为有源头活水来

陶　杰

香港的母语教学政策失败了，教育当局宣布：不再对中英文双语教学“一刀切”，而是自由放任，喜欢用什么语言上课，由校方自选，扰攘10年的“母语教学”，告一段落。香港自称“亚洲国际都会”，市场也好，“霸权”也罢，英语就是国际语言，但1997年回归后香港的英国语文水平急速衰退，有人也许认为：这是求仁得仁，完全不必惋惜，是正常不过的结果。

英语在香港的没落原因何在?除了香港特区政府头脑发热以外，远在殖民地时代，英文教育长期僵化，也是重要原因。

英国人从来没有心思在香港推行全面的英语教育，因为香港只是一个做生意的中介港。香港的英语教育，目的向来只限于买办贸易的“实用英语”已经足够。香港人100多年来只要求能用英语对外通商，跟国际买家用英语谈价格，看得懂英文的合同，对英语的文学艺术文化、英语的历史内涵没有兴趣。对此英国人洞若观火，在殖民地的版图上，只要比较一下五六十年代香港和印度加尔各答的中学英语课程，就明白为什么今天的英语世界，许多印度人成为畅销顶尖的英文小说家，而称为“华洋杂处”的香港，一度天天跟英文打交道，华人英文作家一个也无?

香港的英语教育，从小太过强调文法。小学二三年级开始。就要天天跟英文的grammar(语法)搏斗。文法学习当然重要，但本地的英文教师只懂照本宣科，生硬地向学童灌输一大堆形同垃圾的文法名词。少年儿童的教育，本来应该以趣味为主，美国的《芝麻街》片集、迪斯尼制作的儿童英语影音教材，都运用卡通人物、影像、歌谣、童话，先以生动的内容吸引儿童，以迹近洗脑的方式，把英语随同许多少年儿童能认同的价值观打凿进脑海。

但香港的英文教育却干涩枯燥。对于七八岁的学童，什么past participle(过去分词)、subjunctive(虚拟语气)、present prefect tense(现在完成式)一类文法词汇，有什么意义?什么叫preposition(介词)和conjunction(连词)?抽象的詞汇，不利于儿童教育，因为儿童吸收知识，最早从形象开始。学习实物，远比抽象的观念容易，譬如儿童没有“过去式”的观念，只有“昨天”的感觉。

香港的英语教育，一向是规条先行，只令学生记诵一大堆文法的死规则，在生活中缺乏自由运用交流的环境。学会英语，就像养好一群鸡，让鸡自然生蛋最好，因为英语是活泼生动的，但香港式的英语教育，拼命只教小孩怎样编织鸡笼，不教怎样养鸡，学生也不懂得母鸡怎样会下蛋。最后，学生手中一个个拿着编织得蹩脚的鸡笼当作家居的装饰，鸡一只也没有，鸡蛋自然也没有尝过一只。

真正的剑术家，是人剑合一，而不是只会背诵剑谱，没有练过几天剑。香港的英国语文教育，又向学生灌输一大套model answer(标准答案)的八股：写求职信，必以“With reference to”什么什么开始；写通告，必以“We apologize for any inconvenience caused”告终，段落间又穿插以大量的“however”。即使文法完全无误，这样的香港公函式英文，见诸政府部门和大厦电梯，一看就知道是范本规条式的英文。以缺乏想象力的脑袋，规行矩步的思想，与中文传媒流行的什么“打造经济平台”、“设立沟通机制”之类的天造地设，倒也十分配衬。

第一流的英文，作者一定忘记了文法，正如剑术家完全浑忘了剑谱，但又招式流利，身手圆融。优秀的英文不止浅白，而且调皮含蓄，优雅中暗藏刻薄，幽默多姿，能骂人不带脏字，见血封喉于无形。无论喁喁谈情，还是滔滔激辩，横岭侧峰，云雨相间。语言是思想的血液，思想是语言的养分，一个英文好手，一定不止英文好，还必须创意丰盈，反应迅捷，思考和胸襟都第一流，感性和理性并高。

英语运用得好，行文说话，必定机锋无限，其人的性格必定棱角分明，他不是一团蚂蚁的其中一只，他对世间事物都有自己的看法，他把观点和创见以生动的语文来表达。优秀的英文，从马丁·路德·金的演词，到《达文西密码》的文笔，无非是这样一回事。这就超越了语文的范畴，涉及历史文化的高层次。

连中文落在一个人手里，若都变成一副思想的镣铐，又怎可以奢望他能以英语“与国际接轨”?让一个僵化、干涩、功利而现实、追求一致、人云亦云的社会，尽是糟蹋他们自己的“母语”好了。世上多了一类Chinglish，妙趣横生；英文有容乃大，少了一类港式英语，对于国际社会，也许不是什么损失吧?