打冰马

陈　洵

在甘肃东南部，尤其是天水市有这样一种习俗：每年腊月初八这一天，清晨早起，各家的青年男女都要去河边、泉边和山间小溪等结冰的地方，将那些带有各种图案和花纹的大冰块打成小冰块，背回家中，放置在供桌、钱柜和粮囤等各种盛物的器具下面，有的还要放到寺庙或田地里。当地人把这种活动叫做“打冰马”。

这项活动源于何处，从什么时候开始。无确切史料记载。民间世代相传的说法是，打了“冰马”后，可保来年五谷丰登、家庭安乐。每年一次的”打冰马”是一项很重要的民俗活动，同其他祭祀活动一样，有一定的仪式，参加者多为青年。“打冰马”这天，清晨早起，同村的青年男女拿了工具，结伴而去来到目的地，由年长的带领大家在该地焚香跪拜之后，在厚厚的冰层上认真查看，选取有麦穗、稻谷和铜钱等花纹图案的大冰块，用工具打碎，选取大小适宜的“冰马”，装在背篓里背回家，放置在事先选好的地方后，在家中烧香祷告。

这项活动近年来逐渐减少，很多地方已经消失了，但年龄稍长的乡民还能记得这项民俗。作为一种民俗现象，“打冰马”因何而来，值得探究。

任何民俗的产生、发展、演变或消亡，都离不开经济基础，都有其社会根源。天水古称秦州，是人文始祖伏羲的诞生地，历史悠久，文化灿烂，是中华民族的重要发祥地之一。这里地处甘肃东南部和黄土高原，大部分地域属黄土沟壑区，南部、东北部有部分石质山地。地势西高东低，海拔在1000米~2100米。地跨长江、黄河流域，河流纵横，气候温和，物产丰富。在和伏羲时代相对应的仰韶文化时期，这里丛林密布，气候条件良好，河谷地带宜农宜牧但农业生产始终受大自然的影响，旱灾是制约农业发展的主要因素之一。每逢大旱降临，先民们只能仰望苍天，眼看着农作物一片片枯死，以致颗粒无收。

在原始农耕时期，人们很难认识到农作物生长与土壤水分之间的关系。不过，先民们在一次次重复的劳作中，发现了一种自然现象。如果前一年隆冬时节，耕地里有状如奔马的冰块，那么第二年这块地里的种子就容易发芽，庄稼长势好，就有可能丰收。他们虽然无法理解其中的道理，但他们认为“冰马”富有灵性，可以主宰庄稼的收成，因而就产生了一种对“冰块”的崇拜，并根据其形状，美其名曰“冰马”，并慢慢地形成了“打冰马”的习俗。

“冰马”崇拜出现以后，其崇拜内涵随着社会的发展不断演化，冰块从最初代表“有功”的灵物演变为代表赐福的神，也就是说，它从人们崇拜的“物”演化成人们敬奉的神。所以，当地人讲究对各种与人生活有关的物体都要供奉“冰马”，屋里屋外、田间地头(甘南和临夏一带至今还有腊月将冰块放在屋顶、墙头、树下、屋内和庙里的习俗)等到处都供奉着冰块，似乎它是万能的主宰，能赐福给人类。

对“冰马”所代表神的祭祀时间，经过不断发展演化被固定下来，先民们经过长期对自然界的观察，依据已有的天文历法，将其确定为每年腊月初八，而这一天恰巧处在三九寒天、冰封雪冻之期，正是冬灌的好时节。过了这几日，气候转暖，气温升高，就要冰消雪化了。在今天看来，先民们的朴素认识有一定的合理性。每年这个时节，干旱山区正需冬灌，也就是在耕地里要蓄积大量的雪水，以保来年春耕时土壤有充足的墒情，有利于农作物生长。

“打冰马”的祭祀仪式，没有“祭山”或“祭祖”仪式隆重，而是各家将其取回放置在有求于它的物体之上，以祈求赐福。在干旱山区做好冬季灌溉，是保证来年农作物丰收的基础工作。这种耕作常识，先民们由于认识能力有限，是无法知道的，他们只能依据“原始万物有灵”的观念，认为这种很神秘的现象就是“冰”赐福该物了，只要能“请”到“冰”，便能够得到它的恩赐，因而人们便从公用性出发，免除繁冗的仪式，将其“请”来以求赐福，当对冰块的崇拜出现之后，便经久不衰，并随着社会的不断发展，将其他宗教仪式也融进了这种崇拜的形式之中。至今在该地区仍用沿袭“冰马”擦眼、洗手脚等习俗，据说，这样做能使来年免除病灾。