东方和西方的幽灵

东方的灵魂观念认为，死者必须入土为安，才能进入下一个轮回，所以没有顺利往生的人，不是找不到人投胎，变成四处飘泊的孤魂野鬼，就是成为含恨而死或是对世间存有依恋的怨灵。这种源自于佛教、道教的生死观，影响了整个东方民族，包括中国大陆、香港、台湾、日本、韩国以及东南亚的国家。

人们对死者总是心存敬畏之心，祖先的牌位以及坟茔的安置、修葺、定期扫墓，这些动作千万不可省，否则失去了祖宗的庇佑，不但发不了财，还可能带来噩运。中国人最重视风水之说，就连阴宅也讲风水。如果不幸倒霉，遇上了幽灵纠缠，往往会求助堪舆师，为住家的风水诊断把脉，再请道士祛除不浩之物。

很久以前，日本人就一直对幽灵特别感兴趣，有些人相信只要将幽灵的造形具体地描绘出来，就可以限制其行动，不再到世间作乱。距今三百年前的江户时代，当时的画师流行以这些幽灵为主题从事创作的活动，因此有所谓的妖怪画或幽灵画的作品出现，反映了庶民生活的情形以及当时的人们面对恐惧与未知事物的心态。

在日本的幽灵画中，大部分幽灵都没有脚。江户时代中期，以圆山应举的无脚幽灵评价最高。此后对于幽灵没有脚的说法，已成为定论。所以，一般人印象中的幽灵，都是自由地飘来飘去，如入无人之境。幽灵拥有各种的灵力，运用此力量便可杀害其仇人，达到复仇目的。使用灵力的时候，有以下几个要点：随时随地可以出现：不受任何武器威胁：具有透视的能力：能用金色的绳子把敌人绑住；即使狭窄的地方也能轻易通过。

在西方，自古以来就相信幽灵的存在，“灵魂不灭说”也是西方宗教传统上一个很重要的观念，它构成了“天堂”与“地狱”善恶二元论的基础，也为基督教里的“原罪”与“救赎”、“信仰得永生”等中心思想提供了基础。西方的幽灵通常是一个披着白色的布、能在空中飞来飞去的形象，并多出现于古堡或森林中，这个形象也成为现在人们对幽灵的一个最普遍的认知。

人们认为幽灵居于地下，便在地下盖了给幽灵住的房屋，其入口则以幽灵石镇住，只有在祭拜的日子才拿掉石头，据说是为了让幽灵出来。好莱坞电影《断头谷》中，无头的魔鬼骑士被困在一棵生命树下，无尽的杀戮只为了要找到自己的头颅，才能安心在地底长眠，正体现了西方对于灵魂的观念，和东方的想法在概念上不谋而合，只不过西方所表现出来的恶灵，与东方常见的怨灵，形象有所不同而已。

在古代社会，大家都认为幽灵是一种很自然的现象，很多地方还有许多与幽灵有关的节日，其中最著名的应该是古罗马的“驱亡魂节”了。

在这个节日里，屋主会在半夜起来，然后在起居室走路，并在身后撒上黑色的豆子，他们会在屋子里跟着豆子的痕迹转9圈，以便幽灵有足够的时间收集贡品，然后屋主会举行一个仪式，同时吹响乐器，直到他们相信所有幽灵都已离开。