从技术系统视角审视教育技术

谭 伟

【摘要】从技术系统的视角来看,教育技术是一个技术系统,并且是大社会技术系统下的一个子系统。教育技术系统目前由教学设计技术、软件开发技术、网络技术、多媒体技术、摄影摄像技术等大技术组成。这些技术的发展决定了教育技术系统的发展规律。

【关键词】技术系统;教育技术;教育技术系统

教育技术作为一种技术系统,始终置身于社会大技术系统环境之中。教育技术系统与社会技术系统中的各种技术系统相互联系相互作用,这决定了教育技术系统的社会运行。从其自身来看,教育技术系统目前由教学设计技术、软件开发技术、网络技术、多媒体技术、摄影摄像技术等大技术组成,这些技术的不同发展决定了教育技术系统的发展。

一 技术系统论

法国著名哲学家雅克.埃吕尔认为,现代社会已变为一个技术社会。埃吕尔通过分析贝尔的“后工业社会”、麦克卢汉的“大众媒介社会”、布热津斯基的“电子社会”,发现他们所描述的社会中的核心因素是技术。埃吕尔由此认为现代社会是以技术为基础的技术社会。埃吕尔把技术看成是以设计为中心的控制事物和人的方法,认为技术和整个人类的活动有关。他用效率来定义技术:“在我们的技术社会,技术是指所有人类活动领域合理得到并具有绝对效率的方法的总体。”^[1]

埃吕尔在《技术系统》一书中全面阐述了他的技术系统论。埃吕尔认为各种技术从工业革命开始就相互连接起来,“所有技术都是互相作用的,他们互相渗透、互相吸收、互为条件,如果没有高速交通,城市化、工业增长、大众消费都将不可能” ^[2]。这意味着获得一项技术需要一定数量的另外的技术,技术进步的最大问题是技术的相互关系和信息交互。埃吕尔强调计算机在形成现代技术系统中所起的作用:“数据处理器是一个连接因素,协调巨量的技术,正如它自己是巨量技术的产物。这样人们有了技术的新概念,即作为环境的技术和作为系统的技术。”埃吕尔把技术系统看成是客观普遍的,认为人们现在无论在何处都会碰到相同的技术,而且技术系统已扩展到所有领域和所有国家。

技术系统本身是由现存的技术现象和技术进步所形成而非完成的。技术系统包含大量的机会和可能性。预言技术创新有很大难度,因为这只能在对整个技术系统做出研究的基础上来进行,而对整个技术系统进行研究是非常困难的。技术系统比具有重复性的物理系统和生态系统更复杂。“工业系统是封闭的、重复的世界,以线性增长,而技术系统是不可避免地开放、不重复,以多元方式进化的”^[3]。

二 教育技术是一种技术系统

从技术系统论的观点出发,整个社会是一个大技术系统。大技术系统是社会地建构成的,具有规模大、结构复杂的特点。技术系统具有层次性,大技术系统由各个子技术系统构成。教育技术是教育中的技术体系,对整个教育的发展起着不可估量的作用。教育技术这样一种技术体系所具有的特征决定了教育技术是一种技术系统。我们可以从四个方面来考察教育技术系统的特征:要素组成、目标控制、环境影响、输入和输出^[4]。

教育技术系统包含的要素很多,可以分为主体要素、客体要素和知识要素。教育技术系统的客体要素包括两种:一种是物理人工制品,如黑板、多媒体计算机、投影仪、幻灯片等;另一种是非物理人工制品,如学校、图书馆、教育培训公司、研究室等社会组织。知识要素也属于非物理人工制品,如多媒体课件、学习资源等教育技术产品,科研、教育等教育技术产生传播活动等。教育技术系统的主体要素是指在教育技术系统中承担设计、发明、开发、革新、组织、决策、生产等活动的发明者、教学设计专家、教育软件开发工程师、教育技术管理者,教师和学生等。这些个人和群体并不是由教育技术系统建造者创造的,因而他们有着客体要素和知识要素所没有的自由。教育技术系统中主体要素的职能除了在发明、设计和开发教育技术系统时起到明显的作用外,还要矫正教育技术系统运作的错误来实现教育技术系统运作与教育技术系统目标之间的反馈环节,以使教育技术系统能够正常运转。此外,教育技术系统是一种等级结构,它往往包含多个不同层次的亚系统。

教育技术系统的目标是促进学习,为此需要通过设计或使系统运转来解决一些相关的问题。德国存在主义哲学家海德格尔曾把技术定义为使其成为解决实际问题的适用“持存物”的世界调整,同时把人在借助调整世界以展示其本质时所遭受的挑战称为“座架”。他认为座架即一种限定的集合,它不仅限制人,也挑战人,从而以调整的形式将自然展现成“持存物”。除了要解决的问题,教育技术系统还要受到其客体要素和主体要素的操纵者的控制。

