地方高校西方经济学课程教学方法改革研究

于善波

摘要:目前地方高校西方经济学的教学与经济学学科、现实经济以及教学手段的发展存在较大的距离,这无疑直接影响了该课程的教学效果。因此,在教学中应该不断改革教学方法,创新教学模式,广泛采用启发讨论式教学法、案例教学法、探究式教学法、网络交互式教学法等多种教学方法结合的教学方式,努力培养学生的思维能力与应用能力。

关键词:西方经济学 教学方法 技巧

西方经济学是适应市场经济发展需要而产生和发展起来的一门社会科学,至今已有两百多年的历史。一直以来被作为高校经济管理类专业核心课程和专业基础课。如何教授好这门课程,使学生对西方经济理论中的基本原理和知识及其在经济发展中的运用有全面的认识和理解,是经济学教学面临的一个重大问题。笔者认为,主讲教师必须改变传统的的教学模式,探索一套合理巧妙的教学方法,使原本枯燥难懂的理论变得生动有趣,让学生在兴趣的引导下学好西方经济学。这对提高教学质量、增强学生分析经济现象和经济问题的能力具有重要意义。

一、启发讨论式教学法在教学中的运用

所谓启发讨论式教学法,是指学生在教师的启发指导下就某个认识问题交换看法、互相启发以获取知识的一种教学方法。在讲授课程过程中穿插运用小讨论,辅助阶段性教学,既达到加深理解的目的,又兼有调节教学节奏、活跃课堂气氛的效果。例如讲完均衡价格后,教师启发学生为什么葡萄在销售过程中会有价格变化,然后组织讨论葡萄上市到下市过程中价格变化原因,使学生加深了对均衡价格形成的理解,又活跃了课堂气氛。又如,老师在讲授“供求理论”时,可以先给学生讲授需求理论,使学生知道如果要了解需求理论,就需要按照“需求的概念→影响需求的因素→需求的变动和需求量的变动→需求定律”这样的思路去一步一步分析。这时,老师处于主动地位。然后,老师可以要求学生按照这样的分析思路自己总结供给定律,此时,学生处于主动地位。在这个过程中,老师除了帮助学生解决学习中的问题以外,也可以提出一些问题让学生思考,比如,现实生活中是否有需求定律的反例,即需求定律的例外……。再如,在学习弹性理论时,给学生举出一些与我们日常生活密切相关的经济现象如“薄利多销”、“谷贱伤农”等,请学生运用弹性理论加以解释,并请学生自己给出实例,做出恰当说明。通过一段时间的课堂系统讲授之后,学生对所学知识有了一定的理解,具备了运用所学理论解决问题、分析问题的基本技能。在课程内容和章节转换之际,找出学生普遍存在的、重要的、感兴趣的疑难问题,不失时机地穿插、组织一次讨论是很必要的。不仅可以解惑,加深理解和巩固已学知识,还能为后继内容的教学打下良好的基础。

二、案例教学法在教学中的运用

案例分析可以提高学生的学习兴趣。西方经济学基本内容是抽象化的理论和实证化原理,往往是学生最头疼的。通过案例教学这一难题就可解决。因为经济学案例教学往往是以现实经济问题作为研究对象,而且能以经济生活中的一些热点问题,引起学生浓厚的兴趣,吸引他们主动思考,积极参与讨论,变被动学习为主动学习。

目前,地方高校本科生西方经济学的教科书,大部分是由国内的学者编著的,其目的主要让学生对西方的经济体系有一定程度的了解。因此在编书过程中,必然会略去一部分经典案例及其背景和分析。主讲教师在讲授课程内容时,需引入适当案例来活跃课堂气氛,丰富课堂内容。通过对案例的分析,使经济学原理变得简单明了,通俗易懂。例如,著名的科斯定理,可以通过一个简单的“牛群到毗邻的谷地里吃谷”的故事来阐述;外部性原理则可以通过米德的“蜜蜂与果园”的例子以及庇古的“火车与飞鸟”的故事来阐述;公共物品则可以通过“灯塔”的故事来阐述。这些例子已成为经济学中经典的例子,具有了不可替代性,给经济学留下一个永恒的传统,使经济学诗意盎然。

