搜索引擎应用性能分析报告

朱 杰

搜索引擎改变了人们的生活,不论是办公室白领、在校学生还是科研人员,使用搜索引擎查询信息几乎成为每日必做的一件事情,使用搜索引擎已经成为人们的一项新的生活内容。在搜索引擎出现以前,《十万个为什么》系列丛书给予人们很大的帮助,现在的搜索引擎所包含的信息已经大大超越十万个的级别,以致于人们有个笑谈,现在买个馒头我们都要“谷歌一把”或“百度一下”。

搜索技术从1997年开始到现在已有超过十年的发展历程。在这十年的时间里,我们注意到整个的互联网发生了翻天覆地的变化。在1997年的时候,全世界只有十万个网站;到了今天,全世界一共有超过1.6亿个网站。1997年的时候,全球只有2600万的URL,到今天已经有超过1万亿个网址,而且每天还在以非常快的速度增长。互联网的内容也越来越丰富多彩,在1997年的时候,全球互联网上大概只有17万亿个字节的内容,现在已经有500万TB这么大的容量。一个TB相当于1000个GB这么大的容量。我还仅仅说的是网页,没有包括电子邮件、音乐、视频,所以,真的是信息爆炸的时代。

用户会越来越多地依靠搜索引擎帮助他们完善搜索信息、查找内容,甚至帮助他们完成做决定这样一些与生活、与工作密切相关的事情。我们可以从一些数据看到,我国的互联网用户对于搜索引擎越来越依赖,越来越离不开。根据艾瑞咨询最新发布的统计数据我们可以看到,中国网民中有68%的用户都会使用搜索的服务。在过去两年的时间,搜索用户数增长了88%;到今天将近两亿用户都在用搜索工具。使用的频率也非常快地增加。在2007年的时候,平均每个人每个月只有21.5次使用搜索,但是到了现在,每个人每个月平均28次使用搜索。然而,随着用户对搜索使用频率越来越高,对搜索的满意程度却在走下坡路。

目前,搜索引擎做的很多的事情都是帮助用户在网页上进行导航,来帮助用户寻找信息。可是在0.0001秒的时间里搜出几百万甚至上千万的结果对用户并不意味着合适。用户需要的是0.0001秒的时间找到的信息能够给我帮助,能够在最短的时间里找到我要找的东西。因此,我们希望搜索引擎能够帮助用户用简捷准确的方式发现有用的信息,完成关键的搜索任务,最后做出明确的决策。

许多人可能认为搜索引擎发展到今天已经足够用了,但我们相信搜索技术到了今天也仅仅是一个开始。如果我们仔细研究一下用户的搜索行为,就会有这样的几个发现:将近50%的搜索结果是不能满足用户的真正需求的,用户不断地调整他们搜索的关键字,甚至最后放弃了搜索。另外,35%的用户觉得很失望,因为他们找到的结果可能跟他们的要求完全不相关。

此外,我们发现用户在搜索信息的时候通常需要帮助。72%的用户认为现在提供的搜索页面,搜索结果非常零乱,他们要花很多的精力和时间自己去处理结果。所以,我们更需要一个能够帮助人们迅速找到有用信息,并做出决策的搜索引擎。

可以说,搜索引擎的出现,改变了互联网的格局,同时搜索引擎的巨大市场吸引了许多有实力的公司加入到这一行列中,希望能分得一块蛋糕,目前搜索引擎市场上除了Google、百度、搜狗等之外,微软也推出了替代Live的Bing,搜索引擎行业可以说一片欣欣向荣。

作为互联网市场的追赶者和挑战者,Bing的推出在微软整体互联网战略中占有重要的地位。Bing中国搜索明晰并强化了其搜索引擎的品牌定位:“快乐搜索,有求必应”。在搜索引擎结果往往不能满足用户需求的背景下,微软Bing结合最新研发成果,致力于为用户提供与众不同、独具创意和组织化的精确搜索的快乐体验,其视频直播、地图搜索、图片搜索、右侧预览等细节功能的展现,体现了其以“用户体验和需求至上”为中心的产品设计理念,将逐步获得网络用户的认可。

不过微软最近推出的Bing搜索能否在已经很激烈的搜索战场上战胜Google和百度呢?本期中国计算机报IT实验室选择了目前主流的百度、谷歌、搜狗以及Bing四家最新的搜索引擎来进行用户体验对比测试,以帮助读者更好地了解搜索引擎应用现况和发展趋势。

贴近用户的真实评测

目前搜索引擎搜索主要是针对关键字,这类搜索等待的时间几乎可以忽略不计,因此很多人认为搜索引擎的性能是非常良好的。但是随着搜索技术的发展,搜索引擎的应用范围不仅限于关键字的搜索,还包括图片搜索、视频搜索、地图搜索、内容翻页、网页快照等其他应用。以图片搜索为例,bing搜索引擎搜索图片,提供了很多的设置,如图片搜索可选择大小、图片布局(横幅、竖幅、方形),图片样式等,但用户使用了这些设置后,其体验是否良好?如何获得用户体验的准确数据呢?

