中国磁现象之最

最早发现并记载了磁石

早在2000多年前的春秋时期，我国就掌握了炼铁的技术。劳动人民在寻找铁矿石的时候，发现了能吸铁的磁石。当时写成的《管子·地数》一书中就有：“上有慈石者，其下有铜金”的记载。意思就是说，如果找到慈(磁)石矿，继续挖掘下去，就能发现铁矿石。这是世界上有关磁石的最早文字记载之一。

最早发明磁罗盘(指南针)

我国使用天然磁石指南北的年代，可追溯到公元前4世纪。当时一部叫《鬼谷子》的书中记载了磁石罗盘(司南)，这是世界公认的最早磁性指南器具。在古代思想家韩非(约公元前280年～前233年)所写的《韩非子》一书中，我们可读到：“故先王立司南，以端朝夕。”意思是说，古代君王创造司南这种磁罗盘来确定南北方向。在欧洲的文字记载中。首次提到磁罗盘是在1190年。所以我国使用磁罗盘的历史比欧洲人至少早1500多年。

最早把指南针用于航海

在北宋人朱或1119年写的《萍洲可谈》中，有关于指南针用于航海的明确记载。其中记述1099年～1102年间的事说：“舟师识地理。夜则观星，昼则观日，阴晦则观指南针。”意思是说。当时海船上的人为了辨认方向，晚上看星辰，白天看太阳，阴天下雨就看指南针。可见我国最晚在11世纪末已将指南针用于航海了。而阿拉伯人和欧洲人则是在100年后。通过航海与中国人接触，才获得指南针并学会将它用于航海的。

最早发现地磁偏角

我国北宋时期的伟大科学家沈括(1031年～1095年)是世界上第一个发现指南针不正指南北，而是略向东偏的人。他在著名的《梦溪笔谈》一书中写道：“方家以磁石磨针锋，则能指南，然常微偏东，不全南也。”这说明当时已知道磁针所指的南北方向不是地理的正南正北方向，揭示出地磁偏角的存在。而西方直到400年后的1492年，哥伦布横渡大西洋发现新大陆时，才观测到地磁偏角。

最早应用热磁化技术

在1044年前，我国就发现不仅可用天然磁铁摩擦铁块使它磁化，而且可以用热磁化技术制造人造磁铁。北宋人曾公亮编的《武经总要》中记载了这种人工磁化方法：先把钢片做成鱼形放在火里烧得通红，然后用铁钳夹着鱼头，拿到火外，再把鱼尾正对北方并浸在水中冷却。这样钢片鱼就通过地磁场的作用，被磁化为指南鱼了。而西方人吉尔伯特直到1600年出版的《磁体》一书中才提到这种热磁化技术，并对中国人的这一伟大的科学成就给以了充分肯定和赞扬。

最早发现磁极的不可分割性及加热法退磁

如果将一个具有南、北极的磁棒分成两段，这时被分开的每段磁棒总是仍有一对南北极。这说明不存在独立的磁极。另外，加热磁棒，它的磁性会消失。磁体的这种性质，明朝人王圻在1609年写的《和汉三才图会》中就有了记载：“(磁石)其势如有生命也，向有头尾。头指北，尾指南，……破碎之，亦悉备……若火烧则死，不能指南北。”意思是说，磁石像有生命一样，有头有尾，头指北方，尾指南方。将其分割开来，碎块仍有南北两极。如用火烧，则磁性消失，不再指南北。在西方，直到19世纪，著名科学家居里才研究了这一现象，并确定在称为“居里点”的温度值上，磁铁失去它的磁性。

(摘编自“人教社网站”)

责任编辑蔡华杰