“潮男”正传
2009-04-29刘恒涛
刘恒涛
攀比跟风、迷信名人,模式崇拜,团队疏忽……在梳理过去两年投资人的这些误区时,王先生发现自己很不幸地全部赶上了。
投资人王先生最近在家里待的时间明显长了,和妻子的关系也出现了前所未有的融洽。他如今不用每天飞来飞去,也不用每晚去听各种人给他讲的鸡蛋变成鸡场的故事,就是以往热火朝天的投资人聚会,也比以往冷清了很多。以往的投资人聚会,每个人都眉飞色舞,最常见的情形是某人带着艳羡的口吻说,某某又出手了,投在哪里了,投了多少,就像一个漂亮妞被别人抢了先,而被议论者故作矜持的表情更是让大家受刺激。现在不同了,聚会冷清了不少,每个人谈起来都比较淡然,一个个好像都参了禅,都开始认同要认真沉下来好好地琢磨琢磨。王先生2005年底卖掉公司开始做VC,到现在一共做了几十个项目,但今年只投了三四个,而且很多都是2007年开始谈今年年初才出手的。从夏天以来,他还没投过一个案子。
2007年,王先生一日看遍长安花,觉得自己就像一位在天空飞来飞去的天使,看遍人间全是爱,手里的丘比特小神箭嗖嗖射个没完,恨不得再长一双胳膊,最后却发现都是狗尾巴花。如今的王先生,就像天使怀疑自己的视力,看来看去满腹狐疑不敢出手,而且,他手里的小神箭也没那么多了。
早生的小马云
2007年的一天,在一家茶馆里,王先生听一位海归讲故事。对方教育背景显赫、陈述条理清晰、言语充满激情,他很快就被那个动人的故事吸引了。
这位不时夹杂英文的年轻海归瘦瘦小小,他的激情、他放着精光的小眼睛,看起来太像另一个马云了。他从美国加州一个特别有名的学校归来,团队里面也不乏斯坦福大学、加州大学的高材生。
他要办的网站移植了淘宝C2C的模式,只不过网站上买卖的东西并不是有形产品,而是一个创意、点子、视频、教案等等。王先生搞培训出身,小马云就从教育的角度入手讲解自己的创业构想。
比如说边缘山区的小学老师,他有一些识字特别快的诀窍或者速算法,或者一个大学本科学生擅长托福考试,回回考满分,比新东方老师那些方法又快又便宜。如果把这些经验放到网上。比如说自己可以拍一个教学视频,或者可以自己自编一个教材什么的。这样很多草根阶层就可以有一些很好的学习方法,也能够放到网上出售,人世间需求千奇百怪,肯定会有人愿意买。
这就“新模式”了,这就有点Web2.0的意思了。听到这个点子,王先生的思维迅速发散开去,不光是教育,还有娱乐产品,比如说芙蓉姐姐,可以把她自己拍的视频放到网上卖,她那么有名,说不定5块钱看一次还是有人愿意点击的。或者90后的人写了一本青春小说,没有出版社愿意出,也可以放到网上来销售。
王先生怀着激动的心情回了家。他脑子里幻化出了一个超级自由市场,来卖什么的都有,什么要卖一个笑话、要卖自己的经历、要卖自己的快乐,所有所有的人,来这里交易完都会“留下买路财”。小马云躺在市场的一角收钱,收完钱屁颠屁颠跑到自己这里来让他过数。
梦醒之后,王先生第二天马上召开会议,和团队成员商量——他怕被别的风投抢了先。Web2.0的盈利模式世界上都没有解决,王先生慧眼识珠遇到的小马云解开了这么谜,咱们也商业模式创新了,改革开放三十年,中国的企业家真是走到了最前面。进!