作为一种最基础的互联网应用,搜索引擎的各种应用监测是搜索引擎提供商必须重视的。对搜索引擎应用性能的好坏,我们认为主要可以通过以下方面来评价:

1.图片搜索:为了吸引用户使用搜索引擎,搜索引擎服务提供商在图片搜索方面提供很多设置(高级选择),并且搜索出的图片质量比较高,当用户搜索图片的结果返回时需要在客户端渲染,对于高质量的图片渲染花费的时间比搜索关键字时间要长,因此对图片的搜索的用户体验需要关注,用户对于搜索引擎的要求不同于门户网站。从用户的角度出发,不论搜索的是什么,他们总希望返回结果要快,因此搜索引擎的首屏时间标准要比门户网站高。

2.地图搜索:搜索引擎地图搜索是用户使用最多的功能之一,当用户搜索一个地址,搜索引擎返回地址搜索的结果。通过对地图监测分析发现,搜索结果返回的页面的对象数及字节数和一些门户网站的相差不大。地图搜索的性能关系到用户体验,也关系到用户是否放弃搜索,使用别的搜索引擎。低通搜索中有一个非常重要的功能,就是搜索到底目的地的线路。通过我们的监测发现,很多搜索引擎目的地搜索的性能非常差,这也是搜索引擎服务商必须关注的一个应用。

3.综合搜索:部分搜索引擎服务提供商依托自身强大的技术实力,推出综合搜索,综合搜索不需要用户自己筛选搜索条件,只需输入关键字,搜索引擎对返回的信息进行自动分类,如按照新闻、娱乐、商品进行分类,这大大方便了用户的搜索。通过第三方性能监测可获得综合搜索的性能质量,通过数据分析综合搜索的瓶颈,可改善综合搜索性能,使用户在使用方便的情况下,得到良好的用户体验。

4.网页快照:当网络速度较慢时,用户可以通过网页快照获得信息,由于网页快照保存在搜索引擎服务商的站点,因此网页快照是网络速度较慢的情况下,用户最后的“希望”。如果打开网页快照的速度差,无疑会进一步影响用户体验。

5.下一页:由于搜索引擎返回的结果是海量的,结果都会分页。分析性能测试的结果会发现,用户组搜索时的速度都比较快,但用户点击下一页时的性能比较差,在网络质量差的时候下一页的结果返回的时间使用户无法忍受,因此对下一页的监测也是非常重要的。

6. Ajax监测:搜索引擎的部分应用是通过Ajax实现的,比如在搜索框中输入一个关键字,搜索引擎会出现一个下拉列表,这个列表中的信息是与输入的关键字有关的,这种应用的性能对搜索引擎服务提供商也是非常重要的。

以上的搜索引擎应用都是用户在使用搜索引擎时经常使用的,这些应用的性能对用户是非常重要的,用户对一个搜索引擎的忠诚度,大部分取决于以上应用的性能。

针对搜索引擎行业的特点,第三方性能质量监测服务商通过如下方式对搜索引擎进行性能质量监测。

1.单一页面监测

由于目前国内绝大部分用户Windows平台,因此监测工具采用IE内核,支持Ajax技术、JavaScript、XML、DOM、CSS等。

2.动态技术监测

对于使用Ajax以及Flash等技术实现的延时数据加载、异步数据加载技术,在网页完全下载后,还需要进行后续数据通信的监测,通过在监测平台中设置“额外等待时间”,对搜索引擎的地图监测可以使用这种方式。

3.对搜索引擎的业务进行事务流程处理的监测

搜索引擎的部分应用是一个完整的业务流程,而这些业务流程在搜索引擎中是最耗费性能的。通过对关键的流程进行性能监测,掌握关键业务的用户体验,找到存在的问题,才能制定有针对性的优化策略。

在本次测试中,我们对搜索引擎的应用主要进行以下方面的测试:

1.搜索引擎的Ajax脚本监测,如当用户在搜索引擎文本框中输入一个关键字,我们将记录系统下拉菜单的弹出时间;

2.关键字搜索的速度,如搜索结果返回的时间、网络层的时间;

3.监测搜索引擎搜索的结果中是否有用户想要的结果,如:对竞价排名中,用户想知道自己的广告是否能够通过搜索引擎搜索到;

4.地图搜索所需要的时间。

测试中,我们以真实用户的身份,定时计次完成真实的在线搜索流程,并对以下测试项目及数据进行记录。测试中,每一个监测点都相当于一个真实的用户,我们将基调网络自主研发的监测工具,安装在分布全国的测试电脑上,通过这些监测点去访问测试网站首页。访问过程中,测试平台的监测端会把用户对搜索引擎的访问过程及数据传回到基调网络的数据中心。测试平台通过运营中心向部署在不同地区、不同运营商的监测点发送监测命令,监测端接收指令访问用户的网站应用。监测端将访问的数据传回到数据中心,数据中心将数据进行挖掘处理,生成各种可视的数据图表,用户通过登录自助服务系统查看数据。