奥巴马谈美国教育改革的五个支柱

2009-04-30［美］贝拉克·奥巴马王永康

基础教育参考 2009年4期

［美］贝拉克·奥巴马　王永康　译

译者按：2009年3月10日，美国总统奥巴马在拉美裔全美商会上发表重要讲话，提出美国教育改革的五个支柱。本文是原讲话稿部分内容的译文，文后附《2009美国振兴与再投资法》教育方面的内容简介。

一

美国将失去其全球经济领导地位，除非我们不仅削减沉重的医疗支出，转变我们使用能源的方式，而且在教育我们的孩子上投入并付出更多，除非我们能教给他们在这个日新月异和充满挑战的世界所需要的知识和技能。

因为我们知道，美国经济的进步和教育成就永远息息相关。公立大学和公立学校让美国成为一个现代化的国家。士兵福利法（The GI Bill，1944年的军人重新安置法——译者注）产生了一个中产阶级，让美国的经济在20世纪无与伦比。艾森豪威尔总统在数学和科学上的投资造就了遍布全国的年轻的科学家和工程师。这也使得像谢尔盖·布林这样的人能够大学毕业并且创立了一家名为Google的暴发户式的并且将永远改变世界的公司。

美国最大的资源从来就不是我们所积累的财富，而是我们能给我们的人民什么样的教育。这在今天显得尤为真实。在21世纪的世界，只要有互联网的地方，工作就可以进行，一个出生在得克萨斯州的达拉斯市的孩子可以和一个印度新德里的孩子进行竞争，而你最好的工作资历不是你做过什么，而是你知道什么——教育不仅仅是通向机会和成功的路径，而且是成功的必要条件。

这就是为什么没有大学学士学位的工人不得不忍受最近失业大潮的冲击，而其中拉丁美洲族裔的人占了大部分。这就是为什么在美国30个发展最好的职业中有半数以上需要学士以上学位。2016年以前，4/10的工作将至少需要更高的教育和培训。

所以毫无疑问：未来将属于拥有受过最好教育的公民的国家。我们具备了成为那样的国家所必备的一切：我们有最好的大学，最有声望的学者；我们拥有充满创新意识的校长和充满热情的老师以及天才般的学生，我们拥有把孩子的教育放在第一位的家长；我们拥有卓越的前辈留给我们的遗产，有坚定的信念，相信我们的孩子比我们攀登得更高。

然而，尽管我们所拥有的资源在世界上是无与匹敌的，我们已经在国际教育比较中下降了，我们的学校落后了，我们教师的质量下降了，其他国家超过了我们。让我给你们一个新的数据吧！在八年级的数学比赛中，我们落到了第九的位置。新加坡中学生的优秀比例与我们相比是3∶1，我们只有1/3的13~14岁的孩子可以做到他们那样。而且年复一年，白人学生与他们的非洲族裔和拉丁美洲族裔的同学相比，差距依然持续加大。这些与美国教育有关的倒退无法支撑美国经济的增长，无法支撑我们的民主，对我们的孩子来说是不可接受的——我们再也不能承受让这种情况持续下去的代价。

没有什么比美国梦处于危险之中更令人感到糟糕的了。而美国正是吸引我的父亲和如此多的你们的父母来到美国所追求的……这正是让一代代的美国人额外工作，牺牲休闲时间，节俭生活，只是希望给他们的孩子他们所不曾拥有的够用的教育的原因——仅仅是够用的！这是大多数美国人的观念：无论种族，无论信仰，无论地位如何，都拥有受教育的权利，都可以战胜他们所遇到的困难，实现上帝给予的潜能。

二

当然，我们已经年复一年，日复一日地听到这些了——但是进展甚微。当然，很多过度拥挤的拉丁美洲裔的学校依然没有改变，很多内城区（一个城市中通常年代较久远的中心一部分，尤指那些以被低收入者或是少数民族所占据的拥挤的住宅区——译者注）的学校依然没有改变，这些学校的辍学率超过了50%。不仅仅因为我们缺少想法和行之有效的计划——这些卓越的都被放在口袋里了。当我们设定高标准的时候，我们正在看到来自所有阶层的孩子能够也正在取得成功；当我们为他们的成功做好准备的时候，他们才会有很好的前程。更为重要的是，因为政治和意识形态，在很多时候很多人都在把我们取得的微小进步夸大其词。

