“股神”和他的儿女们
2009-07-06张达明
张达明
被誉为“股神”的沃伦·巴菲特,他的个人财富已达到620亿美元,是世界上第二大富翁。早在2006年夏天,他就义无反顾地将自己在伯克希尔·哈撒韦公司价值370亿美元的股份捐给了慈善机构,并表示,身后将把在伯克希尔85%的股价捐给慈善机构,不会留给儿女们一分钱。
在世人眼里,一个富可敌国的富翁,生活一定奢侈豪华,子女们也会毫不心疼地大把花着父亲的钱。事实上,巴菲特的生活非常简朴,没有豪华轿车,更没有自己的游艇。
像巴菲特一样,他的儿女们没有一个是财迷,生活也都非常朴素。虽然他被誉为投资天才,而3个子女无一例外都在上大学不久就退了学,而且没有一人继承他的事业,走上了与他完全不同的道路,从事着各自钟爱的工作。
今年56岁的苏茜·巴菲特,作为巴菲特的长女,从小并没有得到父亲的特殊关爱,在她的童年记忆中,根本不知道父亲从事的具体工作,只模糊着听母亲说父亲是一名证券分析师,至手这份工作的性质,她全然不晓。
当苏茜决定从加州大学退学时,父亲没有提出任何异议,而是对她说:“你已经是大人了。你完全有权决定你的生活。”退学后,苏茜先在新公众杂志社工作,后又在华盛顿哥伦比亚特区担任《美国新闻与世界报道》节目编辑的行政助理,每月只有525美元的薪水,虽显微薄,但她从未向父亲伸手要过一分钱,始终对工作充满了热情。
现在,苏茜就住在离父亲只有10个街区远的一个普通居民区内,她虽然是一名家庭主妇,却十分热衷于慈善事业,人们每天都能看到她忙碌的身影。她说:“这项工作没有一分钱报酬,每天募捐的善款也不是很多。但能帮助穷人做点儿力所能及的事情,是我最大的快乐。”
虽然苏茜对父亲的工作不甚关心,但身为长女,却很自然地关心父亲的感情生活。2006年8月30日,是巴菲特的76岁生日,这天,苏茜在自己家中为父亲主持了第二次婚礼,迎娶了60岁新娘艾丝翠·孟克斯。婚礼整个过程仅持续了15分钟,媒体得知消息后,已是几天以后的事了。
巴菲特的大儿子霍华德,巴菲特,出生于1954年,他被媒体称为是“对世界最友好的人”。他对农业、环保事业和公共事业都十分热心,简直到了痴迷的程度。
霍华德在上了一年大学决定退学投身农业,并要买下位于奥马哈北部的一个农场时,却因手头拮据,试图向父亲提出先借一部分钱。父亲虽然答应了,却开出了条件:“你必须按期向我缴纳租金,如果违约,我将会立即收回农场的全部经营权!”对于父亲如此苛刻的要求,霍华德却很痛快地答应了,并信誓旦旦地对父亲说:“虽然我刚退学不久,也确实很艰难,但我会记住你的话,艰难的处境往往更能锻炼人,我绝不会让你失望的!”在他的努力下,农场经营得有声有色,按期还清了父亲的借款。
霍华德一直是美国乙醇燃料工业的忠实支持者。现在,他还驾驶着一辆1988年生产的敞篷汽车,牌照上印着“酒精”两个字。旨在倡导人们使用以玉米和糖为原料的燃料添加剂。
他還十分喜欢旅游,每到一处,都会拍摄许多的野生动植物,照片先后发表在《野生生物资源保护协会》《世界图书发行》等杂志上,并出版了一本名叫《生物形象》的摄影作品集。
巴菲特一家的朋友迈克尔·延瑞这样评价霍华德:“他非常聪明,继承了他父亲身上那种诚实、正直的美好品质。”
巴菲特的小儿子皮特·巴菲特,生于1958年,他从小就对音乐有着与生俱来的浓厚兴趣。姐姐苏茜说:“皮特简直就是为音乐而生,他很轻松地就学会了一些乐器。在他7岁时,虽然连乐谱还不识,但他坐在钢琴前开始弹奏时,比我这个已经上了8年钢琴课的人弹得还要好。”
皮特把自己的音乐天赋发挥得淋漓尽致,1991年,皮特应著名导演凯文·科斯特纳之邀,为其导演的影片《与狼共舞》的舞蹈场景配乐。《与狼共舞》获第63届奥斯卡最佳影片,皮特也因此荣获第63届奥斯卡最佳音乐和最佳音响奖。
父亲对小儿子的音乐事业也很支持,却绝对限于金钱之外。当年,皮特决定搬到密尔沃基市发展事业时因资金出现困难,便嗫嚅着向父亲提出借钱,这也是他唯一一次向父亲借钱,却被拒绝。父亲的理由是:“钱会让我们纯洁的父子关系变得复杂。”皮特只好去银行贷款。很长时间,他对父亲的无情很是不解,随着事业的开展,渐渐理解了父亲的良苦用心。他后来感慨地说:“在归还贷款的过程中,我学到的东西,远比从父亲那里接受无息贷款要多不知多少倍,现在想来,父亲当时的做法是多么的富有远见。”
虽然巴菲特对音乐可以说一窍不通,但仍会经常打电话给皮特,也会抽时间参观他的音乐产业,父子二人还会兴致勃勃地探讨如何更好地发展音乐事业。皮特说:“能和父亲谈谈我生活中所发生的故事,确实非常惬意,他坦诚的为人处世原则,对我的人生确实影响很大。”
对于巴菲特不把财产留给后代的决定,3个子女都予以充分地理解,他们表示:“我们十分理解父亲的做法,虽然他是世界上的第二大富翁,但他所有的财富,都是通过艰辛创造得来的,我们没有任何理由和权利要求他该如何去处理那些财富。我们能做的,就是以自己的能力,创造更多的财富,这也是父亲寄予我们的最大希望!”
巴菲特非常感谢子女们的理解,他欣慰地说:“孩子们已经懂得了这样一个道理,正直,勤奋,活力,是他们应该拥有的第一品质,否则将会毁灭人生,这一点至关重要。”