蒙山脚下光棍鸡

王云霞

蒙山位于沂蒙山区腹地，有“天然氧吧”之誉。这里长有中草药200多种，散养的草鸡更是肉质细嫩，口感清香。而集草鸡与中药精华为一体的光棍鸡，堪称蒙山的特色名吃。

我们是慕名前来的，这是一座很大的庭院，四周厢房将院子围成了一个四合院。服务员是讲着当地口音的乡村女子，穿着蓝底碎花的土布衫，亲切、淳朴。

前来就餐的人很多，我们吃过农家小煎饼，煮地瓜和黄金饼后，服务员终于端来一只脸盆大的盘子，不用看，从香喷喷的热气里，已经猜出了七八分——那一定是光棍鸡。光棍鸡从外表看，和我们平时吃的辣子鸡差不多但它的选料更为讲究、精致。其口感绝不是一般的肉食鸡能比的，味道也大相径庭。光棍鸡必须选用一年左右的草公鸡，宰杀洗净后，斩成小块，加葱，姜、盐、陈皮、八角、花椒及30多种药材做成的料包，文火炖20分钟+待汤汁收浓时，放入青辣椒翻炒，加味精装盆即成。炒鸡时一定要多放青辣椒，辣椒吸收了鸡的香气，加上自身的辣香和青椒特有的清香，往往会成为客人们下饭争食的佐菜。炒成的光棍鸡鸡肉色泽红亮，鲜香醇厚，还有一股淡淡的药香。夹一块轻轻一咬，鸡肉的醇香立即在舌齿间游走开来缭绕不断。

光棍鸡的来历很有趣。传说在很久以前。有位老郎中进山采药迷失了方向，被困在深山里。后来老郎中饿极了，就设法逮住一只山鸡，加上采集的几十种草药一起炖。香气顺风而下，村民们闻着香气找来，纷纷要求学做炖鸡。因为老郎中终身未娶，人们就给这道菜起名叫“光棍鸡”。后来，“光棍鸡”逐渐演变成当地的一道名菜。当然，这只是美丽的传说。服务员说，光棍鸡的真正含义，其实是在这道菜里，炒菜不能用母鸡和太老的公鸡，要用年龄适中的草公鸡才行，因公鸡还没娶亲，所以叫光棍鸡!

光棍鸡汁稠味浓，风味独特。不仅风靡沂蒙山区就是在山东其他地区及北京都开有分店。光棍鸡因其用料讲究，选材严格，加上烹饪时添入了几十种药材，不仅营养美味，还因具有益气、润肺、补肝，养肾等功效而受到众人喜爱。可谓食补俱佳。