数十年来，华盛顿处在陈词滥调的争论中，那将使得我们的进步受到破坏，而且让教育退步的情况不断延续。我们民主党的许多支持者抵制对教师实行绩效工资，即便我们知道这会让我们的教育有一个很大的进步。很多共和党人反对对儿童的早期教育进行新的投资，尽管有着太多明显的证据证明这是多么的重要。因此在今天，这里依然有相同的陈词滥调的争论，有关更多的投入和更多的改革的对抗，有关证据和现实反差的对抗。党派的偏见和小的争论不可避免，但是毫无疑问，如果我们想在21世纪取得成功，我们需要超越20世纪无休止的争论。

我相信，诸位一定同意的是，互相指责到了应该结束的时候了。此时此地，我们应该把握我们自己，承担起我们的责任。所需要的，不仅仅是新的投入，更重要的是新的改革。是时候给我们的孩子更多的期望了；是时候对优秀的教师进行奖励，停止为不好的教师寻找借口了；是时候向各级政府要求成绩了；是时候为美国的每个地方的每个孩子准备良好的教育了；是时候给美国人一个从摇篮开始在整个职业生涯中完全的有竞争力的教育了。我们已经太多时候接受失败了。我们已经受够了。美国整个的教育系统必须再一次成为世界各国所艳羡的，这也正是我们需要达到的目标。

三

这也正是我向国会提交的预算所期望达到的。现在，我们的财政赤字已经达到了十万亿美元之巨，我们还要给一些房屋提供担保，削减浪费的教育项目。

支柱一：加大对早期儿童创新教育的投入。

这并不仅仅是关注我们孩子的问题，而是事关他们终身教育的问题。研究表明，早期儿童教育项目很可能与孩子们阅读和数学的高分数有关，很可能与高中毕业并且升入大学有关，与他们获得工作机会有关，并且和他们在工作中获得多少报酬有关。我们向这些项目每投入1美元，通过减少福利支出、医疗支出以及减少犯罪，可能会获得10美元的回报。这就是为什么我签署的《2009美国振兴与再投资法》投资50亿美元用于发展早期开端计划（Early Head Start）、开端计划（Head Start）等早期儿童计划的原因，这将为出自工薪阶层家庭的15万个以上的孩子提供高质量的儿童看护，为更多有特殊需求的儿童提供服务。这也是为什么我们将通过受过专业训练的护士提供5.5万个初为父母者定期参观的机会，以帮助他们确保孩子健康，并为他们上学和生活做好准备。

即便当我们增加了对早期儿童教育的投入，我们依然需要提高对令人失望的早期学习项目的限制。今天，一些孩子参与了非常优秀的项目，一些孩子参与了普普通通的项目，还有一些孩子却在差劲的项目上浪费着他们性格形成关键时期的大部分时光。参与这些差劲的项目的孩子，有1/4是拉丁美洲裔的，而他们是推动美国明天的劳动力，但是他们相比其他孩子而言，更少有机会和可能参与早期儿童项目。

这就是为什么我说各州面临的挑战：开发一个最新的计划去提升早期儿童学习项目的质量；展现你如何确保当孩子们上幼儿园时，你已经为他们的成功做好了充分的准备。如果你这么做了，我们将支持你——用我要求国会实行的幼儿早期学习奖学金（Early Learning Challenge Grant）。这就是我们对高质量和卓越所给予的物质和其他奖励，这将是我们为下一代的成功所支付的“首付款”。

支柱二：我们将结束在我们的学校中存在的低效竞争，代之以鼓励更高标准和评价的积极竞争。

如今，在这方面我们已经落在其他国家的后面了。这并不是其他国家的孩子比我们的孩子更聪明——而是他们在如何教育他们的孩子方面比我们更聪明。他们不是把时间浪费在不重要的方面，而是致力于真正重要的方面。他们教育他们的学生不仅仅为高中或者大学做好准备，更要为以后的职业生涯做好准备。——但是，我们没有这样做。我们八年级学生的课程比成绩前列的国家整整落后了两年。这是经济衰退的一个征兆。我不认为美国的学生无法应对这样的挑战。他们可以，而且必须，并且将在我们的时代达到高标准的要求。

