笔记本各显其能 迎击上网本

霍 光

上网本真的彻底冲击了笔记本电脑市场么?并不尽然。受先天性能限制,上网本并不能取代笔记本电脑,正如笔记本电脑无法取代台式电脑一样。不过,上网本确实抢占了笔记本电脑不少的市场份额,也刺激了笔记本电脑的革新。从这方面来说,上网本的出现,对笔记本电脑设计的进步未尝不是一件好事。笔记本各显其能迎击上网本

如果说2008年下半年,上网本的异军突起尚未撼动主流笔记本电脑地位的话,那么今年上半年上网本继续攻城略地则真正触动了主流笔记本电脑的神经。当中移动在4月推出3G上网本时,已有17家厂商与之合作;2009年5月17日中国联通宣布3G策略时,上网本已经成了每一家传统PC厂商和很多之前并未涉猎PC市场的厂商手中的法宝。值得注意的是,之前还对上网本持保留态度的惠普、戴尔等巨头都未缺席这一盛会。

但是,虽然宣传火爆,上网本目前的销量依然仅占市场份额的很小部分,传统笔记本电脑依然占据统治地位。不过,上网本正在不断侵蚀传统笔记本电脑市场却是公认的事实。如果说之前传统笔记本电脑还将上网本看做是一个不成气候的小角色,那么现在上网本已成为值得认真面对的威胁了。

移动互联网催生终端变革

“10年前,谁也没想到互联网会变成今天这个样子,谁也不敢断言10年后互联网又会变成什么样子。”一位业内资深人士这样描述互联网。网络应用的不断变化,对终端提出新的要求。

遗憾的是,成熟的产业从来不会自发地进行变革。当产业发展到一定时候,前进的动力开始减弱,产品形态的变化变得缓慢。在现有的产品依然稳固地统治着市场的时候,即使有新的想法、新的技术出现,也无法快速实现。一年前,传统笔记本电脑就处于这种状态。虽然超便携终端呼声已久,但是便携机一直停留在概念机阶段,或者是有钱人的玩物,从未出现真正有竞争力的产品。

在移动互联网的需求快速增长的背景下,上网本终于异军突起。互联网应用的日渐普及,开始让人们随时随地上网的需求变得越来越迫切。同时,通信技术的不断进步也为这一梦想的实现铺平了道路。

上网本虽然不能完全满足随时随地上网的需求,也不是一款真正意义上颠覆性的产品——在很多人眼中,它仅仅是一种小一号的笔记本电脑,然而,它确实很好地满足了人们的部分需求。

上网本的出现,给笔记本电脑产业提出了一个变革的理由,成为笔记本电脑产业继续向前发展的动力。

应战才是硬道理

上网本真的占有绝对优势么?从2009年上半年的情况来看,上网本体现出了一定的优势,但并不明显。很多用户一开始都为上网本的小巧和低价所吸引,但其中也有相当一部分在实际使用过后改变了看法。另外,在办公等场合,上网本功能确实无法满足用户需求。

与此同时,随着传统笔记本电脑价格越来越低,选择上网本在价格上的优势也不像以往那么明显。

与3G绑定是上网本的杀手锏。通过绑定取得资费补贴,使得上网本本来就突出的价格优势更为明显。同时,随时随地上网的诱惑也不可小视。不过,如果传统笔记本电脑厂商同样与运营商达成合作,上网本的优势将再次被瓦解。现在,已经有一些传统笔记本电脑开始内置3G模块。

事实上,英特尔、AMD这些平台商也更希望传统笔记本电脑能够取得新的增长。英特尔提出全功能超便携概念,AMD迅速布局轻薄平台,都充分说明它们并没有将目光聚焦在上网本上。而平台的推动是笔记本电脑发展的最大动力。

