我们所不知道的白宫实习生

艾里香

自从出了克林顿与莱温斯基那档子事之后,就给白宫实习生蒙上了暧昧的色彩。读过《跟总统学领导——白宫实习大揭秘》(科学出版社2009年10月)之后,这才知道,在美国,白宫实习生本身就是一种荣誉的象征。作者为前白宫实习生查尔斯•加西亚,他以白宫实习生的实习和领导实践经历为基础,为我们揭示了成就优秀领导人的秘密,并展示了我们所不知道的白宫实习生。

什么是“白宫实习生”? 它由美国前总统约翰逊创立,每年从全美选择20余名最有潜力的年轻人,让他们走进白宫,与美国最高决策层共事,直接参与到国家重大政治事务的管理与决策中。实习结束后,绝大部分实习生都带着这宝贵的经验,成为了各领域杰出的领导人。如为我们所熟知的鲍威尔、赵小兰、赖斯、克拉克等人都是白宫实习生,而其他的一些商界、政界、军界、金融界、教育界、媒体界的卓越领袖更是数不胜数。

在书中,作者采访了200多名白宫实习生,记录了很多从约翰逊到奥巴马时代有趣而又发人深省的故事。有的轻松愉快,比如一位受人尊敬的法官讲述的关于一碗汤、四只鸟头、一些健谈的越南政要。有的令人忧伤,比如一位白宫实习生回忆起约翰逊总统对马丁•路德•金遇刺后的反应。有的紧张严肃,如9•11恐怖袭击后,一位白宫实习生在实习的第一个星期里,就被委以开发网络安全程序的重任。这些故事虽然各色各样,但是都有一个共同点:白宫实习的经历让他们终生受益匪浅。

阅读中,让我感触最深的就是对成功人士的认识。就像书中写的,“成功人士”醉心于工作,而无法兼顾生活。在办公室每天板着脸,回到家里面部肌肉仍旧放松不下来。所以,往往处理不好跟家人的关系,也无心照顾孩子的成长。但“白宫实习生”的经验告诉我们,真正成功的领导者,可以利用生活对工作进行减压。普利策奖得主古德温就坚信:“如果你将全部精力都投入工作,那你就会有一个悲惨的晚年,因为一旦你不工作了,你就什么都没有了,没有了爱好,也没有了体育活动。”这些观点同时也是约翰逊总统亲自传授给她的。这就告诉我们,追求事业的成功固然很好,但事业并不能成为个人价值感的全部基础,生命的质量还包括美满的家庭、和谐的关系以及身心的平衡。这或许对现在的“工作狂”一族颇有警示意义。

这虽是一本领导学的书,可“教学形式”很生动,有成功的经验,也有经历失败后总结的教训。感觉书中的理念不仅是给领导者写,更适合我们普通人。诸如,平衡工作与生活、专注使命、关注下属、摈除偏见、诚实正直、营造紧迫感、充满激情、坚忍不拔、善于沟通、提出难题、敢于冒险、拒绝无谓的斗争、激发下属、用心聆听、说服力、妥协与坚持、问题克星、四处走动、变革家、才能与经验。这些成功的法则,既有做人原则,又有做事方法,值得我们吸收与借鉴。

我想,《跟总统学领导》的价值,不仅在于它是一本领导学经典,更重要的是,它向我们传递了政府提供实习,对年轻人取得成功的重大意义。当前,国内大学生就业难已成为一个社会问题,对此,国家出台了各式各样的政策,其中就有提倡社会各界提供实习机会这一点。但是,目前用人机构有明确的实习生招募计划的仍是少之又少。我們的政府,如果能率先垂范,培养中国的“白宫实习生”,那么,不仅对其他企事业单位提供大学生实习是一种推动,对培养优秀的年轻领导人才更是开出了一道良方。

最后想说的是,就像这本书的书名一样:“跟总统学领导”。我们中的绝大多数,当然不可能亲身得到总统的提点,但是不怕,我们可以借由阅读本书,间接得到一些终身受益的教诲。