所以，让我们各州通过世界水准的课程标准吧，这将把我们的课程带入21世纪。今天，50个不同学术成功标准设置组成的体系，意味着密西西比州的四年的阅读成绩比怀俄明州的学生要低70分——但是他们得到相同的级别。50个州中的8个州学习标准如此之低，他们的学生可能与世界后40%的水平不相上下。

这是不可原谅的。这正是我为什么呼吁各州要停止他们对我们的孩子的低水平期望了。对低水平的考试分数的解决方式就是不要实行低标准，而要实行强硬的、明确的标准，诸如马萨诸塞州的标准。我们这里也偶尔会有马萨诸塞州的标准。（大笑）马萨诸塞州八年级的标准现在是居于首位的——在整个世界科学方面是居于首位的。其他有远见的州正在朝着相同的方向前进，像大学联盟那样汇合在一起。但是，更多的州需要做同样的事情。我号召我们联邦政府和各州的教育行政长官发展出这样的标准和评价：并不是简单地测量学生是否能够在考试中填满一个个空，而是测量他们是否能够拥有21世纪所要求的类似问题解决、批判性思考、企业管理和创造力这样的技能。

这就是我们今年晚些时候所要做的，我们将最终使得《不让一个孩子落伍法》名副其实，——不仅仅通过让教师和校长得到他们想要的投入，而且要让这些投入与成效挂钩。教育部部长艾恩·邓肯将支持致力于高标准的承诺，加大我们的学区用于创新的资金投入。

当然，仅仅提高标准并不能得到我们所希望的改变，除非我们提供适合这些标准的教师和校长，他们需要确保学生为达到这些标准做好了准备。像佛罗里达州这样记录一个学生从孩童到大学的数据系统的州，真是太少了。而像休斯敦学区和洛杉矶的长提学区这样的仿效者——运用数据去追踪究竟一个学生取得了多大进步以及困扰学生的究竟是什么——也太少了。而这些数据系统可以帮助我们提供学生的成绩，告诉我们学生和教师的情况，以便我们评估什么起作用，什么不起作用。这就是为什么我们在美国的学校栽种一种新的叫作“问责制”的作物并且作为主要的投入的原因。

支柱三：招聘、培训和奖励优秀教师。

现在，让我们进行改革的第三个支柱——招聘、培训和奖励优秀教师。从学生进入学校的那一刻起，他们成功中最重要的因素就不再是他们的肤色或他们家庭的收入，而是这个学生在班级所处的位置。这就是为什么《2009美国振兴与再投资法》要确保成千上万的教师和学校职员不被解雇——因为这些美国人不仅仅是在做他们赖以生存的工作，他们也在从事着我们国家赖以生存的事业。

美国的明天要靠她的教师。所以今天，我号召新一代的美国人自告奋勇，服务于我们的教育事业。如果你想让我们的国家变得更好，如果你想最大限度地发挥你的才干，如果你想获得持久的声望，那么加入教师队伍吧！美国需要你，郊区需要你，小城镇也需要你，而内区城尤其需要你！我们全美国的教室都需要你！

支柱四：提升美国学校的创新和优异。

其中一个创新的地方就是我们卓有成效的美国特许学校——这是由家长、教师、市民和社区组织组成的董事会来推动的革新，是公立学校，这是我作为众议员和参议员时都支持的学校。（此外，奥巴马还提到延长学期和每天在校时间，减少辍学等。——译者）

支柱五：给美国人提供高质量的高等教育。

美国教育支柱中的第五个就是给美国人提供高质量的高等教育，无论是大学教育还是技术培训。拥有一个大学的学位是如此重要，而要获得学位却如此昂贵。曾经有如此多的家庭忍受着沉重的经济负担，而不断增加的学费也威胁着他们上大学的梦想。这也是我们简化联邦大学救助形式的原因，这样的话申请财政救助不必一定具有博士学位。这也是为什么我们已经采取措施去让大学和技术培训能够负担得起的原因。

