王老吉被夏枯草撞了一下腰

刘梁京蒙

5月11日，卫生部召开了违法滥用食品添加剂专项整治工作情况发布会，中国疾控中心营养与食品安全所常务副所长严卫星在会上表示，王老吉饮料中部分成分和原料不包括在卫生部公布的允许食用中药材名单之列。后经媒体披露，这些原料是指夏枯草、鸡蛋花等传统凉茶制作配料。一时间很多人心生疑问：夏枯草会不会是下一个“三聚氰胺”，凉茶中的王老吉会不会成为乳业中的“三鹿”?

此后，笔者多次拨打王老吉生产商加多宝集团广东地区的电话，都是无人接听，最后加多宝集团香港地区公司接了电话，接电话的女士只是冷淡地说：“相关声明已经刊登在了公司的网站上，其余问题不作回答。”加多宝集团一直拒绝接受正面采访，并声称只有公司传讯部能对外回应，而传讯部负责人田威的手机自始至终不接听。

面对如此大的风波，王老吉选择了避其锋芒。站出来的是卫生部和广东省食品行业协会。

5月12日，广东省食品行业协会以惊人的速度就王老吉凉茶饮料中有关添加物问题召开记者招待会宣称：“王老吉凉茶饮料不存在添加物违规问题。”卫生部网站则于5月14日发出公告称，王老吉凉茶中添加的夏枯草等中草药，四年前已依法进行了备案。

虽然暂时摆脱了添加物违规的问题，但是本次危机所带来的销售障碍尤在。很多人在问：夏枯草是什么?夏枯草为唇形科植物夏枯草或长冠夏枯草的果穗，味苦性寒，清香散泄，可升可降；清肝泻火，消肿解毒，不适合胃寒体质者饮用。此前有常年饮用王老吉的某杭州消费者患胃溃疡，专家怀疑与此有关并建议在王老吉外包装上标注不适宜的人群。也许“夏枯草”事件后，王老吉面临的最大危机即受众群缩水的问题，至少那一部分“体虚胃寒”的消费者恐怕不会再为了“怕上火”而喝王老吉了。

王老吉凭借着其有力的市场营销和出色的市场定位持续几年实现高增长。从在广东地区定位为“清热解毒祛暑”的药饮转变为“怕上火”就喝的饮料，重新塑造了人们对凉茶的认识。“上火”是所有中国人都能理解的概念，如此一来王老吉就被中国从南到北的消费者接纳了。而后又打出了“越夜越精彩”的广告语，使王老吉成为时尚、流行饮料，大受追捧。近几年，王老吉在多个省的销售额已经超过了可口可乐，在全国范围内成为最畅销的罐装饮料。

就在王老吉如火如荼一路高歌猛进之时，却要突然面临这样的品牌危机。曾经人人皆可喝的王老吉，恐怕以后不是人人都敢喝了。