应战、变革,已经成为传统笔记本电脑产业的必然选择。至于采取何种手段,则见仁见智。轻薄化,性能至上,还是追求性价比?无论如何,未来让人充满期待。

新的轻薄化潮流

便携是上网本主打的概念之一,使得笔记本电脑厂商意识到轻薄的重要性。同时,为了和上网本划清界限,“全功能超便携平台”这个概念开始风生水起。不过,之前轻薄笔记本电脑一直是笔记本电脑中的贵族,仅有东芝等少数品牌涉猎其中。被上网本这一草根搅局后,原本高高在上的轻薄笔记本电脑被迫走下神坛,开始迈出普及之路。

对超轻薄反应最快的系统厂商当属三星。新年伊始,三星X360就打响了“全功能超便携平台”的第一炮。不过,它依然无法放下身价,价格保持在万元左右。

到了年中,英特尔新的低电压平台和AMD的Yukon平台已经成熟,超轻薄笔记本电脑终于到了爆发的时刻。

目前,市场上的超轻薄笔记本电脑数量正在逐渐增多。除了曾以Portege R100创下轻薄纪录的东芝依旧以Portege R系列占据高端轻薄市场之外,三星的X360、明基新近推出采用Yukon的U131,均是这个领域的明星产品。

目前看来,主要的超轻薄笔记本电脑都具有一些共同的特点。

首先,它们的尺寸都以13英寸宽屏为主。13英寸宽屏尺寸上接近A4打印纸,因而适合绝大多数的公文包,并且稍加设计就可以容纳与普通PC键盘键宽相去无几的键盘,是尺寸上的较好平衡点。与之相比,12英寸的键盘宽度必然要有所牺牲,而14英寸就较普通文件夹大出一截。

另外,这些产品普遍都开始追求性能和功能的全面性,从而与上网本拉开距离。同方的S30、东芝的Portege R500系列都是内置光驱的产品,在功能上就超过了上网本。另外,采用性能较强的迅驰平台或Yukon平台也是大家的共识。但是,也有一些12英寸的超轻薄笔记本电脑还是采用了凌动平台,如明基的U121,它们的性能和功能,就和上网本差距较小。由于上网本有绑定3G带来的极大价格优势,如果不找到新的卖点,这些采用凌动平台的笔记本电脑前途堪忧。

据了解,今年年中到下半年,英特尔、AMD都会推出针对超轻薄笔记本电脑的重磅产品。笔记本电脑轻薄化才刚刚开始。

一机三用的

同方锋锐S30

锋锐S30是同方在今年年中推出的一款超轻薄笔记本电脑,也是同方的首款轻薄笔记本电脑。

锋锐S30采用了英特尔酷睿SU9300处理器。这款处理器是英特尔针对轻薄笔记本电脑推出的超低电压产品。虽然其功耗超出凌动平台不多,但其性能优势却非常明显。PCMark05超过4000的得分让上网本难以望其颈背。

同方这款产品的独特之处在于,其光驱位有三套方案可以替换,可谓一机三用。除了可以安装光驱,或是换用减重模块降低重量之外,同方为这一位置提供了第二块电池。它的主电池容量为47.52Wh,第二块电池容量为23.76Wh。当用户在光驱位安装第二块电池后,续航时间可达到十几个小时。

值得一提的是,这款产品还集成了3G模块,使得它在网络功能上也能与上网本比肩。另外,这款产品还集成了指纹等登录方式,同时具备防盗报警的硬盘锁等特色功能。

面向商务白领的

联想IdeaPad V450

联想的IdeaPad系列推出至今,已经获得了较好的用户认知度,并树立了较为高端时尚的品牌形象。在前代产品的基础上,IdeaPad V450将目标瞄准了商务白领市场,同时具备性价比较高的特性。

IdeaPad V450采用了和IdeaPad Y430相同的模具,但在颜色和外观方面都较前代产品有较大变化。这种做法的好处是:一方面通过将模具的利用率最大化,在不降低配置、不减少功能的前提下降低整机的成本;另一方面,多种外观也给用户带来了更大的选择空间。

