“小囡牌”香烟的风波

秦文军

1902年，英美烟公司在伦敦成立，适时，距第一次鸦片战争结束正好是60周年。正象当年的鸦片商一样，英美烟公司认定中国是他们倾销香烟的最大市场，就在上海的博物院路(今虎丘路)上设立了英美烟公司上海分公司，并在浦东的陆家嘴兴建了厂房，从国外运来机器，雇佣了中国的工人，开始日夜生产各种牌号的香烟。到了1920年左右，英美烟公司各种牌号的烟草制品已高达每天50亿支，其销售网络遍布我国的大中城市。

在英美烟公司迅速发展的同时，中国人也开了一些烟厂，其中规模最大的是广东籍简氏兄弟集侨资创办的南洋兄弟烟草公司，但总的说来，民族卷烟工业由于资金不多，规模较小，受外烟低价倾销的冲击，又得不到本国政府的支持，未能与英美烟公司匹敌。

然而由黄楚九开办的福昌烟公司虽属小厂之列，却一度使英美烟公司深感头痛。

曾在上海滩风云一时，有“万家经理”之称的黄楚九对经营之道极为擅长，他一生经办过的各种事业，大小有近万家之多。由于他惟利是图，有时竟到了不择手段的地步，故被时人称为“大滑头”。

福昌烟公司的产品在面世前，黄楚九就未雨绸谬，在《申报》、《新闻报》等上海各报包下了第一版全幅广告。第一天，整个版面没有别的，只印了一个大红蛋。在此之前，上海的报纸还从未印过套红的标题或广告，这个未加任何文字说明的大红蛋当然使读者感到惊奇而又费解。次日，版面又换了一根小孩的发辫。到了第三天，则出现了一个惹人喜爱的胖娃娃。这一来，读者更加急切地想知道这个葫芦里卖的究竟是什么药。直至第四天，报纸终于将谜底揭开，刊出了一条“祝贺大家早生贵子”的贺词。原来“福昌烟公司”推出了一种“小囡”牌的香烟，为了庆祝“小困”的诞生，公司特向大家报喜，奉献“红蛋”。“有子万事足”，得子吃红蛋是件大喜事。人们纷纷购买“小囡”牌香烟，一是尝新，二是讨个吉利。此举使善做广告的英美烟公司也只能自叹不如。

黄楚九不仅在上海的各大报纸上刊登红蛋广告，还在马路上到处张贴红蛋广告，更利用“大世界”来广为宣传，甚至不惜成本，随门票赠送香烟一包。一时间，红纸包装的“小国”牌香烟在上海滩上风行一时，影响了英美烟公司香烟的销路。原先还对福昌烟公司掉以轻心的英美烟公司这才感到不妙，为尽快扼杀竞争对手，他们不得不忍痛以20万元的代价收买“小国”牌商标。而一度雄心勃勃的黄楚九也经不起外国老板的金钱诱惑，终于被收买，答应今后不再生产这一牌子的香烟，并销毁了商标。于是，“小囡”就此夭折。

如法炮制，1919年5月，英美烟公司乘中国人民展开抵制日货运动之机，籍口南洋兄弟烟草公司的主人简照南曾于1902年入过日本籍，竟不惜代价，出资40万元，唆使黄楚九亲自到北京向北洋政府农商部诬告南洋公司为日本资金所开设，所出产品均为“日货”，应撤消其登记、注册，不准它以国货相号召。黄楚九拿到这笔钱后，立即出动。他先以20万元向农商部的有关官员行贿，吊销了“南洋”的执照，饬令其停业，而他自己则中饱了20万元。后简照南专程赴日办理了脱籍手续，在国内民众和舆论界的支持下，同年10月底复业。但经过半年的折腾，“南洋”受损自然不少，也大大地影响了与英美烟公司在业务上较量的实力。1925年“五卅”运动期间，国内各地再次掀起抵制英货、日货的高潮，黄楚九再次接受英美烟公司的贿赂，将洋烟改装为福昌烟公司出品的香烟，派人到汉口等地推销，再次充当了一个不光彩的角色。

(责编张静涵)