英国维多利亚时代对女性犯罪的道德解释

曾亚英 周维维

摘要从道德的角度来解释女性犯罪是维多利亚时期贯穿始终的一种理论。本文通过对道德解释的分析,指出这一解释其实都深受当时的主流妇女观的影响和束缚,是主流妇女观建构下的产物。

关键词英国维多利亚时期女性犯罪道德解释

中图分类号:D9561文献标识码:A文章编号:1009-0592(2009)06-058-01

维多利亚时代是英国史上道德规范严格的时期,同时也是一个女性犯罪相当突出的时代。女性犯罪人占犯罪总人数的20%左右。面对如此猖獗的女性犯罪,维多利亚时代的社会学家和犯罪学家们对此做出了积极回应,各种探讨女性犯罪原由的理论层出不穷。其中,影响最大的便是从道德的角度来解释女性犯罪。

在这一学派看来,大多数社会问题的发生都是由于以下两种因素的结合而造成的:一是社会环境的压力,二是个人自身的道德缺陷。在这种思想的指引下,他们在分析犯罪的时候也是从罪犯所处的社会环境和罪犯自身的道德特征着手进行探讨的。但是,在他们看来社会环境只是外因,更重要的是犯罪者自身的道德缺陷,对于女性犯罪来说尤为如此。

根据这一时期的主流妇女观,妇女虽然在道德上是高于男性的,但是她们意志薄弱,极易受到“坏”的影响,正如夏娃最先受到蛇的引诱一样。女犯们通常居住在拥挤肮脏的贫民窟中,这不可避免地会对妇女的纯洁和其他美德造成巨大的伤害。据统计,有“三分之二以上的家庭,每一家不超过一个房间”这意味着,丈夫、妻子、四五个孩子,有时还会有祖父母甚至是未结婚的成年人共用一间10到12英尺见方的屋子。社会观察家们对此极为恐慌“大家都挤在一块儿,想起来都可怕而且更难置信的是,男人女人,男孩女孩,亲戚和陌生人都挤在一起,这极容易发生乱交……大家挤在一间屋里根本就已经失去了任何体面。”这种过度拥挤的居住状况对于女性来说更是灾难性的。“穷人不分男女老幼地居住在一起,这必然会腐蚀女人本能的谦虚和敏感,而这正是女性美德的捍卫者和保护者。”安德鲁·莫恩斯也认为:可怕的环境是造成穷人堕落的主要原因。过度的拥挤使本分的穷人被迫与各种各样的罪犯联系在一起,使他们不可避免地遭到罪犯的腐蚀。莫恩斯断言“谁能怀疑每种邪恶不是在这种邪恶和病态的温床上繁殖的呢?谁能怀疑那些年轻的女孩们不正是为了从这种环境中挣脱出来而误入歧途的呢?”不仅如此,贫民窟的肮脏也将广大的下层妇女置于不利的处境。肮脏不仅给妇女带来了身体上的疾病,而且还带来的道德的堕落。在很多维多利亚人看来,身体上的肮脏不能够简单地从道德的不纯洁中分离开来。甚至到了后来诸如玛丽·西格斯一类的学者还都认为肮脏实际上可以成为女性犯罪的间接原因。“我们必须牢记这一点:对一个女人来说要想赢得尊重,整洁是必不可少的……一个女人必须看起来是整洁的,否则没有人会雇佣她。因此,毁灭妇女整洁的环境使她们被迫沦落到乞讨和邪恶中去。”大多数维多利亚人相信:“一个女人的外表越脏,就说明她的思想就越大胆、越粗俗。”在这种情况下,一些居住在肮脏贫民窟的妇女往往由于居住环境的影响而无法维持自身的整洁,自然也就没法得到他人的尊重和信任。在找不到正当工作的情况下,她们只好沦落到犯罪中去求生存。

在众多的“坏”的影响中,“坏的教养”对她们影响尤为巨大。对于广大的维多利亚人来说,不虔诚或是醉酒的父母所养育的女儿将不可避免的会走向堕落。因为她们从小就缺乏必要的宗教教育、道德规训,甚至连一个像样的家都没有,这将使这些女孩的道德品质不可避免的存在着种种缺陷。更大的危害来自于父母逼迫自己的女儿到街上去乞讨、偷盗甚至是卖淫。“对于维多利亚时代中期的许多卖花女来说,其父母实际上就是她的皮条客”。狄更斯笔下的南茜就是这样一位有着悲惨遭遇的人儿。她是费根从小培养起来的小偷和妓女,当她把自己介绍给天使般的露丝时,她悲叹道:“我正是你所听说过的与小偷强盗鬼混在一起的堕落女人,自从踏上伦敦街头的那一刻起,我就没有出过那个圈子,没过一天好日子,没听过一句好话。”她告诫露丝应该懂得感激;“你从小就亲戚朋友的关怀,从未挨饿受冻,从未见过醉鬼闹事,打架斗殴,甚至是更可怕的场景,而这些却是我在‘摇篮里就习以为常的。之所以用摇篮是因为小胡同和臭水沟就是我的摇篮,将来还会是我的灵床。”

另外,根据这一时期的主流妇女观,女性不仅个人意志薄弱而且对男人具有强烈的依赖性。这种强烈的依赖性使她们在遭遇到坏男人时也盲目献身以至于无法得到拯救。正如南茜一样,她虽然渴望得到拯救,但还是却放弃了这样一个机会。她悲叹道:“在我向你提到的的那群人中间有一个无法无天的亡命之徒,但是我却离不开他,就算是我可以摆脱现在的这种生活,我也离不开他。”这种把犯罪妇女视为无助牺牲品的理解是建立社会主流妇女观所赋予的女性的道德特征的基础之上的。这一时期的主流妇女观给广大妇女的道德定性是意志薄弱的、顺从的,同时也是无私的。最具有讽刺意味的是,家庭天使们必须具备的这种无私奉献的精神,这时也被成了她犯罪的原因,因为这将使她们无法得到救赎而继续堕落下去。

总之,在他们看来,女性天生的道德缺陷是导致女性犯罪的根本原因。外部环境的影响也是因为妇女意志薄弱的、容易受影响的缺点才能对女性犯罪行为产生影响。然而,他们这种从道德意识形态做出的分析带有很强的主观性,然而意志薄弱、易受影响、盲目顺从等缺陷本身就是当时的主流妇女观强加于在妇女身上的,并没有科学依据。