亿美元注资。

与其他公司一样，Facebook的财务也面临着困难的局面。像微软的Hotmail、谷歌的Gmail这样的广受欢迎的免费电邮服务，虽然用户人数庞大，但除了一些人们很少点击的文字广告外，并无多少利润可言。而像微软的MSN、美国在线的AIM等即时通讯工具，有同样广受欢迎，但却从未产生过丰厚的利润。原因很简单：人们不愿在个人交谈中出现植入广告。

Facebook的方法是邀请广告商加入用户的交谈。新的“交互式”广告要求用户成为产品和企业的拥趸——有时企业会许诺好的优惠折扣。如果有某一个人让步了，那么。他的这一商业喜好就会传染给这个网站上他的所有好友。

Facebook正在测试的一种新的交互式广告，将邀请人们参加投票——如：你最喜欢什么颜色的M&M;服装?参与投票的Facebook用户每次都将得到品牌商品生产商会支付的报酬。

扎克伯格的商业顾问、Facebook首席运营官谢乐尔·桑德伯格(sherylSandberg)说：“我们正设法解决消费者抵制插入式广告的问题。”

桑德伯格女士在离开谷歌这个搜索大鳄、加盟Facebook之前曾经推出过非常成功的商业广告推广方案。她说，尽管残酷的经济危机冲击了其它形式的网络广告，但她的公司(Facebook)的广告收入正在增长。她还让澄清了外界流传的一个谣言，说Facebook不打算向用户收取任何方面的服务费用。“我们对目前公司的发展感到非常高兴。我们同大的广告客户进行对话的领域扩大了，也有更多的人来问如何与我们合作。”

Facebook最近推出了新的广告工具，这种工具可以让广告公司瞄准在网上和某些地区使用同一种语言的用户。这样，广告商可以为洛杉矶的拉美社区用户或蒙特利尔的说法语的用户定制广告。

尽管广告业弥漫着黯淡的气氛，Facebook也面临着可怕的挑战，但一些广告商表示，他们从Facebook的品牌交互式广告中看到了希望。

互联网的传道者们认为：当一种新技术像Facebook一样普及到整个社会，那么它就达到了“临界点”。所有好友、家庭成员和同事在Facebook上的出现在用户和网站之间建立起了强有力的纽带。这是一种很难割裂的纽带，即使人们想要割裂也无法做到。”

很多人想从每日登录Facebook的习惯中解脱出来，离开这个网站。克里·多彻迪(Kerry Docherty)就是这样的人。他是佩珀代因大学(Pepperdine University)法学院的学生，他说。强大的牵引力和各种潜在的压力最终又把他拉回了Facebook，“离开Facebook的那段时间，我的好友让我的日子很难过。”他说，他在2007年底放弃了Facebook，但6个月之后他又回来了。“每个人对Facebook都是又爱又恨，他们要我像他们一样在Facebook上浪费时间。”