美国真正的麻烦是什么？

李嘉玉

有人说美国会走出阴影，会恢复往日的繁荣，甚至会更加昌盛。我也希望如此，毕竟那里有我的家，有我的妻儿。我衷心希望这种说法有一天会成为事实。但是。我的内心深处有一个结，一个让我不安的结：美国人，尤其是占美国人口2％的精英们有没有足够的勇气和智慧，认识到美国真正的麻烦是什么吗?如果美国人不能认清问题的本质，那么等待美国人的将是断断续续的艰难日子，十年八年，甚至更长的时间里，美国会象日本一样停滞不前。因为真正的麻烦是美国那种被世界追捧的消费文明出了问题。

四百年前，欧洲的Pilgrim(新教徒)，自称是Puritan(净化者)的人，靠着对宗教的狂热信心来到了美洲，也是凭借着信心，他们战胜了大自然挑战，也战胜了当地印第安人的挑战。三百年前，他们靠着信心燃烧起建立自己家园的美好愿望，干起了杀人放火的伟大革命事业。最后，信心让他们拥有了自己的国家。

两百年前、一百年前……二战前美国人战胜了20世纪初的大萧条，发明了几乎所有今天所使用大部分机械电器。二战后，飞机、汽车、计算机问世，一步步完成了人类征服自然的梦想。黄金般的信心让欧洲移民在美洲战胜了一次又一次的政治、经济、文化的危机的挑战，创造一个又一个奇迹。

但是在2008年岁末的今天，当我在电视上看到有人对华尔街的巨头们说“信心比黄金更重要”之类的话时，感到的无比滑稽。我想，这话听在那些巨富们的耳朵里，感到的一定是一种莫名其妙的讽刺：因为种种原因，那些在场的人都知道正是美国式的信心让美国如此强大，也正是那份信心让美国走上了一条不过路。正是信心麻痹了部分美国人，尤其是部分美国精英，相信美国是无所不能，没有什么可以让美国屈服。这种无法阻挡的信念导致美国人认为“共产主义”就要实现，走上了大跃进武的消费。

在我看来，美国的真正麻烦是：过度的信心导致了过度的消费。这是美国人的劫难，也是世界的麻烦。美国人口只占世界人口的5％，却消费了人类45％的资源：其中不但有石油、粮食、美好的可耕土地、30％的淡水资源等等。这样无所不有，无所不能的人群越来越自信，越来越有消费的信心。资源不足可以去抢劫；财富不足可以去偷盗。这靠的正是信心，是永远无法满足的自信使人变成了自傲。可是有句英语的谚语说：Pride is coming before failing(跟随自傲的是失败)。是的。那些相信上帝会保佑他们的美国人确忘记了上帝也会惩罚那些惯坏了的孩子。

更麻烦的是，全世界都在向往着上一世纪末美国人的经济繁荣，努力效仿着美国的经济发展模式：消费、消费、再消费!这也正是各国的政府过去所做的事情。因为过分的消费和快速的经济发展已经让地球无法承受：空气污染、水源污染、矿产资源枯竭、及自然能源枯竭。所有的资源都跟不上追求经济发展的贪婪，经济也就会走向休克。

历史上，多少伟大的帝国都是倒在过渡消费的诅咒之下。不可一世的古罗马是这样，统一天下的秦王朝也是这样，日不落的大不列颠更是在维多利亚时代的极端奢华中耗尽了自己的优势，走了下坡。希望美国能够反省自己，从文化或者文明的角度找到问题的根源所在。

文化是自身的、自我的，是一个国家的基因；也是非常难改变的。美国的消费理念不但是腐蚀了自己的神经中枢，也麻痹了全世界的大脑。所以说，今天我们所面临的不仅仅是表面化的金融危机，或是深层次的经济危机；更是一个文化危机，一个文明危机。

古老的中国道家说，有危机就有转机，那么转机在那里?