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探秘复活节岛

2009-04-16

初中生世界·八年级 2009年3期
关键词:复活节岛棕榈树石像

高 峰

谁是神秘巨石雕像的主人

1722年4月5日,这天是西方的复活节,荷兰舰队司令雅克布·罗格文指挥3艘军舰航行在南太平洋的东部时,发现了一座无名火山岛,这就是后来大名鼎鼎的复活节岛。罗格文在航海日志中对岛上的巨石雕像作了简单的记录。

50年后,著名的英国探险家库克船长登上复活节岛,第一次对巨石雕像进行了认真的考察和测量。它们的平均高度约为4米,平均重量10吨左右,其中最重的估计超过100吨。这些雕像几乎是同一模样,只有脑袋和躯干。没有腿,大多浅浅地雕出按着腹部的双手,都是长脸型、鼻子高翘、嘴唇紧闭、眉弓宽大、耳廓偏长,神秘狰狞的面目令人望而生畏。有的石像还头顶红岩雕制出的硕大峨冠,有的石像下还有专门制作的石台。它们肩并肩地排列于海边,像是在眺望,又好似在沉思。有一部分石像宛如倒伏在搬运的途中:在山沟里,还躺着很多尚未完工的巨石雕像。

此后,欧洲的科学家、艺术家们纷纷登岛考察研究,希望解开巨石雕像之谜。一段时期之内,众说纷纭。

有些人认为,这些巨石雕像是这个土著部落的祖先所为。还有人认为。希腊神话中的独眼巨人确实存在,他们身高力大,成人身高至少有5米以上,能够用巨石雕制、构筑各种东西,巨石雕像便是他们在当今世界留下的惟一的史前文明遗迹。更多的人相信,复活节岛地处太平洋之中,是一座与世隔绝的孤岛,有较好的私密性,是外星人的理想登陆点,这上千尊巨石人像以某种阵营排列于岛上,正是外星人特意制作的飞行器降落标志。

现代高科技揭示了谜底

1951年和1956年,挪威考古学家两次组织当地人进行雕凿和搬运石像的试验。结果证明,用原始工具是可以完成这样的工作的。

随着科学技术的进步,科学家们开始用放射性同位素法进行了测定。复活节岛在公元400年时开始有人类活动,而巨石雕像的制造从公元7世纪一直延续到15世纪,其中大部分是在12-15世纪完成的。1994年,科学家通过DNA测试等技术再次证实,公元400年时一支波利尼西亚族人的后代成了该岛的第一批居民。这个族群一直在该岛繁衍,在鼎盛期岛上居民确实有数万之众,直到近代才消亡。从科学考察的结果看,能够相互印证巨石雕像正是岛上居民自己建造的。可是复活节岛上只有枯萎的野草和矮小的灌木,既养不活数万居民,也找不到做滚木、撬杠、吊杆、绳索等的原材料。他们是从哪里弄来原始工具的,他们又是如何生产和生活的?现在这个创造了古代灿烂文明的民族群体为什么莫名其妙地衰败了、灭亡了呢?

为了彻底搞清复活节岛的奥秘,揭示复活节岛土著人的兴衰史,2000年夏天,美国地质学家、植物学家和智利考古学家等组成了联合科考小组,登上了复活节岛,借助高科技手段,终于为世人揭开了复活节岛上的全部秘密。

通过对火山口以及池塘、沼泽地的沉积物进行分析,科考小组推测出从古至今复活节岛上植被的沧桑巨变过程。在公元400年前,复活节岛是一个植物品种繁多、树林茂密的绿色世界,全岛到处可见枝叶茂盛的大棕榈树。

大棕榈树是做舟船和滚木、吊杆、撬杠等的理想材料。在该岛上还生长着一种刺麻,是做绳索的好材料,原来复活节岛上的原始工具都是就地取材做成的。

棕榈树等植物的果实可以食用,它们是当时岛上居民的食物之一。通过对岛上的古垃圾堆分析,可以看出岛上居民十几个世纪以来的食谱变化。从早期垃圾中大量的海豚骨证明,复活节岛人的早期食谱以海豚为主要食物之一。这种生活在较深海域的哺乳类动物被岛上居民大量捕获食用。说明了他们已拥有相当高的造船和航海技术,同时也再次证明他们最早是远涉重洋长途航行迁移到复活节岛的,岛上良好的自然条件使他们决定在此定居。

在岛上,他们经常砍伐大棕榈树做成渔船,出海捕捉海豚与鱼类,采集岛上植物的果实,同时也种植从原住地带来的白薯和土豆,过着富庶的生活。

谁毁了复活节岛

根据沉积物分析得知,自公元400年后的几个世纪里,大棕榈树开始逐渐减少,16世纪岛上棕榈树已经绝迹,岛上居民的生活也从繁荣走向衰败。科学家综合考虑了多方面的研究成果,最终作出以下推测:

公元400年,波利尼西亚人的一个部落掌握了高超的航海技术。迁徙到复活节岛定居,享受着丰富的自然资源。这一族群在岛上迅速繁衍壮大,不断扩大生活范围。也许是为了纪念去世的部落首领或祭祀神灵,同时也是作为势力范围分界线的标志,他们分别雕凿了巨大的石像,竖立于海边。为了造船,他们砍伐了大棕榈树,为了搬运巨石雕像又砍伐了大棕榈树和刺麻等植物做搬运工具。随着他们的后代不断增多,不断地雕凿石像,也不断地砍伐树木,结果石像越雕越多,树木越砍越少,直到最后岛上的大棕榈树全部被砍伐殆尽。

没了成材的大树再也无法造船出海捕鱼,从此海豚从他们的食谱中消失了,树木的果实也消失了,他们只能更多地依靠种植白薯和土豆生活,捕鱼也只限于岸边浅滩。没有树也就无心雕凿石像,也无法搬运石像,许多雕凿到一半的石像也被弃之不管。

在自然环境开始恶化、大棕榈树等资源日渐枯竭的过程中,发生了争夺资源的战争,岛上的人们自相残杀,也许还有部分人再次迁徙到其他地方,反正人口逐年减少。复活节岛由此变成了只有枯萎的野草与矮小灌木的荒岛。岛上人口骤减,这个民族各部落开始走向衰亡。

这样一个曾经掌握高超的船舶制造和海上航行技术,至今给后世留下上千尊巨石雕像文明硕果的民族,就因为滥砍乱伐森林,破坏了自己赖以生存的自然环境而遭到灭族之灾。这个民族制造的古代文明虽然使今天的复活节岛成为了旅游胜地,引来了众多世人的崇拜和敬仰,可是他们却自己制造了一个荒凉的孤岛,导致了民族的衰亡,直到如今,岛上的食品、日用品都依靠智利大陆的运送。这一惨痛教训值得世人记取和反思。

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