千呼万唤始出来
2009-04-21杨建平
杨建平
要说08年最成功的高清机,非三合一F1/F2莫属。它集中了国内不同的高清接收需求,整合了当时能想到的各种功能,为欣赏高清奥运,满足高端发烧人士,做出了贡献。
F1/F2的成功,说明不依赖进口,我们也有能力打造顶级的高清机,并且更适合国内的使用习惯。不过,即使F1/F2的终极版,也不兼容ABS-S或ISDB-S,没有网络功能,不能USB录像等等,有一定的局限性。
这个春天第一条好消息,是新一代高清机F3已经面世。它克服了上述种种限制,颠覆了传统接收机的概念,集所有功能于一身,必将成为今年高清玩家的宠儿。
(献给本刊第11届读者联谊会)
本机概述
F3这个名字,乍一听以为是F1/F2的后续产品,说是也不是。F3承袭了F1/F2的菜单功能,遥控器也完全相同,让三合一的老用户倍感亲切。但F3并非中大3688产品系列里的型号,准确地说是山寨产品。除了电源板和遥控器之外,它的软硬件都是另起炉灶的,用户界面是全新的,很难找到与F1/F2的相同之处(表1)。因此,F1/F2是不能通过升级变成F3的。
本文标题中的“百变”,即不是名字,也不是品牌。网上曾经发起为F3起名的活动,征集到的名字五花八门。第一类是:视霸、播霸、全视、第三视觉等。第二类包括:一机通、天地通、天宝、星汇、纵横天地、中国星。第三类有:牛魔王、全能者、大浦洞、南霸天、集结号、终结者。甚至干脆叫DM2009、比亚迪、法拉利、奥巴马。我比较倾向于“南霸天”,但真正响亮的名字,还是“山寨”本身。
F3的机箱尺寸虽然和F1/F2一样,却是韩国设计的,使用了韩国的全套模具,有银色和黑色两款。虽然网友评论造型不好看,但如果拿到实物,就会发现它工艺精细,俨然是一台高档机。机箱的钢板,是十足的0.8毫米,不是市面上那种0.6的缩水货。脚垫抬高了,改善散热。主机内部空间与前面板之间,有钢板隔离,形成所谓的两箱结构(图1),我敢说只有日本等进口机器才有,国产机器少见。大大提高了上盖的抗压强度,也使主板有更好的屏蔽。
面板上的四位LED显示器是橙色的,看上去豪华大方,色彩柔和。不像大红大绿那么乡气,也不像黄色那么刺眼。待机时,这个LED可在菜单内选择熄灭。还有一款采用VFD点阵显示器的面板已在设计中,可以和LED面板互换。
F3的主芯片型号是STi7101(图2),提高了标清的画质,并有内置网口,可实现节目共享、IPTV等多种网络功能。F3采用LINUX操作系统,内存容量也比常规设计大一倍,其中闪存(Flash)是16×8Mbit,系统内存(DDR)为128×8Mbit,视频解码内存(DDR)为64×8Mbit。
F3除了保留双CI模块插口(图3)之外,还增加了一个CA卡槽,可读取CONAX的智能卡,今后还会支持CCAM,配合多种常用的解密格式(图4)。当然,F3的玩家肯定是利用网络功能,CA、CI逐渐少用了。
F3的电源板与F1/F2是通用的,已被证明是零故障。不过板上没有电源管理CPU,待机时不能彻底关断主板电源,插上2个CI模块后,开机20W,待机15W。今后设想在VFD面板上增加电源管理CPU,实现待机1W。有人想自己DIY,把一个笔记本硬盘内置到F3里,这是不行的,别说机箱的空间不够,就是电源功率也不足。
扩充卡槽
F3共有大小五块电路板(图5)。主板上有一个固定的DVB-S/S2卫星调谐器,是F3的标配,采用易尔达一体化调谐器EDS-4B47FF1B,内置STi0903解调芯片(图6)。这个设计曾经在三合一纪念版及F1/F2上应用,大获成功,它的DVB-S2的门限很低,口碑不错。如果您只要卫星接收功能,那买标配的F3就行了,价钱便宜些,以后也能硬件升级。
