联邦首席技术官的工作议程

高璇译

奥巴马政府首席技术官的最终人选还未确定,然而无论花落谁家,这位美国首位“联邦CTO”将面临两项艰巨的任务:一是推动美国政府更实际有效地运用信息技术;二是从各个层面深化信息技术对推动经济增长和提升国家竞争力的影响。

但是,联邦CTO不可能致力于技术领域的所有问题,他的工作必须有所侧重,而侧重点究竟在哪?对此,美国国内不少业界精英给出了不同的建议。他们的观点大致分为两派:政府内部改革代理人;更广泛的科技创新领导者。

通用汽车的CIO Ralph Szygenda就罗列了五个工作重点,第一个就指出政府需要规范信息技术并设立政府机构间信息沟通的常规程序,以促进信息共享的最优化与效益化。

CA公司的CEO John Swainson同样认为CTO首先需要尽可能地实现政府的IT系统和程序的精简化、效率化与自动化。

持另一观点的人士则认为,CTO应专注于通过技术来提高美国在全球经济中的竞争力。

Sybase公司的CEO程守宗表示,他希望CTO把重点放在技术教育、移民、高科技人才引进、国家竞争力、公私合作、税收政策和鼓励研发上,并应重视整体框架建构和创新环境建设。

而对于宽带建设,据调查,绝大多数的商业技术专业人士则认为其紧迫性远远比不上信息安全等问题。还有些领导者表示当前政府分配给宽带建设的各种资源已经十分充足,所以CTO应当把注意力集中在其他数字化改造的问题上。

关于CTO的工作,奥巴马政府并没有透露何时任命CTO或这个职位终将设在哪个部门。但有一点是明确的:若联邦CTO的职责范围非常小或其权力十分有限,那么奥巴马将会令很多科技领导者失望。因此,有人甚至认为这个联邦CTO的存在价值十分有限,也不会持久。

联邦改革代理人

联邦政府在IT业的投入数额十分庞大,因而“联邦政府是充分利用信息技术来改善程序与决策的最佳经济组织。”Mark Forman说道。他是布什执政时期的首位“电子政府沙皇”,现为毕马威国际会计公司的顾问。

什么是未来CTO工作的重中之重?据调查显示,“改进政府对技术的运用”的支持率远远超过“改善科技教育”和“鼓励产业导向技术”。

美国邮政服务(the U.S. Postal Service)的前任CIO、安捷伦科技的现任顾问Bob Otto认为,CTO的工作必须涉及到规范和简化联邦信息技术管理层和政府内使用的各种技术。电子政府应该给公众提供一个更为简易的方法来获取各个政府机构的信息。现在这些信息都在网上,但民众却依然不知如何寻找。

Forman也认为应该利用网络2.0技术,为每位政府工作人员提供“更快更好的解决问题及制定决策”的工具。

协作与节约

美国加州公共事务委员会CIO Carolyn Lawson认为,CTO可以推动改革,以帮助现金拮据的州政府。如今,每个州都花费了大量的资金在研究相同的问题。因而,需要联邦政府通过信息技术,让州与州之间协作建立“云解决方案”(cloud or cloudish solutions)。这一方式一旦广泛应用,将立竿见影地为国家节约数百万甚至数十亿美元的国家储蓄。

大多数的IT厂商的高层当然希望CTO能够关注他们的工作,尤其是引进鼓励计划,在商业需求减弱的时候增加技术开支。

思科公司的CTO Padmasree Warrior强调,一系列重大的政策措施,如通过更好的宽带建设、健康的IT工具来压缩成本和提高服务等,都需要先进的网络技术,更强的宽带将成为“未来经济增长的支柱”。

基础设施升级

BMC 的 CEO Bob Beauchamp认为,CTO的首个工作重点应该放在一个更为基本的层面上。美国的信息基础设施及连通性可能会出现危险,而商业和政府如此依赖信息技术,因此美国需要考虑连通性,这关系到国家安全。过半的人在接受调查时表示,确保重要的基础设施——电网、交通和通信的安全——是一项极其紧迫的任务。

Beauchamp认为,联邦CTO并不需要在某些方面做出大量的努力,比如通过使用网络2.0技术来改良政府服务或增强开放性,或者甚至用像BMC这样的技术来使IT业务自动化和效率化。

信息与系统安全是一个典型问题:大量的部门和机构已使他们的系统更加安全化,但缺乏标准,这就增加了复杂性和成本,并使得信息共享的困难加大。虽然各部门机构之间的协作正在进行,但这是一项巨大的工程,十分需要一个领导来制定标准。

更重要:创新

很多人对奥巴马的CTO寄予了更高的期望和要求。Sybase的CEO程守宗认为CTO的工作重心应该是创新——致力于为技术创新改善经济环境,加强公-私高技术研究的伙伴关系;提高数学、科学与技术的教育质量;发展有关绿色技术标准的贸易政策。不过,只有小部分商业技术专家认同这个观点。程守宗解释道,CTO不应该试图影响美国的技术标准,因为这个工作完全可以由行业本身独立完成。

美国的高科技雇主被游说从国外引进人才,但随着失业率的爬升,这个压力已经受限。但仍有一些高科技的领导者鼓励移民。“无论是谷歌、易趣还是英特尔、雅虎,这些公司都是由从国外来美国的移民开创的,因为这里具有强大的创新吸引力。”富士施乐公司的 CTO Sophie Vandebroek谈道,而她本人就是来自比利时的移民。她建议重建美国科学和教育体系,增加H-1B签证。与程守宗一样,她强调CTO的长远目标,包括对绿色和保健技术进行投资,改善机构间的信息共享,加大对基础科学研究的投入等。

比起推动更开放的移民政策,哈佛医学院和CareGroup Health Systems的CIO John Halamka认为,CTO更应该支持国内的科学与技术教育。

虽然业界的领导者们意见不一,但他们基本都赞同这一个点:如果联邦CTO没有得到明确或足够的权力,他就会失败。戴尔公司的Bell担心这个职位没有实权,只扮演一个协调员的角色。这些领导者不停地提醒到,CTO不能是一个“象征性”或“传道性”的职位。“转型”是他们所提及的最多的描述。