又如微观经济学中的博弈模型——囚徒困境,被堪称为经典案例。如果能在课堂上模拟案例的真实情景,让学生作为案例的参与者,无疑会让他们更深切地领悟整个案例的过程。在这个模型中,学生可以模拟囚徒做出选择,选择的答案不同,“命运”也就不同,也可以模拟警察对囚徒进行审讯,即如何制造“困境”的过程。如2004年美国朗讯公司的朗讯中国“贿赂门”事件,事实上,对于任何想进入中国市场的跨国公司而言,也面临着类似的“囚徒困境”。假设有两个跨国公司A和B正在争取同一个项目,他们在处理与政府公职人员的关系上有两个选择,行贿或不行贿,学生可以模拟公司A和B进行抉择。在案例中学习,既是老师的要求,也是学生的渴望。

经济学案例的内容十分丰富,教学方式也可多种多样,可以根据课堂教学的具体情况,运用各种灵活机动的方式进行案例教学。具体来说,主要用以下两种方式:一是穿插式案例教学。在系统讲授原理的过程中,可以穿插一些实际案例,引导学生思考,使案例与理论相互印证,增强学生对理论的理解和运用能力。这一形式主要适用于理论讲解过程中对重点、难点的理解。如讲授均衡价格理论时可以联系“我国的农产品价格政策变化及走向”。二是综合案例分析。在某一章或某几章的理论问题系统讲授以后,有意识选取所涉及问题跨章节的综合性案例让学生加以分析讨论,培养学生分析处理复杂案例的能力。如在讲完“国民收入决定理论”、“失业与通货膨胀”、“宏观经济政策”等章节的基本理论以后,采用“我国应对东南亚金融危机的措施”等综合性案例进行分析,在运用中强化所学基本理论知识。

三、探究式教学法在教学中的应用

著名经济学家凯恩斯说:“经济学不是一种教条,只是一种方法,一种心灵的容器,一种思维的技巧,帮助拥有它的人得出正确的结论。”但是, 目前不管是老师还是学生往往不能以这种正确的态度对待经济学的教与学。老师在上课时往往偏重于各个知识点的讲解,缺乏对学生的启发与引导;另外,学生本身也往往只习惯于死记硬背一些结论,不注重思维。在具体教学过程中,往往教师滔滔不绝地讲,学生死气沉沉地听,教师接二连三地问,学生不知所措地答,有的甚至根本就没有老师与学生之间的互动交流。如此教学,学生至多也只是了解了知识点,知道一些结论性的原理,而对原理形成的思路却不甚了了,即不重视思维的过程,忽视思想方法的培养,这样就难以达到开设西方经济学最主要的目的。为了纠正这一偏差,应该在经济学的教学中积极引入探究式课堂教学方式。

所谓探究式课堂教学,是指教学过程是在教师的启发引导下,以学生独立自主学习和合作讨论为前提,以现行教材为基本探究内容,以学生周围世界和生活实际为参照对象,为学生提供充分自由的表达、质疑、探究和讨论问题的机会,让学生通过个人、小组、集体等多种解难释疑尝试活动,将自己所学知识应用于解决实际问题的一种教学形式。其目的是通过调动学生的积极性,促使他们自己去获取知识以及发现问题、提出问题、分析问题、解决问题,从而开发学生的智力,发展学生的创造性思维,培养自学能力和独立研究能力。这种形式的课堂教学要求教师为学生的学习设置探究的情境,建立探究的氛围,促进探究的开展,把握探究的深度,评价探究的成败;要求学生根据教师提供的条件,明确探究的目标,思考探究的问题,掌握探究的方法,敞开探究的思路,交流探究的内容,总结探究的结果。

