冰冻遗体能否起死回生？

本报驻俄罗斯特约记者 傅 涞 本报特约记者 杨孝文 本报记者 钟玉华

英国《每日邮报》6日报道称，美国电视圈最能赚钱的明星西蒙·考威尔最近公开表示，他准备投入12万英镑在自己去世后将遗体冷冻起来。在英国，许多中产阶级也纷纷和“人体冷冻协会”签署了死后冷冻遗体的协议。近日，俄罗斯科学家宣称，在冰冻人体领域取得突破性进展。一时间，以往只能在科幻小说中看到的冰冻人体在几十年解冻后起死回生的场面似乎已不再遥远。但这一天真的就要到来了吗？

通过解冻脑实现复活

《每日邮报》称，世界各地已有数百人被冷冻在深冻冰库中。与此同时，还有上千人签署了死后冷冻遗体的协议，他们希望能在今后合适的时间重新解冻后复活。尽管这个想法听上去不太现实，也没有一例复活的先例，但多个国家已经有了相关服务。在美国相关机构包括1972年冷冻首位“患者”、心理学教授詹姆士·贝德福德的密歇根人体冷冻研究所，亚利桑那“阿尔科冷冻中心”和美国“人体冷冻协会”等，俄罗斯和澳大利亚也有一些小规模的人体冷冻机构。据俄罗斯《晨报》报道，2005年5月15日俄罗斯首家提供人体冷冻服务的公司开业，该公司的冷藏实验室位于莫斯科州泽列诺格勒郊区，实验室有个装有液化氮的250升的巨型保温设备。一名来自圣彼得堡的79岁老人利季娅·伊万诺夫娜的大脑成为这个冷冻库的第一个“住户”。

据透露，在这些人体冷冻机构中可以选择冰冻全身，也可只保留头部。美国未来学家雷·库兹韦尔称，“一个人的精华是脑中的电化学信息和线路，所以我们应该可以对它们进行读取或扫描，并且能转移或下载到另一个更健康的空白脑中。”他设想未来大脑解冻时，科学家用大量像细菌一样的微型计算机探测它的细胞和神经键，然后把信息输送到一台电脑中。接下来，解冻的脑和身体被修补和进行重新编组，因此可以不必保留整个身躯。不过要冷藏人体的费用并不便宜，俄罗斯 KrioRus公司的推出的“脑神经冷藏”服务收费约9000美元，而美国“人体冷冻研究所”的“全身冷藏”则需2.8万美元，据称最贵的要15万美元。

无冰冷冻困难很多

美国“阿尔科冷冻中心”透露，与该公司签署协议的人将要死亡时，专家会带上冷冻装置和生命支持系统第一时间抵达现场，在心脏停止工作几分钟内，用生命支持系统来保证血液继续流动，并保证大脑继续存活。然后再把防腐的化学物质注入死者体内，遗体被迅速用液氮冷冻后送入冰库。

但冰冻人体并不像想象中的那么容易。由于水凝固时体积会变大，而人类身体和细胞的80％是水，因此在冰冻人体时最初主要的难题就是如何避免细胞和组织被凝结的冰晶刺穿和胀破。苏联曾将老鼠的体温降到零度后又恢复到正常，据称这是世界首次成功进行的温血动物冰冻实验。但如果温度进一步低于零下18摄氏度，细胞就会结冰。苏联后来在试验中还注射过一种名为低温防护剂的特殊物质，但也只能保护个别细胞和组织不结冰。

不过这一问题正慢慢得到解决。俄罗斯专家日前宣布，通过向动物细胞注入惰性气体，可以防止细胞水分结成“冰晶”。使用这种方法，已成功让冰冻到零下196摄氏度的老鼠心脏解冻后恢复生机。日本科学家2006年也宣布，他们将采集到的卵子在一种特殊溶液中迅速冰冻，然后再用液氮保存，也同样可以避免冰晶破坏卵子结构。

距离实用仍距离遥远

俄罗斯科学家也承认，尽管已经实现了老鼠心脏的无冰冷冻，但要整个老鼠活过来暂时还无法实现。最主要的问题是注入老鼠体内的惰性气体在解冻过程中会形成气泡，直接导致老鼠死亡。中科院理化技术研究所生物传热实验室负责人刘静教授在接受《环球时报》记者采访时也表示，目前能通过冷冻保存的主要是人的生殖细胞和干细胞，以及角膜、皮肤这样的比较简单的人体组织。也有对小的完整生命进行冷冻保存的成功案例。例如蚂蚁在服用低温防护剂后，有百分之十几的几率能在冰冻后复活。人的情况则要复杂得多。除了结冰问题外，由于人体比某些器官或组织要大很多，冰冻和解冻时如果表层和深层温差过大，就会导致组织破裂，因此如何从外到内均匀快速降温和快速复温就很难解决。另外人体各系统间的连接会不会被破坏也很难控制，而且低温防护剂有毒副作用，人类也无法事先服用。

刘静介绍说，从总体上看，人体冷冻方面国内国外都没有实质性的进展，如果说人体冷冻到复苏需要爬100级台阶，我们现在是在第一个台阶上，而且下一个台阶在哪儿，大家都不是很明确。从长远来看，我们会慢慢一步步地接近，但目前很难预测什么时候能实现冰冻后的起死回生。▲