病毒冬季也猖獗

翻开卷帙浩繁的清宫医案，可以发现一个现象：清朝入关后的10位皇帝，大都死在严寒的冬天，特别是过不了正月头。这一现象与北京严冬的气候条件有关，也与他们自身的生活方式和身体素质有关。

清朝入关后死于紫禁城(含离宫)的皇帝共有9位，其中三位死在正月头，即春节期间。他们是：顺治帝福临，死于顺治十八年正月初七日；乾隆帝弘历，死于嘉庆四年正月初三日；道光帝旻宁，死于道光三十年正月十四日。此外，康熙、同治、光绪、宣统四位皇帝都死在严寒的冬天：康熙帝死于康熙六十一年十一月十三日；同治帝死于同治十三年十二月初五日；光绪帝死于光绪三十四年十月二十一日，刚进入冬天；宣统帝(死时已是庶人)死于公元1967年10月17日，刚刚立冬。如此看来，即将“大行”的清朝皇帝大都熬不过冬天。

清帝为何大多死于冬天？除了年龄原因外，同当时难以防治的传染病不无关系：分别只活了24岁和19岁的顺治帝和同治帝，都死于传染性极强、在当时又很难防治的烈性传染病天花，而冬天又是天花最肆虐的季节。

从以上清帝死亡原因可以看出，在当时的医疗条件下，天花病毒是人们的最大天敌，因为人们还没有找到战胜它们的有力武器——牛痘疫苗。至于一些老年帝后熬不过冬天，乃是因为在严寒条件下，人的免疫力下降，容易影响呼吸系统和心血管系统的功能，促使老年人衰弱和死亡。

摘自《皇家医事》