王先生毫不犹豫地就把钱投进去了。
企业家走在了前头,可是网友们、消费者们有点跟不上。网站上线了,没有卖方往上贴视频、贴产品,也没有买方来买一大家都不愿意花钱。再跟进,做广告,流量依旧特别小,小马云孤军奋战了4个月,赶上经济冬天网站不得不下线了,到现在大家都不好意思见面。
王先生折戟沉沙,他恨小马云早生了三十年,他把这次失败总结为太超前。
雾里看人
那就现实一点,王先生想。在得知网站下线小马云变不成马云的那天,他正要出去见一位朋友,一家大型跨国公司大中华区的总管。投资失败很正常,只要成功一个,前面的都只是成本。
此人成熟稳重一表人才,经常在各种传统媒体和新媒体中出现,高管期间功勋卓著,现激流勇退有志创业,也确实有一番建功立业的决心。高管高屋建瓴。高管高瞻远瞩,高管的眼光看得很远,此君的一番论述简直可以马上就出版一本书。
王先生心情立即激动起来。他成熟,有经验,做的也是自己熟悉的电子商务领域,和王先生之前也知根知底。王先生觉得真是老天有眼,刚失败一次,马上又来了一位想要另立山头的高管。
进!这还有什么可说的。
高管也确实驾轻就熟,招兵买马广纳贤士,一呼百应,都是他在业内的朋友,网站上线前,王先生又追加了一把投资。
跟进了一段时间王先生又犯起了嘀咕。他发现在最初的业务并不是那么顺利的时候,这位高管的表现有点问题。谁都知道事业草创要面临的问题很多,有时候难免事事要亲力亲为,这位高管缺乏耐心,怕麻烦,问题一出来就有点回避的消极态度。
或许嘛,人家高管也是个名人了,老是纠缠于小事确实委屈了他。王先生在和高管沟通之后,为他物色了一位助理,也是享誉业内的一位资深人士。
但事情还是没有起色。在一个夜黑风高的夜晚,高管敲响了王先生的门,面露难色似有隐衷,最后吞吞吐吐地说出了自己隐退的计划。
“你要退出,我怎么办呢?”王先生说。
这简直是风险投资人最经典的一问。这一对话在另一位投资人那里也发生过。那位风险投资人慧眼独具选中了一位千里马,资金投进去,在一个花好月圆之夜,他接到一个电话,千里马通知他,自己要去读MBA了。那位投资人脱口而出:“你要退出,我怎么办?”
王先生无奈,只好让那位助理暂时担任老总,下面那位高管招来的人走的走、不服气的不服气,公司一团糟。
王先生错了,到现在才发现他的千里马变成了实验员。那位功成名就的高管,只是看到电子商务Web2.0的潮流往前发展,觉得自己也要试一试。他只是觉得这个东西好玩,完全是玩票的心态。他功成名就,自己的财务自由已经实现,年纪也不小了,已经没有那种舍得一身剐、一往无前的动力,也缺乏创业者必备的那种破釜沉舟的决心,一旦风吹草动,实验员觉得这个实验不好玩,很快选择离开实验室。
自此王先生把自己的座右铭改成了“看人很重要”。但很快事实又教育了他一把,看准了人也未必就万事大吉。
那一天,在那家古香古色的茶馆里,王先生瞪大了眼睛,心里画着无数的问号来一一排查。这匹千里马很年轻,是公司的董事长兼CE0,是最大股东,在公司说话算数。他有野心,有冲劲,他的公司看起来也很有前景。
这次没那么冒进,他并没有答应下来,而是回家细细琢磨,第二天和团队的人开会商议。最后大家都觉得没什么问题,尤其是在这样一个经济势头如此良好的时代下,手里的钱不
能老闲着。
王先生再次坚决地进去了。第一轮、第二轮投出去了,第三轮1000万美元投资也没犹豫就出手了。
“智者千虑,必有一失”,王先生觉得自己的投资就是专门验证这句成语的。他终于发现了问题,这位千里马本人并不懂技术,而他做的是与互联网有关的技术至上的公司。千里马也不太懂市场,不过市场有另外一个人,推广也有另一个人,技术是一个中科院出来的专家,大家各管一摊。千里马就负责拉投资,他随和、能说会道、沟通能力强。
