浅析农业经济发展对美国内战的影响

刘 鹏

摘要:对于美国内战爆发的原因,人们往往忽略了内战前美国南北两方农业经济发展道路之间的冲突。实际上,美国南方的奴隶制种植园经济与北方的资本主义大农场经济之间的矛盾,就是其内战爆发的根本原因——奴隶制度与自由劳动制度的冲突——的直接表现。美国西进运动所带来的南北双方农业经济发展道路之间的矛盾,直接导致了美国内战的爆发,即是内战爆发的直接原因。

关键词:西进运动;农业经济;种植园经济;大农场经济

中图分类号:F312.7文献标志码:A文章编号:1673-291X(2009)32-0260-02

正如法国历史学家米歇尔·博德所言:“在美国,只是在南北战争之后,资产阶级才找到它兴起的道路。”[1]在内战之后,美国迅速崛起,成为西方最发达的工业化国家。因此,美国内战的问题一直是国内外学术界的焦点。但是,谈到美国内战爆发的原因,人们一直强调其根本原因,即两种社会制度的冲突,而忽略了直接原因。笔者认为,美国向西部拓展的殖民运动——西进运动,引起了美国农业经济的巨大变化,直接导致了美国内战的爆发。

一、南方农业经济的发展

自英国在北美建立殖民地以来,奴隶制度就一直存在。它并没有被独立战争的炮火摧毁,反而受到了1787年联邦宪法的保护。在美国南方,一直存在着以黑人奴隶劳动为基础的奴隶制种植园经济。

美国的奴隶制度是一个非常野蛮的社会制度。在种植园奴隶制中,奴隶主不仅拥有生产工具和生产资料(主要是土地),而且也对于直接生产者——黑人奴隶拥有充分的所有权。在这一点上,美国南方的奴隶制度与古典奴隶制并无区别。但是,美国南方的奴隶制度是世界资本主义体系中的一个组成部分。它为资本主义工业提供原料,为资本主义世界经济体系服务。美国南方一直存在的奴隶制种植园经济,属于资本主义经济中的一个特例。而奴隶主则是建立在奴隶劳动基础上的资本家,属于资产阶级范畴。

随着工业革命的扩展,各先进国家对棉花的需求量陡然增加,使得种植棉花有丰厚的利润可图。于是,南方种植园奴隶主便拼命扩大棉花的种植面积,并大量贩入黑奴建立新的蓄奴州。伴随着西进运动,及至内战前夕,南方的黑奴已增加到400万人,共有15个蓄奴州,把南方变成了“棉花王国”。

尽管南方的种植园经济很兴盛,但同时也应该看到,南方农业经济中只有棉花一枝独秀,其他如粮食、豆类的种植相对极少,这是由利润所决定的。而且种植园中机器化的程度十分低,奴隶主宁愿使用费用极少的奴隶劳动而不愿投资引进新机器、新技术。因此,南方农业经济发展属于完全的粗放型增长,发展潜力十分有限。

二、北方农业经济的发展

自从殖民地时代以来,在北方就开始形成了小农经济所有者阶级。到19世纪上半期,伴随着西进运动,在西北地区也越来越多地产生了小农阶级。小农阶级的产生主要是通过“占地”形成的,即劳动人民在政府权力达不到的边远地方自行“占地”,加以开垦、耕种。到19世纪初,北方及西北部的小农经济仍旧处在自给自足的自然经济阶段。

但是,伴随着工业革命、交通运输发展等因素,小农经济到19世纪20年代就开始瓦解,而越来越带有商品货币经济的性质。随着商品经济的发展,农民阶级开始分化,农业资本主义也开始产生。本来在小农阶层内部就存在着财产上的差别,而且有部分农民还通过土地投机而积累到了一些财富。这些富裕农民便借助于对广大贫农的剥削而进一步致富,同时,商品经济的发展为他们进行这种剥削提供了更多的机会。于是,少数富裕农民便把积累起来的财富转化为资本,雇佣工人,扩大经营,因而一跃而成为农业资本家。然而,在另一方面,广大贫农在富农的剥削及排挤下,走向了破产。他们中的许多人不得不受雇于人,从而变为农业工人。上述美国农业资本主义发展所走的道路,列宁称之为“美国式道路”。[2]

新兴的农业资本家所经营的农场,有的达到相当大的规模。如迈克尔·沙利文是“世界上最大的农业家”,在伊利诺斯州拥有8万英亩的土地,使用一二百名雇佣工人,饲养5 000头牛羊。资本主义大农场一般都采用机器和先进技术,耕地机、播种机等各种先进机器都已使用。资本主义大农场的出现及先进机器的采用,产生了显著的效果,使农业产量大大提高,到19世纪中叶,旧西部的大城市芝加哥已成为世界最大的谷仓了。

与此同时,随着西进运动的扩展,很多失去土地的农民及外来移民,又纷纷转向未被开发的西部土地,用“占地”的方式继续小农经济的生活。旧的小农阶级瓦解,新的小农阶级又重建,往返循环。

