书评：怪诞行为：我所知道的经济学

Ｇｒｅｙ

为什么银行的大楼都豪华气派?不是他们喜欢奢侈，他们是为了打消人们担心携款逃跑的顾虑。为什么火车硬座那么简陋?不是他们不舍得花几个小钱，他们觉得搞太舒适了就没有人愿意坐卧铺了。为什么超市物品有豪华包装?不是他们不懂得节约的美德，是引诱好乱花钱的顾客自己跳出来。为什么手机资费套餐如此复杂?不是他们不晓得简化的好处，他们是想把你的脑子搞乱。为什么电影门票为老人小孩打折?不是他们心肠特别好，他们是为了把更多的人拉进电影院。为什么制造商把家用电器的功能搞得越来越齐全?不是他们心疼你为你省事，他们是要把价格卖得更高……

这些有趣的问题，有趣的回答，是一些有趣的人提出的。这些有趣的人可不是小品演员，他们是正经八百的经济学家——当然都是些外国佬，有美国的、英国的、法国的，还有澳大利亚的。我实在很仰慕这些外国佬，他们居然能把干巴巴的经济学讲得如此趣味盎然。看看他们为自己的书取的名字吧，你就知道他们多么有趣——《魔鬼经济学》《卧底经济学》《巧克力经济学》《怪诞行为学》。

这些书的名字很花哨，但它们的主题却是很严肃——说的都是新经济学。新经济学究竟怎么个新法?温故而知新，让我们从旧的说起。

据说，经济学最初的目标是帮助人们实现效益的最大化。后来由于不知道效益最大化该怎么测量，又改为帮助社会最大化生产、最大化消费。时间一长，经济学在繁荣之外就带来了一种副产品：物质消费主义——鼓励人们挣更多的钱，买更多的东西。这可不大对劲。正如一位经济学家说得那样：如果人均收入是最重要的，那么，家里母猪下一头小猪就比老婆生一个小孩更值得高兴。很显然，生产与消费并不是人类的全部活动，而且，人也并不像我们设想的那样很理性。如果真是这样，那可是非同小可!要知道，从经济学的老祖宗亚当斯密那会儿起，经济学的前提就是这样一个重大假设：人都是理性的。人类有完美的推理能力，可以对所有的选择进行精密计算，达到效益最大化最优化。传统经济学的宏伟大厦就建立在这个基石上。要想拆掉一座大厦最有效的办法是从它的基石下手——哦，他们正是这么干的。他们声称：人人都不理性，即使个人是理性的，也会造成社会总体的不理性。比如，买股票的人都是理性的，但股市一点也不理性。

传统经济学可是一门显赫而辉煌的大学问，靠着它的指引，人类在短短的200年中创造了比过去200万年还多的财富!怎么?想在太岁头上动土?但外国人就是胆大。在他们那里，有这样一种习俗：一种理论，无论它多么正确，只要它长期占据垄断地位，必然就有人来唱反调。他们不以为耻反以为荣——这不，反调又开始唱起来了。

那么，他们是怎么唱反调的呢?

他们可不想逞一时之勇，他们的策略很巧妙。他们独辟蹊径，先是假扮成卧底，侦探，寻宝人，深入到日常生活的底部(哈福德自称自己“从头到尾做的都是侦探一样的工作”，他还把自己的书称为《卧底经济学》)，从人类的日常琐事中寻找蛛丝马迹。他们不喜欢宏大叙事，他们不告诉你汇率，国民生产总值，只告诉你如何避免在超市里花太多的钱。哈福德自己就说，如果你问我股市的走势，你就问错了人。

他们的方法也别具一格，他们依靠花样百出的实验，他们喜欢讲古里八怪的故事(在《魔鬼经济学》中，列维特至少有一大半的时间是在讲故事)。尽管他们都是很有趣的人，但他们这样做不是为了好玩，他们的野心很大，试图找出人类行为背后的理由，勾画社会实际运行的方式。他们认为，经济学的主题是人，而不是生产力、GDP；如果从飞机上鸟瞰经济，那么人只有蚂蚁那么大。必须把宏观经济这个大哈哈镜打破，在家务、购物、婚姻、教育、健康、犯罪……等等五彩斑斓的碎片中寻找人类行为的动机。

新经济学家还有一个共同的看法：人们都低估了人类固有心理模式的作用。我们确实知道自己会犯错误(我们经常会后悔就证明了这一点)，但我们不知道为什么同样的错误我们会一犯再犯?原因不在于我们愚蠢，只在于我们是人。我们每一个人都被自然赋予的心理工具所限制，尽管人类拥有所有动物中最好的工具，但仍然是有缺陷的工具。换言之，我们人类并不完美。由于人类不完美，所以我们也不能指望生活在完美的社会。经济学最想告诉我们，的正是这个。