其实早在考察期间,王先生就已经注意到这个团队的几位核心性格不太一样,但是风行于投资界的陈词滥调说服了他:性格不太一样的反而好,可以形成互补。如果都很强悍的话,很容易吵起来,影响合作。
问题是这几个人性格虽然不同,但是并不互补。他们爱好不一样,有的风花雪月,有的古板毫不变通,有的是工作狂,有的则最爱安逸,几个人互相有点瞧不上。刚一开始,王先生认为这个问题并不重要,因为这个创业团队是多年的好朋友。
但最后内讧不可避免地发生了,那位和王先生联系的千里马董事长被架空了。王先生再和这个团队打交道时对方的口吻一下子就变了,什么事都不顺利,最要命的是公司业绩一落千丈。现在王先生甚至能感觉到他的钱正一点点、一点点的在空气中蒸发掉。
再寻毛毛虫
那是王先生最忙最累最沮丧的一段时期,他走马观花看项目,一拨拨见人,然后接受失败的现实。娇妻独坐闺中本来就寂寞,王先生一回家也是垂头丧气,家里顿时有了贫贱夫妻百事哀的气氛。
算了,跟跟别人,在人家后面捡捡剩的也好。刚做投资没几年的王先生有点心灰意冷,大家都在搞新能源,他也准备进一点。王先生在欧洲呆过好多年,知道新能源前景远大,加上中国本来资源就比较匮乏,这个领域应该没错。
王先生对这个领域开始密切关注,金风科技咱就不追了,也没机会。他瞄准了一家风能设备公司。这家公司目前还很小——但未来会很大,这家公司没有专利——大批研究员正在开发,重要的是这家公司背景强大,看起来马上就有可能上市。
在火爆的资本市场上,做早期投资的王先生和他的队友们其实也早已按捺不住。2007年,关注早期项目的团队去投成熟项目蔚然成风,甚至有人去投pre-IPO项目。王先生的一位队友在会议室里眉飞色舞地描述了一些IPO项目的故事。最后大家的结论一致:早期投资有点吃力不讨好,没办法立竿见影,像老牛拉慢车,不符合时代要求。王先生也被聚会上那几个喜欢吹嘘的家伙刺激了。这位又进了一个有色金属的pre-IPO项目,那位又参与了一个高科技的pre-IPO,上市地点也是五花八门,香港、纳斯达克、新加坡、德国等,大家被刺激的神经在会议上迅速被点燃了。
这个与新能源有关的项目是经多人辗转推荐的,这种曲折的过程似乎增加了它的可信度和保证,PE是12倍以上的进入价格更说明了它的炙手可热。王先生迫不及待就进去了,也没到公司总部去看下,也没做什么尽职调查。2008年,资本市场进入寒冬,闲下来的王先生心里突然间对这个项目感觉七上八下,跑到公司总部一看,如他所料的最坏的结果:这家风能设备公司的项目其实和风能一点边都不沾。做的是涡轮中的一个小零件,是很低级的制造业产品。这种环境下,要上市肯定是没戏。现在他只有后悔当时太急躁了。
也许,也许……可以等蚂蚁慢慢长大,王先生与队友之间相互安慰说。
王先生总结,他在最火热的2006年转行投资,也属于赶时髦。攀比跟风、迷信名人、模式崇拜、团队疏忽,在梳理2007年投资人的这些误区时。王先生发现自己很不幸地全部占上了。痛定思痛,他现在决定转型做点目光长远的项目,他准备重振精神,去寻找那些“现在看着还挺难看、将来能够化成蝴蝶的毛毛虫”。
他最近还要到浙江那边去看一下。
“过去浙江的一些中小企业一谈就都说机构找我们,你要投抓紧投,挺牛的。现在他们也比较欢迎早期项目投资者了。”
当然,也不全是坏事,因为现在节奏慢了,时间多了,他和妻子的关系明显得到了改善。攘外必先安内嘛。