四

因此这是底线：是的，我们需要更多的投入；是的，我们需要更多的改革；是的，我们需要让所花的每一美元都有回报。但是，我还有更多的话要说：政府的政策不能取得任何成效，除非我们像家长一样负起责任，因为：政府无论怎样明智怎样高效，都不能让孩子们关掉电视、远离计算机游戏；教师无论怎样专注怎样高效，都不能确保你们的孩子按时离校并且晚上做完作业。这些都仅仅是家长可以做的，这些也是家长必须做的。

（资料来源：美国白宫网站）

附录：

《2009美国振兴与再投资法》：教育与改革

2009年2月17日，美国总统奥巴马签署了《2009美国振兴与再投资法》，正式生效。这部历史性的法律试图通过削减税收和在未来两年投资数千亿美元，以尽快在经济危机的时期能够创造工作机会，投资的关键点包括能源、医疗、基础设施建设和教育，其中，在教育方面的投资将达到1414亿美元。

在教育部分，该法提供了经济刺激方案，通过在全美处于危机之中和财政预算削减的州保留和创造几十万早期儿童看护、K-12以及高等教育的工作机会。这将进一步创造数千计的额外的建设项目，这些项目产生的工作主要与学校现代化的项目有关。在很长一段时间里，该法将通过提高政府提供的佩尔奖学金和学费的税收抵免政策来帮助更多的年轻人上大学。

更重要的是，该法将通过以下措施为新一轮的教育改革打下良好的基础：鼓励各州采用大学与职业准备标准和评价；建立充分的数据系统为各学区更好地改善每一个学生的成长轨迹；转变失败学校和着手学习模式的革新；加大对教师和校长质量创新的投资，这将改善条件较差的学校和社区教学的专业化，帮助招募和留住高质量的教师和校长。

该法的目的在于通过各种方式更快、更高效、更透明地加大对教育的投入，以适应孩子们和成年人短期和长期的不同的教育需要。基于此，我们正在制定一个程式化的申请程序，这不仅需要在申请前有足够的承诺，事后还需要有足够的证据支持，以确保各州不仅仅是把钱投入了教室，更重要的是要朝着该法要求的目标，投入得有意义并且有可测量的进步。

接下来，教育部将为该法每一项投入的资金制定出周详的指导方针和时间表：早期儿童和州平准基金，IDEA 和 Title I 基金，大学学费支付基金以及学校现代化建设基金。我们也将把法律原文中有关各州的评估放在我们的网站上以有助于各学区、公立学院和大学计划预算。我们的目标是在40天内将一半的钱给各州，其余的一半在6个月内支付。这些钱将投入到以下方面。

教育直接投入：770亿美元

400亿美元：用于各州帮助转移教育削减的平准基金。这将帮助各州采取新一轮的教育改革。学校系统在将这些钱用于学校现代化时，要有判断能力。

130亿美元：用于Title I，其中30亿美金将用于Title I中学校提高项目。

120亿美元：用于IDEA。

50亿美元：用于激励奖金，将被分成有竞争性的部分给各州，这将极大地激发他们追求高标准、质量评价、充足的数据系统，招聘高质量教师。其中有6.5亿美元用于学校系统和非营利组织，要求有充足的提高学生成绩的记录。

50亿美金：用于早期儿童计划，包括开端计划、早期开端计划、儿童看护拨款，以及残疾婴儿项目（其中包括HHS项目）。

20亿美金：用于其他教育投资，包括绩效工资，数据系统的投入，教师质量提高投入，技术项目拨款，职业休整，在职进修和政府补助。

大学拨款：308亿美金

其中，170亿美元用于弥补佩尔奖金项目的不足，将奖学金数额在第一年从500美金提高到5350美元，第二年给予更多的支持，为约700万中低收入家庭的年轻人和成人提供服务。

138亿美金为收入在18万美元以下的家庭提供从1800到2500美元不等的学费税收抵免。

336亿美元用于学校现代化的投入

在州平准基金中有额外的88亿美元用于其他的州一级的服务，包括教育。学校的现代化是符合这一基金使用条件的。