F3最大的亮点,就是模块化设计的扩充调谐器。在主板上有一个40针镀金的双列插座,类似电脑中的IDE物理接口。它的电气接口是I平方C总线。之所以说它是一个“百变”的扩充卡槽,是因为它能互换专门为F3设计的各种不同功能、不同档次、不同需求的活动调谐卡。每卡有各自的型号,卡上也对应着一个40针插座(图7、9、11、13),卡上有一个或两个调谐器,连同固定在主板上标配的卫星调谐器,F3最多可搭载三个独立的调谐器,比F1/F2多出一个。因此,F3才是名副其实的“三合一”。
换一次调谐卡,F3就变一次脸。它究竟能搭载多少种调谐卡?我也说不清楚。F3的批量销售主要针对欧洲的贴牌用户,并不在国内销售。但为了照顾国内发烧级的高清玩家,也有少量样板机供大家测试,基本上是炒小锅菜。只要有一定数量的用户需要,就可以特地设计一款适合您的调谐卡,装到扩充卡槽上,同时升级相应的驱动软件就成了,跟PC上的扩充卡很相似。
活动调谐卡还有一个不为人知的好处,它的电源和地线,是自成回路,独立于主板的。这样就大大减小了脉冲电流对高频弱信号的冲击与影响,提高了调谐卡的解调精度。
表2给出部分调谐卡可能的配置,其中红字型号已经完成并有售卖。前四款F301是单调谐卡,后面都是双调谐卡。每块调谐卡都能通过一个或两个调谐器的不同搭配,任意组合,变化出各种不同功能,这正是“百变”这个名称的由来。实际上,扩充卡槽中,还含有不同调谐卡的特征码,为今后即插即用做准备。
F302是今年3月首发的调谐卡型号。其中,第一调谐器采用与F2同样的国芯1501芯片,具有DMB-TH融合功能,同时通吃DVB-C,如果两路都要用,必须外接一个5V切换器自动转换(图15)。第二调谐器是通用性很强的ABS-S,除了接收中九的特定转发器,也能兼容以后可能开播的其它频道。这里,第一调谐器和第二调谐器,只是为了叙述方便,并没有主次之分。
F302实际上能提供DMB-TH单载波及多载波、DVB-C、ABS-S,加上主板上标配的DVB-S/S2,等于是四合一了。可以这样说,从调谐器的配置上看,F302相当于(F2)+(ABS-S)。因此,F302是F2过渡到F3最具代表的型号。
目前,F302调谐卡作为F3随机的基本配置,类似于单反相机的标头。功能虽多,却都不精。例如它的DVB-C门限高,抗干扰差,如果信号不好,就容易起马。而在珠三角地区,DMB-TH多载波的同频干扰很严重,虽然已经发现在个别地方,如深圳观澜和珠海柠溪一带,接收香港高清有奇效,把其他所有机器都比下去了,但在大部分地方,接收效果并不好。此外,它的DMB-TH单载波的门限也偏高。选购时请注意。
F302的ABS-S接收功能,相当于史上最强的中九接收机。由于种种原因,只做样机测试用,不会大面积销售。普通的中九机是傻瓜型,固定4个频点,甚至没有待机按钮。但F302可以任意设置转发器参数,数字录像放像,还能查看工模参数,如音视频的码流等等,并意外发现它的视频编码是MPEG2而并非传说中的AVS。
紧接着,3月底将推出F304。我们知道,目前市面上顶尖的接收地面波的机顶盒,大都采用凌讯的8G52解调芯片。而F304更牛,它的第一调谐器采用凌讯更高级的融合芯片8G75,具有卓越的抗多径和多普勒性能,提供更低的单载波接收门限,更高的抗同频干扰能力,是珠三角地区接收地面高清的理想配置。
8G75这款144脚高度集成的BGA封装芯片,内置时域解交织存储器,先进的低功耗电源管理而无需使用散热片。曾被用在天敏等USB接收棒及索尼一体化的平板电视内,F304是首次在机顶盒上应用。
