狗尾巴

句子：Billy, lets get off the doggies tail.

原译：比利，让我们放开狗尾巴吧。

辨析：原译是按字面直译的。当然，在一定的情况下确实可以指放开某条狗的尾巴，可是原文用的lets结构，这是用商量的口吻表示一种建议，一般而言，真的说放开某条狗的尾巴无需用这样的句型。

英美人对狗有很深的感情，还常常把喜欢的人称作dog，如my old dog（老伙计），you lucky dog（你真走运）等。Hold the dogs tail（抓住狗的尾巴不放）有“不肯放过它”的意思，其实这个说法主要指人而不是真的说狗。那么，get off the doggies tail (doggie是小孩口中的dog，带有亲昵的口气) 当然是“放过某人”的意思。

上海辞书出版社出版的《当代美国口语词典》收有此条，释义为“不再惹某人生气/不再打扰某人”， 还注明此习语也作get off somebodys back/case。例如：Leave me alone! Get off my tail!（别烦我，让我清静清静！）所以原句不妨译为：比利，饶了他（们）吧/放过他（们）吧/别烦他（们）吧/放他（们）一马吧。

英语中有关dog的成语非常多，这里谈谈有关狗尾巴的一些说法。狗常常用尾巴表达感情，高兴时常使劲摇尾巴（wag its tail）。那么，the tail wags the dog（尾巴摇狗）又是什么意思呢？对了，有点“本末倒置”的味道。上世纪90年代，阿拉伯代表团与以色列代表团在华盛顿会谈，以方代表中途退席，美国的态度明显偏袒以色列。为此，巴勒斯坦代表非常不满。《纽约时报》报道说：She criticized the Israeli-American relationship as “the classic tail wagging the dog.

下面是英语中一些有关狗的尾巴的习语，有些没有dog一词，但明显是由说狗的尾巴引申出来的：

as/like a dog with two tails非常开心

get the/ones tail up 趾高气扬

get the/ones tail down垂头丧气

tuck ones tale；with ones tail between ones legs 感到羞愧（注意，不是“夹着尾巴做人”的意思）

但“没有尾巴”也会有别的意思，如：Hey, you guys,get off your tails and get cracking!（嘿，伙计们，着手干活吧！）get off one's tail原指“站起来，别坐在尾巴上了”，现在意思是“开始干活”。▲ （本栏目供稿：陈德彰教授）