这款产品的配置较前代产品有所提升,性能方面的表现也较为优秀,可以满足用户大部分日常的办公和娱乐需求。值得一提的是,该产品的游戏图形处理能力较强。由于采用了NVIDIA GeForce G 105M显示核心,这款产品的图形能力有很大提升,这也说明这款产品具备较强的娱乐功能,也适合学生市场。另外,其键盘区上方的一排触控式多媒体按键也凸显其娱乐功能。联想在该产品上也保留了其一贯的优秀软件设计,具备一键恢复等功能。

打经济实用牌

上网本最大的优势是什么?虽然每个人的答案可能不尽相同,但低价一定是每个人都不会忽视的因素。特别是在目前的国际经济形势下,要与上网本竞逐,放下身价是笔记本电脑必须做到的。

对笔记本电脑厂商来说,控制成本并不难做到,但控制成本的同时,要让产品好卖,同时还能保持好的口碑,就是一件比较难的事情了。对于平台成本远低于普通笔记本电脑的上网本来说,在3000元左右的价位也可以将很大一笔钱花在外观设计上。但对普通笔记本电脑厂商来说,在极大缩减成本后,如果成为低端的象征,是不可接受的。

因此,目前笔记本电脑节省成本的空间依然有限。

更多地采用成熟方案是这类产品的最好出路。采用成熟的方案,甚至直接采用英特尔提供的标准方案,可以极大地缩减研发成本。对于笔记本电脑来说,主板和结构设计是其成本的很大一部分,而且产量越少,这一部分的成本在每台产品中的成本比例越大。因而,采用标准方案能节省很大一笔钱,以缩小和上网本的成本差异。

模具的重复利用也是很讨巧的一个手段。之前笔记本电脑厂商很少使用这一手段,最先将这一手段发挥到极致的正是上网本厂商。同一模具,不同颜色、不同材质,甚至可以定制图案的外壳实现了模具价值的最大化。因而,今年很多笔记本电脑厂商也开始使用与上一代产品完全相同的模具,并开始使用不同颜色的彩壳等方案来让同一模具焕发青春。

由于通用平台并非为个性化设计,因此指望经济化的笔记本电脑具备更多的特性是不太现实的。从重量、体积到功能,这些产品只能说是中规中距。但是,厂商依旧可以通过软件来为其易用性提供保证。

这些产品的优势是,适中的定位使得它们的性能都得到较大程度的保障,甚至可以以较低的成本推出多款不同定位的产品。比如说,采用同一款模具,表面用不同材质和工艺,处理器选用不同型号,就可以创造出两款不同的产品成品。

另外,这些产品的价格往往控制在4000～6000元,性价比较高。

另辟蹊径大型化

上网本的优势在哪里?无非是两点:体积小、便携,牺牲部分性能带来低价的优势。

由于在这两方面上网本的优势根深蒂固,因此,笔记本电脑也有一种对策是反其道而行之:你要轻薄,我偏偏做大;你要节省成本,我偏偏将性能做到极致。

其实,大型笔记本电脑,也被称为台式机替代型笔记本电脑或影音笔记本电脑。这一产品类别早有出现。不

过,其用户数量颇少,销量也不高,因而同类产品并不太多。但是,主流厂商在这一领域都有布局。

与上网本截然相反,大型笔记本电脑追求的是性能好而非便携性。它们之中的代表作品,如惠普Compaq Presario CQ60、华硕X71、东芝Qosmio G50以及索尼VGN-AW19,覆盖了16英寸到19英寸的屏幕尺寸,重量也随着尺寸的增加而增加。

不过,这些产品的影音性能是普通笔记本电脑不能企及的,与上网本更是有天壤之别。大型笔记本电脑具有以下几个明显不同于普通笔记本电脑的特点。

对于侧重性能的大型笔记本电脑来说,独立显卡是必备的配置。这与普通笔记本电脑有一定区别。配置独立显卡必然会增加电能消耗,而且这对日常办公等应用意义不大,因此对一般的笔记本电脑来说,采用独立显卡意义不大。但对于旨在替代台式机的大型笔记本电脑来说,面向影音、游戏等应用时,强大的独立显卡是必不可少的。