F304的第二调谐器搭载了一个独立的DVB-C,不像F302那样需要外接5V切换器,有直接输入端。它采用国芯的1001芯片,通用性强,兼容性好,曾经在国内很多城市的有线机顶盒上应用,销量达到上千万片,是久经考验的成熟技术。
F304可称为最经典的三合一,它同时提供三个独立的输入:DVB-S/S2、DVB-C、DMB-TH,而且每一路都是高性能的。如果算上两路地面波,卫星八切一等等,输入的信号线将多如牛毛。而所有的输入信号,只用一个遥控器,就能实现无缝切换,这正是F3的魅力之一。
F302和F304都能配合外接的5V切换器,输入两路DMB-TH的信号,例如在深圳地区同时接收香港和深圳地面波,或者在珠海地区同时接收香港和澳门地面波,甚至两路都接收香港地面波,一路慈云山,另一路九龙坑山。
表二中,F301共有四款,都是单调谐卡,也就是少装一路,降低成本。这是特地给另外一款瘦身版的三合一主机配套的,这款主机不带CI、CA,也没有网口和USB,但同样采用活动调谐卡的设计,当然价钱很便宜。其中,F301采用泰鼎的5572融合芯片,相当与F1,在某些特定地区如广州番禺,接收香港多载波有奇效,任何机器都收不下,只有这个芯片能收。
F301H/T/C,简单理解,就是针对索尼DST系列100H/T/C的,当然性能各有伯仲。其中,F301H对应索尼的港版100H,都是采用凌讯8913经典的多载波设计,外置A/D,灵敏度及抗同频干扰能力都相似。但要强调的是,作为高档机型,在地面波的功能或性能上,为了超越索尼100系列,F3理所当然要主推双调谐卡。而单调谐卡的四款型号,功能不强、性能有限,也省不下二百五,意义不大,因此暂时没给F3配套。
其它各款活动调谐卡,并不局限在表2的范围之内,将根据市场需要,逐步推出。表2涉及到的解调芯片,可参考图16-图22,其中Zalink已被其他公司收购,将来的型号会重新命名。
外部接口
本文所有图片,是从世界上第一台F3样机上拍摄的。正式产品会更漂亮,包括前后面板的丝印,自动贴片等。对照图1,虽然没有字体标注,但也能看出各个接口的用途。
本机的模拟输出包括色差、S端、AV等,其中红蓝绿色差含三条模拟视频,S端有两条,再加黄色AV一条,一共有六条模拟视频。在主板上,使用了两片2563视频运放,每片提供三条通道,正好有六条。视频输出经过运放的驱动及隔离,将大大改善模拟输出的精度,提高了模拟画质。而模拟伴音一共有红白两条,使用一片358双路音频运放,作用同样是驱动及隔离,提高了音质。上述三片运放在主板上的位置,见图23的红圈。
图1的样机中,网口和两个USB是一体化的成品,其中上面一个USB为空,只能用下面一个。这个USB可以用来升级软件,每次升级仅需20秒就能完成,比以前的RS232快多了,尽管如此,F3考虑到大家已有的习惯,还是保留了232口。USB还能通过外接的U盘,用来录放高清节目,控制方法和F1/F2的E-SATA硬盘一样。有了U盘,一般不会再使用E-SATA,但考虑到F1/F2的粉丝收藏了很多精彩的高清节目,因此F3保留了E-SATA硬盘口。
网络接口采用ST配套的芯片组E-100,通过网络变压器隔离,安全可靠。HDMI虽然从主芯片直接驱动,但7101内部具有ESD静电保护电路,可以防止最高2000V的外部浪涌干扰主机。从这些配置来看,F3的硬件电路是很考究的,不惜血本,符合高档机型的性能要求。
图1的F302样机中,最左边垂直安装的固定调谐器是DVB-S/S2。两个卧式安装的调谐器是活动卡上的,左边是第二调谐器,右边是第一调谐器,两个调谐器都有一入一出,一共有四个孔。ABS-S的调谐器不含回路输出,所以用胶纸封口。而DMB-TH的调谐器,专门定做了F罗纹的输入接口,方便接驳,正式成品将带一个输出回线。如果不喜欢F头,附件中还赠送了F转RF的接头(图24),可以灵活使用。