经济学本身不是教条而是一种分析问题、解决问题的方法,其结论性的基本原理固然重要,但重要的是原理形成的思想方法、思维过程。

如为了让学生理解掌握经济学的汇率传导机制,需求传导机制及价格传导机制等,可以通过分析目前发生的世界金融危机对中国出口的影响机理来探究经济学相关原理。让学生们思考讨论,金融危机对中国出口的影响主要有哪些传导途径?比如,需求传导机制,次贷危机发生后,美国国民财富大幅缩水,信用规模急剧收缩,使得美国居民消费支出减少。次贷危机还影响人们对未来经济增长前景的预期,从而减少当前消费。美国消费支出占到GDP的70%以上,2007年美国国内消费规模约10万亿美元,而同期中国消费者支出约为1万亿美元。短期内,中国国内需求的增加无法弥补美国经济对华进口需求的减少。因此,美国与世界经济增长的前景及消费者信心是影响我国出口增长的重要因素。据测算,美国经济增长率每降1%,中国对美出口就会降5%-6%。这是美国经济对中国出口的直接影响,如果考虑到美国对世界其他国家经济增长的间接影响,中国的出口会进一步下降。这就是金融危机通过需求传导机制影响我国出口的过程,还有金融危机的价格传导、汇率传导、贸易传导机制等,在这个探究讨论的过程中,学生既掌握了宏观经济学原理,又理解了诸多的现实经济问题,还对经济学的分析方法有了更深的认识。

四、网络交互式教学法

多媒体这一现代信息教育技术引进课堂教学,大大活跃了课堂的气氛,激发了学生的兴趣,丰富了教学内容,提高了学习效率和教学效果。多媒体教学手法是由文字、动画来表现知识点,其表现手法比传统的纸面文字要生动得多,不但可以将其中的重点内容根据学习者的视觉特点突现出来,吸引学生的注意力,还可以将一个知识点展现为一个过程,让学习者慢慢体会其中的内涵。另外,多媒体教法也省去了教师的板书,使授课的信息量大大提高。西方经济学的内容繁多、模型、图形多、上课的学生多,为能在有限的课时内形象生动地将最精华的内容介绍给学生,提高课程的教和学水平,将多媒体在西方经济学教学中加以运用。教师应在西方经济学课程的备课过程中充分利用了计算机、多媒体、网络、数码影像等技术手段,建立了一套内容丰富、使用方便、易于更新的西方经济学教学资源系统,以提高备课效率、增大信息量。同时对所备课件的画面顺序了如指掌,在课堂教学中,随着即刻转换的画面流畅自如地讲解,根据不同的教学内容组织不同的教学活动,何时详细讲解,何时板书,何时使用课件等都做到心中有数,不照“机”宣科。利用上述多媒体教学手段的优势可以极大地提高教学效果。

网络交互式多媒体技术是基于计算机网络教室基础上的一种新型教学模式,在这种形式的教学中,信息是双向传播的——教师选择教学媒体,通过多媒体计算机将信息传给学生,学生通过自己的计算机接受信息,进行交互教学,个性化的学习和分组教学。这样就有助于探究式课堂教学的实施。另外,采用网络交互式课件,学生可通过校园局域网访问课件,极大地方便了学生的学习,可以让学生在课后对课堂的内容做充分的复习和训练,学生与学生、学生与老师之间可以在网上讨论,及时提出问题并解决问题。这样,可以将课堂教学与课后学习有机地结合起来,进一步提高并巩固教学效果。

地方高校具有地缘上的特殊性,资源上的有限性,人才培养的区域性等特点。改革西方经济学教学方法是为了更好地帮助学生提高思维能力,掌握思想方法,从而更好地为地方经济服务。换句话说,就是帮助学生学会像经济学家那样去思考问题、分析问题和解决现实问题。这是学习经济学的最高目的,也是唯一目的。只有教师与学生共同努力提高经济学的教学质量,达到理想的教学效果,才能实现这一目标。

(注:本文是2008年黑龙江省高等学校教学改革工程项目:“地方高校经管类本科专业西方经济学课程立体多元化教学改革的研究与实践”的阶段性研究成果。)

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