另外,大型笔记本电脑罕有具备超长续航时间的产品。虽然更大的体积能容纳更大的电池,但强大的性能使得这些产品成为笔记本电脑中的耗电大户。因而,即使电池容量较大,其续航时间也不会太久。不过,使用这些笔记本电脑的用户的移动需求较少,因而两三个小时的续航时间也能够满足他们的需求。

大型笔记本电脑往往还具备更多的功能。例如,索尼就为其影音笔记本电脑加入了蓝光光驱;东芝的Qosmio G50更是具备了收看数字电视的功能,使得笔记本电脑的娱乐功能进一步扩展,甚至向电视机发起了挑战。

媲美家庭影院的

东芝Qosmio G50

18.4英寸的东芝Qosmio G50不包含电池的重量就已经达到了4.25kg,拿在手中沉甸甸的。1920×1080像素的分辨率也向用户宣告:这是一款影音功能强大的产品。这款产品采用了英特尔迅弛T9400处理器,4GB内存和NVIDIA GeForce 9600M GT显卡的配置也让用户眼前一亮。

Qosmio G50并非一款全新的产品。之前,东芝曾推出过采用P8600处理器的该类产品。不过,随着英特尔处理器的升级,这类产品也随之升级换代。新的45nm T9400处理器在性能和功耗方面都有更好的表现。

这款产品不但配置很好,功能优势也非常突出。其内置了数字电视解码芯片,用户可以直接用它连接随机附带的天线来收看数字电视节目。同时,东芝还为它配置好用的收看软件。

为了满足影音发烧友的需求,这款产品还支持双硬盘,从而可以容纳更多的视频文件。它还集成了悬浮式Harman Kardon音箱,音响效果非常突出。

更加个性化更加实用主义

2009年上半年,笔记本电脑市场并不缺乏新意。2009年笔记本电脑开始正面出击,希望能够赢得更多的掌声。与以往不同,今年的笔记本电脑有着更多实质上的变化。无论是轻薄化产品迈入主流,还是处理器市场新品叠出,都证明笔记本电脑依然具有旺盛的生命力,并有极大的创新空间。而差异化的概念也从未像今天这样清晰地表现在一款款各具特色的产品之中。

与上半年相比,下半年似乎更值得期待。AMD的Congo平台已经在台北电脑展上亮相,其相关产品将很快到达用户手中。英特尔也将在下半年推出新的移动平台产品,并且对其寄予厚望。平台的变革最终必然反映在笔记本电脑产品上。可以预计,今年下半年笔记本电脑在性能和功耗等方面都将有大跨步的前进。

与此同时,3G在中国的快速发展也将给笔记本电脑带来新的发展机会。本次评测的产品当中,同方锋锐S30已经集成了3G模块,以取得较好的网络适应能力。3G能给用户带来很多新的应用,随着运营商的推动,基于3G的数据服务将快速发展。因此,越来越多的笔记本电脑可能会在未来提供对3G的支持,以给用户提供更好的移动体验。

价格方面,目前笔记本电脑的价格已经较低,再次出现大规模降价已经不太可能。在保证品质和较好的应用体验的前提下,4000元左右的笔记本电脑已经没有太多的利润空间。同时,液晶显示屏等上游配件还保持着涨价的趋势。因而,笔记本电脑再在价格上突破已经很难实现。因此,功能方面的个性化设计将成为笔记本电脑厂商竞逐的焦点。一键恢复等已经成熟并被广泛应用的技术可能将成为笔记本电脑的标配,而让笔记本电脑更易用的软件,如媒体中心等,也将不断涌现。

事实上,现在拥有两台以上电脑的用户正在增多。也许在不久的将来,一小部分人会提前进入IT产品极大丰富的阶段,办公、娱乐和外出时会携带不同的终端。这也给笔记本电脑的发展带来了新的机遇。客户的需求是多样的,而更多样的产品就能够更大程度地扩展市场。笔记本电脑的变革也许是被迫,但更大程度上是自发的,这样才能在快速变化的市场中更好地生存。