图1的样机中,交流电源是两线插座,正式产品是三线插座,与PC的电源线通用。让机箱妥善接地,可以防止接插天线时电手,也能增强整机抗干扰的能力。
外围附件
F3的包装中,送HDMI线,还送5V切换器(图15)和四个转接头(图24)。但F3的外围附件,远远不止这些。就像买了一个单反相机,接着还要买配套的闪光灯和各种镜头等。F3具有良好的向下兼容性,凡F1/F2支持的附件,F3都能支持。
上面谈到,一般的发烧友,用四路卫星天线的话,需要四切一开关,F3的DiSEqC1.0就能支持(图25)。F3的DiSEqC1.1还可支持八切一(图26)。而F3菜单中的GOTO X设为“关”(DiSEqC1.2),能支持手动的极轴座。GOTO X设为“开”(USALS),能支持自动的极轴座(图27)。这些附件,加上各种天线高频头等等,组成一个庞大的附件体系(表3)。
但还不止这些。对于各种不同的节目加密格式,F3可以通过更换CI模块来与之对应。表3显示,本机能支持各种国内授权生产的CI模块,包括爱迪德3.0、爱迪德(飞利普)Cryptoworts、爱迪德小卡、法国电讯、CONAX、数码视讯、天柏、算通、中视联、永新视博(同方)。国产模块有两种类型,即家用型和工程型,后者允许一卡带多机。
F3一样能支持常见的进口模块,如SCM公司原装的爱迪德(图38)、法国电讯(图39)等。但有些模块很少能搞到进口的,如深圳天威使用的NDS,没有它就无法解出有线中的加密节目。
对于加密的频道,不管是卫星的还是有线或无线的,F3都能通过两个CI接口或一个CA接口读卡解密。上面谈到,以后有了CCAM插件之后,CA还能支持更多的加密格式。
本机允许同时插两个CI模块,相应的功耗也将增加。但不能同时插两个永新同方模块,否则机器仅默认第一块。只能插一块永新同方,另一块插别的。而两块爱迪德,或者两块法国电信却可以同时插,机器会自动识别。这应该是永新同方的BUG。
要给入门者提个醒,CI模块仅仅为F3提供解密格式,它本身并不能解密电视节目。还需要通过广播商提供的智能卡,插到CI模块里面,节目方能解开。例如想用F3收看深圳有线的加密节目,需要NDS模块,还需要深圳天威有线的智能卡,缺一不可。
中星九号的信号爆强,F3配套的25cm平板天线,能随意固定在窗台上(图40),一般天气都能稳定接收。
F3的E-SATA硬盘盒(图41)和F1/F2是通用的,录制的内容也可以交叉播放。如果您没用过F1/F2,那么建议使用USB硬盘,或者网络硬盘,就方便在PC上编辑。F3甚至允许接多个硬盘,第一次插入的硬盘,自动分配盘符A,第二个分配盘符B,依次类推。将在后续的评测文章里详细探讨,这里从略。
总而言之,F3是从F1/F2脱胎换骨而来,硬件重新设计,软件也大换血。F3使用LINUX操作系统,为今后的功能升级打下了雄厚的基础。现在F3刚推出,第一步需要让硬件运行稳定,包括基本的信号接收、CI/CA读卡、USB功能、网络硬盘功能等等,并改善F1/F2录像不畅的毛病。第二步,逐渐开放软件方面的特异功能,包括MP3/MP4、IPTV、网络共享,甚至捆绑某些付费的高清直播系统,也不是没有可能。这一切,只要升级软件就行,而F3超大的内存容量,有助于实现更多的梦想。
要特别感谢首20位购买F3样机的网友。吃过螃蟹之后,请把你们的意见和建议告诉我。不出两三个月,功能强大、百般武艺的全新F3,将会大放异彩。想了解更多有关F3的资讯,欢迎来“高清总动员”论坛参加讨论。
在下一篇里,将描述F302和F304的菜单功能,介绍各类高清信号的接收方法。
(未完待续)