因此,在西进运动中,小农经济与资本主义大农场经济齐头并进、共同发展,成为了北方农业经济独有的特点。

三、发展道路的冲突

19世纪上半期,在美国领土向西扩张的过程中,在西部接二连三地成立了新的州。但是,每当建立新州之际,就会发生关于该州是否允许奴隶制存在的斗争。南方奴隶主力图把奴隶制扩大到西部去,所以,主张把新州确定为蓄奴州。而北方资产阶级和农民主张在新州内禁止奴隶制存在,所以要求把新州确定为自由州。这种情况的产生,除了与统治集团统治欲的斗争分不开之外,与南北双方农业经济发展的需要也是紧密相连的。

南方奴隶主增加蓄奴州的要求,与奴隶制种植园经济的特点密不可分。这种经济的发展与土壤的迅速消耗同步进行。因为奴隶主在经营棉花时,由于资本主要用在奴隶及土地的购买上面,根本就无力购买、施用肥料,以致一片种植场在连续使用了几年之后,由于地里肥力耗尽而不能再用,只有休耕数年后才能逐渐恢复。奴隶主就必须另找新的土地以便继续生产棉花。因此,不断扩大奴隶制的统治区域,就成了南方奴隶制种植园经济所依赖的生存法则。如果在向西部扩张的过程中限制奴隶制区域的扩大,那么不但奴隶制经济无法继续发展,而且还会有逐渐消亡的危险。

同时,奴隶制经济的生命线——奴隶,作为特殊生产力的特点,也要求不断增加蓄奴州。因为以黑奴劳动为基础的奴隶制经济属于商品奴隶制经济,从一开始就依赖资本主义市场,是美国资本主义社会化大生产链条中不可缺少的环节和组成部分,生产的最终目的和原动力是追求剩余价值、增值财富。为了从奴隶身上榨取每一点血汗,它比古典奴隶制带有更大的残酷性。黑奴的生命极限是奴隶主进行敲骨吸髓地剥削的极限。增加蓄奴州,可以使棉花种植面积扩大,使黑奴个体的劳动量增加,从而使产量提高,也可以有更丰厚的经济实力购入更多的奴隶。因此,黑奴的血汗换来了种植园经济的更多利润,而利润越多新购买的黑奴就越多,形成了恶性循环。即使原先身强力壮的黑奴,也往往劳动七八年就活活累死。

北方的资产阶级和农民之所以要求增加自由州,也是有深厚的经济背景的。北方的资本主义大农场经济需要更多的土地和自由劳动力来增加产量,充分发挥出机器和人的生产效率。同时,由于北方工业发展迅速而大农场经济才处于起步阶段,工业生产所需要的原料供不应求。因而北方无论工业资产阶级,还是农业资产阶级都希望把西部变为工业资本主义发展的农业后方——为北方工业提供原料、粮食,并且购买北方工业品。在他们看来,只有发展农业经济才能达到这个目的,也才能取得更多的利润。因此,他们反对奴隶制扩大到西部。

北方的农民要求在西部成立新的自由州,是与他们争取《宅地法》的斗争联系在一起的。资本主义大农场经济的发展使得农民逐渐失去土地,他们要求实行《宅地法》,即要求政府无代价地从国有土地中拨出小块土地分配给到西部去的每一个居民。在争取《宅地法》的斗争中,北方农民进一步认识到,仅仅争取《宅地法》是不够的,他们还必须反对奴隶制扩大到西部去。因为他们从过去的经验里看到,在容许奴隶制存在的地方,农民的小块土地是没有保障的,强大的奴隶制种植园经济会把小农经济吞并掉,而大农场经济还处于起步阶段,相当一段时间内无法吞并小农经济。因此,反对蓄奴州扩展也是北方农民小农经济的需要。

美国经济学家罗斯托认为:“美国1815年之后的发展表明,农业的扩大和工业的发展,起先是对应的,从19世纪50年代起,就齐头并进了。”[3]在工农业都快速发展的时候,对西部领土的农业发展走何种道路的斗争也日趋激烈。北方要求推广大农场经济,生产多种工业原料和粮食以确保工业发展的需要。而南方要求推广种植园经济,单纯生产棉花并输往英、法等国以赚取高额利润。北方无论工农业都需要大量自由劳动力,而南方则需要大批奴隶。双方农业经济的进一步发展导致双方矛盾激化。

因此,西进运动所带来的美国南北双方农业经济发展道路的矛盾,直接导致了美国内战的爆发,是两种社会制度冲突的直接表现,即美国内战爆发的直接原因。

四、结语

关于美国内战爆发的根本原因,马克思作了如下的科学分析:“当前南部与北部之间的斗争不是别的,而是两种社会制度即奴隶制度与自由劳动制度之间的斗争。这个斗争之所以爆发,是因为这两种制度再也不能在北美大陆上一起和平相处。”[4]而这两种制度不能和平相处的表现形式,就在于南北双方农业经济进一步发展的需要产生了冲突。因此,内战前美国农业经济中不可调和的矛盾,直接导致了内战爆发,是内战爆发的直接原因。

参考文献:

[1][法]米歇尔·博德.资本主义史:1500-1980(中译本)[M].北京:译文出版社,1990:120.

[2]刘祚昌,王觉非.世界近代史(下卷)[M].北京:高等教育出版社,1992:143.

[3][美]W.W.罗斯托.这一切是怎么开始的[M].黄其祥,等,译.北京:商务印书馆,1997:164.

[4]马克思恩格斯全集[M].北京:人民出版社,1974(15):365.

责任编辑 王 佳