在休斯敦动物园感受兽道

孙　炎

走进休斯敦动物园，迎接我的是一只松鼠。它正俯身认真地在垃圾桶里挑选食品，见我举着照相机慢慢靠近，不跑，反而摆了个“来就来吧，还带什么东西”的POSE。保持距离，推近焦距，拍了几张特写后，我小心地往前挪挪，慢慢将几根手指伸进镜头，想回国让朋友看看，这是与野生动物真正的零距离接触，而不是交点钱后与被绑着的动物合张影。谁知小松鼠激动地探身过来，显然以为我手里有什么美味。摸摸口袋，一无所有，大愧。松鼠也不介意，三下两下跳上桌子。在它身后，端立着一只黑色小鸟，饶有兴趣地看着不远处几个玩小拖车的女孩。

动物园为游客免费提供三种儿童车，除了这种小孩能坐也能玩的小拖车，还有单人和双人婴儿推车，绿色的布帘上印着卡通动物花样。卫生间的门上也绘着动物，只不过都是大块头，似乎不够小巧可爱。自动饮水池则嵌在一只石狮子嘴里，大人孩子都要勇敢地把头伸进去才能喝上水，很有趣，但都设置在垃圾桶旁，我觉得有点儿影响胃口。

但同行的几个美国孩子情绪却很好，撺掇着大人买来一大包棉花糖，你一块我一块地分吃，弄得脸上手上都粘乎乎的。我告诉孩子的妈妈，在中国，棉花糖都是插在棍子上的，这样吃时就不会弄脏手。孩子的妈妈说在美国也一样，但动物园是个特例，这里尽可能不提供小木棍，以防不懂事的孩子拿着去捅动物。

这边孩子们吃得热闹，那边似乎更热闹。忙过去看，原来两个女士在给孩子们讲如何照顾小动物。年轻的姑娘以豪猪做示范，年老的则拿着话筒在一旁讲解。美国的老太太在各个岗位都能充分发挥余热，迪斯尼乐园的讲解员、机场大厅的电瓶车驾驶员，甚至飞机上的服务员，也就是我们说的空中小姐（这里应该叫空中奶奶更合适）！从头至尾，年轻姑娘都只用食物或者小玩具逗着豪猪做各种动作，例如站起来露出肚皮，从不强迫它表演什么。讲解完毕，姑娘招呼大家近距离观察豪猪，但不能伸手摸。豪猪显然对自己的生活很满意，一边香香地吃着什么，一边听着姑娘解答大家的提问。

不过，有一个地方不仅允许而且鼓励孩子们与动物进行零距离接触。

在父母的带领下，孩子们从大门进去，在左边小筐里拿一把刷子，就可以给那些温顺的羊儿刷毛了。羊儿很享受这一切，躺在那里，美滋滋的。孩子们也很高兴，因为能为小动物做点儿什么。工作人员还会定时来给这些劳不苦但功高的羊儿发香蕉，每羊一段，谁也不多，谁也不少。栅栏后面的棚子里还有一些羊儿，可以与前台的伙伴们轮换上场。轮换是因为羊儿们的接待工作比较辛苦，需要倒休？还是有人刷毛还有香蕉补充营养的生活太惬意，应该与朋友们分享？我就不得而知了。值得一提的是，大门上有个牌子特意用英语与西班牙语（休斯敦有很多拉丁人，所以几乎所有的地方都使用英西双语）提醒大家：离开前请洗手。旁边的洗手池备有洗手液与擦手纸巾，还为小孩儿专设了两个脚凳。

所有这些，都不需要付费。整个休斯敦动物园，只有一件事情需要花钱，如果你想做的话：买鱼食喂鱼！鱼池旁，立着一个可爱的鱼形牌子，固定在上面的鱼食容器下面写着：容器空时，鱼就饱了！这样就不会把傻傻的鱼儿撑坏了！

其他区域都禁止给动物投喂食物，题目为“请不要喂动物”的牌子连理由都解释得清清楚楚：这些喜食树叶者有特殊的食谱，为了健康，游客千万不要给它们喂食！

喜食树叶者中有很多是猴子，它们的住处都是露天的，大树参天，藤蔓缠绕，酷似自然，只是上空与四周被铁丝网拦着。这样的露天猴子乐园一个连着一个，围成一个圈，中间是一个由木头与竹子搭成的平台。孙悟空的这些海外子孙在四周上蹿下跳，游客在平台上转着圈欣赏，各得其乐，互不干扰。

而不远处的小道旁，似乎是谁不经意地丢了几段圆木在那里，还有一把电锯。甚是奇怪，我多看了一眼，于是发现上面写着：雨林里最危险的机器！是啊，这种小小的工具能够摧毁整片整片的丛林，甚至摧毁被称作“地球之肺”的亚马孙热带雨林！

如果我们不做点什么去拯救丛林、拯救自然，那最终就会都像土拨鼠一样，只能生活在光秃秃的沙漠里啦。不过它们似乎没觉得这种日子有什么不好，高高兴兴地在洞里钻来钻去。那儿还有一个半圆型塑料棚，估计是供它们夏天赏雨、冬天晒太阳用的。

动物园尽可能给动物们提供自然舒适的生活环境。一个我叫不出名的小胖家伙，躺在一段枯树干里睡得很香！不要以为你幸运地发现了一座失落数个世纪的印第安古堡，这其实是龟鳖类展厅。这座城堡里住的是啮齿类动物，它们喜欢地下迷宫一样的家，储存间、育儿室等一应俱全，远比我们的三叠别墅功能齐备。虽然参观者弓着腰比较辛苦，但能看到那些还没长毛的鼠宝宝睡得如此安然，如此甜美，也挺欣慰的。

最幸运的应该是Boomer和Bailey这两只灰熊了。外面的牌子上详尽地写道，它们是2007年被送来的，此前被私人关在小笼子里。动物园协助休斯敦防止虐待动物协会（SPCA）运送及安置了11只熊与两只老虎，也给这两只特殊的熊找到了快乐的家。这个故事还在动物星球节目上播出过。牌子还补充道：18世纪，在美国西部估计有十万只灰熊，但现在不足1000只，多数生活在黄石与冰川国家公园。密集的大牧场与大农场让它们曾经的生存地消失殆尽。

这是我第一次在动物园里看到动物的名字和身世，一下子感觉离它们近了很多很多。同行的四个五六岁的孩子也不再嬉戏打闹，齐整整地趴在栏杆上，冲着远处睡在小角落里的两个深灰色的大毛球轻轻地问：“Bailey，现在你的家够大了吧？”“Boomer，你现在舒服了吧？”

动物园里有一个地方可以从各个角度超近距离地照动物，甚至可以自由自在地与它们合影，就是这个特殊的大鱼缸里。四个孩子从两侧爬进中间的玻璃通道，就可以与鱼共舞了。

其实，人与自然、人与动物的关系，本来就应该像这些开心的孩子与这些悠闲的鱼儿一样，融为一体但互不干扰，平等共处，无所谓高低贵贱。没有人类，自然万物仍旧可以繁衍生息；但是，没有了自然万物，人类根本无法生存。