网络游戏中虚拟财产的法律保护

[摘 要]随着网络游戏的飞速发展,网络游戏中虚拟财产的法律保护问题引起社会各界的高度关注。本文指出了网络游戏虚拟财产的基本涵义,分析了现阶段网络游戏虚拟财产保护面临的严峻形势,最后提出了完善网络游戏虚拟财产法律保护的建议。

[关键词]网络游戏 虚拟财产法律保护

作者简介:杨金辉(1978-),男,江西大余人,湖南工艺美术职业学院组织人事处,讲师。

当前,我国网络游戏产业的多元化、平台化发展,推动了网络技术和社会经济的快速发展。根据艾瑞咨询的报告指出,2008年中国网络游戏市场规模为207.8亿元,同比增长52.2%。并且中国市场的占有率还将以每年5%左右的速度递增[1]。网络游戏新兴产业的高速发展的确为国民经济的增长做出了贡献。据民建中央秘书长张皎透露,“预计到2009年网络游戏产业年产值将达到109.6亿元。对国民经济的贡献将达到4000亿元以上”[2]。在这项正趋于成熟的产业中,由于游戏中的武器、装备及货币等虚拟财产能够让玩家的级别和地位得到提高,玩家为了在游戏中取胜,需要争夺虚拟财产,因而网络游戏中相应的虚拟财产法律保护问题已引起了社会各界的思考与探讨。

一、关于网络游戏虚拟财产的基本涵义

网络游戏虚拟财产指具备现实交易价值的网络游戏虚拟物品,仅包括那些网络游戏玩家可以通过支付费用取得并可通过交易获取现实财产价值的网络游戏虚拟物[3]。

二、网络游戏虚拟财产保护面临的严峻考验

我国现有的法律规范对调整传统意义上的各种法律关系有较强的系统性。当前,网络技术快速发展,我国针对虚拟财产保护的法律规范已经显得不太全面或者不太准确。

我国现有法律对网络游戏中的“虚拟财产”尚未界定,司法在实践中也未能依法做出认定的情况下,为保护网络游戏中的“虚拟财产”而应用《合同法》和《消费者权益保护法》这两项法律法规。《合同法》是保证合同双方合法权利、义务关系的,双方的权利、义务是通过合同的具体内容体现的。网络游戏中的“虚拟财产”是双方合同中的重要内容,关系到玩家胜败。由于我国法律尚未界定“虚拟财产”,用《合同法》来保护“虚拟财产”也就更不用提。《消费者权益保护法》是保护消费者的权益不受侵害[4]。消费者消费的产品应该是具有法定保护意义的合法商品。但《消费者权益保护法》保护“虚拟财产”所有者的合法权益这项内容能否适用保护网络游戏中的“虚拟财产”,法律上还没有明确规定,因为虚拟财产能否成为交换关系中的商品都还没有被确定。可见,我国现行法律存在一定漏洞,只有在保护“虚拟财产”的法律出台后,才可以限定以上两项法律的适用范围。

三、完善网络游戏中虚拟财产法律保护的相关建议

(一)民事领域内,网络游戏中虚拟财产的法律保护

玩家的虚拟财产一旦丢失,运营商未必愿意付出成本来为玩家提供相关证据,而且没有规范的法律依据要求运营商提供证据,一般很难找回。由于在网络游戏中,玩家的电子资料都存放在运营商的服务器中,而多数并没有用真实资料注册,即使追踪到了某个玩家的ID号,也并不能找到其真实身份。因此,网络游戏中各玩家的虚拟财产一旦发生纠纷后,寻找证据的难度大,不能快速地得到法律的保护。但是,民事法律本身就是要调整各组织社会关系的,如果当各玩家之间或玩家与运营商间的虚拟财产出现纠纷,就应该有相关法律依据去调解。

参照国外的经验,对现行相关的法律进行一定的调整是解决这类问题可借鉴的途径。具体措施有两种:一种是对虚拟财产单独立法;另一种是通过立法或司法解释,将其他法律中关于财产的范围进行延伸。具体可以根据《民法通则》第57条,在此通则上做扩大性解释,界定网络游戏中的虚拟财产的财产性质。

我国修改后的宪法将公民的合法私有财产的保护明确列入宪法,体现了我国对公民私权的日益尊重与现代文明社会的法治精神。同时,这也为虚拟财产相关立法的出台提供了理论参考。在我国目前的民事法律体系中,网络游戏中玩家的合法私有的虚拟财产,可以找到它的法律规定。民法通则对私有财产的保护作了比较全面的规定,比如:公民的合法财产受法律保护,禁止任何组织或者个人侵占、哄抢、破坏或者非法查封、扣押、冻结、没收;并且公民财产权又进一步受到合同法、担保法、著作权法、专利法和商标法的保护;同时,继承法则对公民的继承权作了明确具体的规定[5]。因此,司法机关可以直接适用于我国的民事法律,以一般侵权行为法的原理给予保护。

此外,网络运营商对网络用户的电子合同的内容要透明,同时对各方组织成员的权利义务作明确地说明。同时,还应建立网络虚拟财产交换机制和交换平台,以杜绝欺诈行为,保护玩家的合法权利。

(二)刑事领域内,网络游戏中虚拟财产的法律保护

根据《刑法》第92条规定,公民私人所有财产是指:(1)公民的合法收入、储蓄、房屋和其他生活资料;(2)依法归个人、家庭所有的生产资料;(3)个体户和私营企业的合法财产;(4)依法归个人所有的股份、股票、债券和其他财产[6]。由此可以看出,公民的股份、股票、债券等,可以为公民带来经济上的利益,所以受到刑法保护。

这类网络游戏中虚拟财产虽然是电子不存在的,但也跟玩家和运营商的经济利益有关。现实生活中,网络游戏中游戏玩家间存在大量的网络游戏中的虚拟财产交易,虚拟财产的财产属性与所有权归属问题,在法律上一直没有得到明确解释。因此,从刑法上明确这类财产的财产属性及所有权归属势在必行。此外,还应当明确虚拟财产交易的合法形式及操作流程,让交易行为结束“地下”状态。《刑法》第2条规定:“中华人民共和国刑法的任务,是用刑罚同一切犯罪行为作斗争,以保卫国家安全,保卫人民民主专政的政权和社会主义制度,保护国有财产和劳动群众集体所有的财产,保护公民私人所有的财产,保护公民的人身权利、民主权利和其他权利,维护社会秩序、经济秩序,保障社会主义建设事业的顺利进行。[7]”因此,在我国的法律体系内,公民的合法私有财产在刑事领域应受到法律的保护。

结语

当前,我们应该根据现实需要,并适当借鉴其他国家在网络游戏虚拟财产保护法律法规建设方面的好的经验,对已有法规进行修改、补充和完善,并结合网络这一特殊的思想阵地,制定和完善相关虚拟财产保护的管制法规、知识产权保护等法律法规,加强对网络游戏虚拟财产保护的管理与监控并加快立法进程。

注释

[1]http://www.cs.com.cn/xwzx/05/200906/t20 090623_2124673.htm

[2]“郗杰英等主编。陶宏开:向网瘾宣战[M]北京:中国青年出版社,2005

[3]王秀梅。网络游戏虚拟物交易规范系列研究之一交易客体论[J]科技与法律,2007年3月

[4]简锐。论网络游戏中玩家权益的法律保护[D]四川大学,2003

[5]王竹等编。民法通则一本通:中华人民共和国民法通则总成[M]法律出版社,2006

[6][7]郎胜主编。中华人民共和国刑法解读/高端释法[M]中国法制出版社,2009