教育技术系统是在一定的环境中生存的。这种环境是不受系统管理者控制因素构成的。任何技术系统都是开放系统,它有两种环境:一种是依赖系统的环境;另一种是被系统依赖的环境。不管是哪一种情况,系统和环境之间都是双向的影响。教育技术系统在其扩张过程中会把许多的环境因素置于自己的控制之下,进而纳入其中成为系统要素。没有环境的封闭系统是系统控制的一种理想情景,是不可能得到扩张的。

教育技术系统既要从环境中输入物质、能量、信息,也要向环境输出物质、能量、信息。同时,在教育技术系统内,各个亚系统又是通过其内在的输入和输出物质、能量、信息而相互连接的,工程师们称此为“对接结合”。教育技术系统正是在与环境或其内部的不断交换物质、能量、信息中得到发展的。

三 教育技术系统的技术组成与发展规律

教育技术系统从其自身来看,目前可以认为由五大技术组成:教学设计技术、软件开发技术、网络技术、多媒体技术、摄影摄像技术。

教学设计又称为教学系统设计,它综合多种学术理论自成体系,以系统方法为核心,着重创设学与教的系统,以达到优化教学、促进学习者的学习为目的,是教育技术开发、管理、运用与评价的基础。从第一代的以教师为中心的教学系统设计经过第二代的以学生为中心的教学系统设计再到后面的主导-主体教学系统设计,其中有很多的教学设计技术,如学习者特征分析技术、学习需要分析技术、ST学习内容分析技术、教学媒体的组合运用技术等。教学设计技术是教育技术系统的核心技术部件。美国著名教育技术专家巴纳西认为教学系统是分层次的系统复合体,教学系统可以区分为以下由高到低的几个层次:机构层次的系统、管理层次的系统、教学层次的系统、学习层次的系统^[5]。针对教学系统的这四个层次,可以对教学设计技术进行更细致的划分:机构层次的教学设计技术、管理层次的教学设计技术、教学层次的教学设计技术以及学习层次的教学设计技术。

软件开发技术是教育技术系统的一个重要技术部件。在信息社会的今天,信息的加工、传递、交流变得极为重要。而软件技术为信息的存储交换提供了便利。软件开发技术为教育技术软件资源的供给提供了保障。目前教育技术以计算机的教育应用为发展的突破口,而计算机的教育应用必须使用软件开发技术,这要求教育技术系统中的主体必须具备一定的软件开发技术。目前软件开发技术分为两大方向:MICROSOFT公司的.NET方向以及SUN公司的JAVA方向。.NET和JAVA是应用软件开发的首选的两种技术方向。对于一名教育技术工作者来说,掌握其中之一是必要的。这将使教育技术工作者能以反映时代的技术语言来开发各种教育教学软件,拓宽开放式教学,加强师生的交互能力,为创新型教学做开拓性探索做出贡献。

网络技术是从20世纪90年代中期发展起来的技术。它把互联网上分散的资源融为有机整体,实现资源的全面共享和有机协作,使人们能够透明地使用网络资源并按需要获取信息。网络资源包括高性能计算机、存储资源、数据资源、信息资源、知识资源、专家资源、大型数据库、网络、传感器等。网络技术具有很大的应用潜力,能同时调动数百万台计算机完成某一个复杂计算任务,能汇集数千科学家之力共同完成同一项科学实验,还可以让分布在各地的人们在虚拟环境中实现面对面交流。教育技术系统中的网络技术部件指的是在教育领域中所应用的网络技术的总和。无论是办公室网络还是校园网甚至还有全国性的教育科研计算机网,都与网络技术的发展与应用密不可分。远程教育同样离不开网络技术。网络技术为远程教育中网络课程资源的共享、为师生之间的远程交流和对话提供了极大的便利。

多媒体技术是教育技术系统的一个重要技术部件。计算机行业里的媒体有两种含义:一是指传播信息的载体,如语言、文字、图像、视频、音频等;二是指存贮信息的载体,如磁带、磁盘、CD-ROM、U盘等。多媒体技术中的媒体指的是前者,即传播信息的载体。多媒体技术利用计算机把文字、图形、影像、动画、声音及视频等媒体信息数字化,并将其整合在一定的交互式界面上,使计算机具有交互展示不同媒体形态的能力。多媒体技术极大改变了人们获取信息的方法,符合人们在信息时代的认知方式。教育技术系统的主体拥有多媒体技术后,能够设计和开发大量的多媒体学习资源。多媒体学习资源将图片、FLASH、音乐、文字等有效结合起来,能丰富学习者的感知方式并提高其学习效率。

摄影摄像技术能够为学习资源的开发提供帮助。当需要图片、影像来丰富学习者的直观认识时,教育技术工作者必须使用摄影摄像技术来取得素材。摄影摄像技术可以分为摄影技术和摄像技术。摄影技术是指拍摄照片,这包括前期的拍摄、后期的洗照片等一系列技术环节。摄像技术是指拍摄影像,这与摄影技术有一定的联系,如焦距的调整、光线的配置等。摄像技术还有自身独特的环节,如分镜头稿本的编写、后期的剪辑和配音等。摄影摄像技术在教育技术系统中具有独特的地位。电视教材的摄制、网络课堂的开展、多媒体学习资源库建设等等都离不开摄影摄像技术。

