健康新知

好消息：运动提高注意力

美国的一项新研究发现，让孩子参加体育活动能帮助他们在学习时集中注意力。

伊利诺伊大学的科研人员对20名9岁学生进行了测试。第一天，学生休息20分钟后，研究人员对他们进行一系列测试。第二天，学生在跑道上步行20分钟后，再进行同样测试。结果显示，刚参加完体育活动后，学生们在回答问题时会更加集中注意力，答案也更准确；而且问题越难，两种情况下答案的准确率相差越大。

脑电图分析表明，刚参加完体育活动的孩子能更好地分配注意力资源，而不容易受噪音等因素的影响。

坏消息：粗脖子者易患心脏病

通过测量一个人脖子肌肉的厚度可能和测量腰围一样，也可以发现患心脏病的线索。

美国科学家对3300多名平均年龄为51岁的男人和女人进行了研究，发现健康不光与人们胖瘦有关系，还与脂肪长在什么地方有关。在这项研究中，男人的平均颈围是40.5厘米，女人的平均颈围是34.2厘米。男性颈围每增加3厘米，他们血液中的好胆固醇就少2.2mg／dl(浓度单位)，女人颈围每增加3厘米，好胆固醇减少2.7mg／dl。好胆固醇或者说是高密度脂蛋白能将细胞内的胆固醇转运到肝脏进行代谢。另外，男性颈围每增加3厘米，他们的血糖增加3.0mg／dl，女性颈围每增3厘米，血糖水平会增加2.1mg／m。

脖子粗细与坏胆固醇(也叫低密度脂蛋白)的水平没有关系，研究人员认为，粗脖子可能是上半身脂肪——与心脏病风险有关的一个“外观指数”。

新知：人为何有指纹?

我们每一个人出生时都带着一组指纹，但科学家至今仍不确定指纹到底扮演着怎样的角色。

一种可能性是：指纹能够提高我们的触觉。在最近的一项研究中，法国科学家通过与橡胶状传感器制成的带凹槽的人造指纹有关的一系列实验，对这种想法进行了研究。结果发现，当滑过一个有些粗糙的表面时，人造指纹产生的振动强度是平滑材料的100倍。

研究人员解释说，增强的振动赋予我们更高的触觉，尤其在检查纹理的时候。然而，这项研究并没有解释为什么所有人的指纹都是独一无二的，以及为什么我们的指纹呈椭圆形漩涡状排列。科学家表示，这种环型设计可能确保一些脊线始终以垂直姿势划过物体表面，不管指尖朝哪个方向移动。

环境：南极冰层在扩大?

澳大利亚科学家一项新研究显示，与人们普遍认为全球变暖导致南极冰层融化、冰层面积缩小相反，南极冰层的总面积在扩大。

澳大利亚南极冰川研究项目负责人伊恩·艾利森说，通过分析冰盖深层冰芯和海冰的数据，他们发现过去30年，南极大陆东部的冰层面积在持续增加，所增加的面积超过了西部冰层融化的面积。

此前美国的一项研究已发现，人类活动导致大气臭氧层遭到破坏，由此引起的大气压力变化导致南极洲以北的南大洋上西风增强，这使得南极洲一些地区变冷。有关专家认为，这可能是南极冰层总面积还在扩大的原因。