这些技术的发展决定了教育技术系统的发展规律。休斯认为,技术系统在进化过程中,其内部各技术部件的成长速度并不一致,即系统在成长过程中,会产生如图1所示情形^[6]:

图1 休斯的技术系统进化机制图示

从图中可以看出,系统在进化过程中,会产生突出部分a1。a1部分的技术群簇得到了快速发展,从而与系统内部其他技术产生落差。休斯将这种落差其定义为“退却突出部”(reverse salient)。休斯认为,使用系统退却突出部概念,要比描述动态系统的其他概念如拉动、内在限制、摩擦、系统潜能概念更为适宜,这个概念表明:技术系统中有部分潜能技术脱离了整体中的其他技术的发展。“退却突出部”概念是借用军事上的术语来形象地表示当系统中有部门技术成长过快,而产生技术瓶颈时,系统应采取的对策。休斯认为,对于突出部的处理,技术共同体人员一旦意识到,会按照类似于军事上对战线突出部的处理方式,将图示中的b线段尽量拉平。拉平技术发展的弧形这样能降低技术突出部进一步发展的成本,如果技术系统由于解决b线段所遇到的困难太多,特别是带来了更高的投入成本,则系统在下一步的进化发展中有两种方向:一是选择退出这一突出部,转而向其他技术方向的进化;二是放弃旧技术系统,转而投向新的具有竞争性的技术系统。休斯认为,当退却突出部不能与已有的技术系统发展相适应时,存在的这一问题将会上升为首要的问题,解决这一问题的方法将会带来一个新的具有竞争性的技术系统。

利用休斯的基于“退却突出部”概念的技术系统进步机制理论来分析教育技术系统的进步机制,可以从两个阶段来看。一个阶段是教育技术系统以迅速发展的视听传播技术为中心的阶段,第二个阶段就是以当前飞速发展的计算机和网络技术为中心的阶段。二战期间,美国花了很大力气培训士兵,主要方法是采用视听传播技术,如照片、电影、电视、广播等等。这大大促进了视听传播技术的发展。教育技术系统在此阶段的“突出部”是视听传播技术,由于不能拉平b线段,最后造成了新的教育技术系统的出现。这样一个新的教育技术系统,我国学者称之为“电化教育”。在第二阶段,由于计算机和网络技术的飞速发展,教育技术系统又出现了“突出部”,教育技术系统也在试图拉平b线段,但还没有形成一个新的教育技术系统。这一阶段,我国学者称之为“现代教育技术”。从这两个阶段来看,可以发现教育技术系统的进步机制有一个规律:当有一种新的技术部件进入系统时,教育技术系统将会在极短的时间里形成一个更具有竞争力的新系统。其原因在于,对教育技术系统来说,抢占每一个新的“突出部”得消耗大量的人力物力财力,困难太大,但是由于教育领域的重要性而不能放弃对新技术的追逐,所以不得不放弃旧技术系统,转而进入一种新的教育技术系统。这就是教育技术系统的发展规律。

小结

本文从介绍埃吕尔的技术系统论入手,认为教育技术是一个技术系统,并且是整个人类社会大技术系统的一个子系统,随后分析了教育技术系统的特征,认为这些特征决定了教育技术是一种技术系统,然后介绍了教育技术系统的技术组成,认为教育技术系统由五大技术组成,最后从休斯的技术系统进步机制出发认为这五大技术的发展决定了教育技术系统发展规律。

参考文献

[1]Jacques Ellul.The Technological Society,Trans,John Wilkinson,New York :Vintage Books,1964,XXV、159.

[2][3] Jacques Ellul.The Technological System,Trans,Jouchim Neugroschel,New York:Continuun,1980,4-159.

[4] 李三虎.大技术系统的社会运行[J].自然辨证法研究,1994,(4):29-34.

[5] 何克抗编著.教学系统设计[M].北京:北京师范大学出版社,2002:10.

[6] 郑雨.休斯的技术系统观评析[J].自然辨证法研究,2008,(11):28-32.

[7] 狄仁昆,曹观法.雅克埃吕尔的技术哲学[J].国外社会科学,2002,(4).

Examining Educational Technology from the Perspective of Technology System

TAN Wei

(College of Educational Science, Hunan Normal University, Changsha, Hunan, 410081, China)

Abstract: From a perspective of the Technology System, Educational Technology is a technology system and it is a subsystem of the Social Technology System. The system of educational technology is made up of five main technology components: instructional design technology, software development technology, network technology, multimedia technology and camera technology. The development of the five major technical components determines the law of development of the system of educational technology.

Keywords: Technology System; Educational Technology; Educational Technology System