寻找第十三个故事

罗　豫

从小在父亲的古旧书店帮忙的姑娘玛格丽特爱好读经典小说和传记。一天，她突然收到著名女作家维达·温特的来信。温特性格古怪而低调，常常编造自己的各种离奇故事糊弄记者，但谁也不知道她的真正来历。出于好奇，同样深居简出的玛格丽特来到偏僻的温特家。如温特所述，她的母亲伊莎贝拉美丽任性，父亲和哥哥完全听命于她，伊莎贝拉生下的一对双胞胎女儿却行为怪异……

玛格丽特对女作家的家庭故事半信半疑。她开始调查这个家族。然而，寻找真相的过程令人胆战心惊，也改变了玛格丽特自己的命运。到得后来，她们一个以说故事为生，一个在故纸堆里追思曾存在于世的点滴。隔着漫长的时光和属于各自的伤痛，她们在冬日的老宅里邂逅，所有的过往都脉脉摊开在眼前，需要的只是一颗足够敏感和清澈的心，来理清这中间的多少代恩怨是非，来把缺失的第十三个故事，拼回它所属于的过往。

这部书名中带有西方人忌讳数字“13”的小说讲述了一个离奇而感人的故事。表面上看，《第十三个故事》专为女性读者构思了一个“灰姑娘的孩子”的故事：充满哥特味道的贵族豪宅中，活人如同行尸，灵魂都在空中飘荡，无目的的邪恶操纵着家庭悲剧一幕接一幕上演，幼小孱弱的爱能否幸存?

作为小说的《第十三个故事》，在欧美多个畅销榜上高居不下，让人不禁产生大众心理学上的好奇——学术著作之外，普罗大众对“我是谁”的千古谜题依然关注。想来，作者戴安娜，赛特菲尔德毕竟出身学院派，放下教鞭专事写作，见识和志向自然不会局限于畅销。于是乎，故事虽写得惊心动魄，却并不是忙着跑马，字里行间多有“纯文学”的尝试。由此放慢了节奏，惯于惊心动魄的读者，大概会觉得有些拖沓。

小说的另一大特点，就是其中强烈的书虫情结。A代表奥斯汀(Austen)，B代表勃朗特(Bronte)，C代表查尔斯(Charles)，D代表狄更斯(Dmkens)……主人公玛格丽特从小在父亲的古旧书店里帮忙，就这样学会了字母表。她对每一排书架、每一列书脊都视同亲人，更别提自己喜爱的珍版图书。而名作家维达，温特的藏书水准毫不逊色于玛格丽特父亲的书店。书籍正是她不幸的童年中持久的安慰和力量源泉。她们却都遭遇考验，要眼睁睁看着自己心爱的书籍化为灰烬。小说对此不惜笔墨，足见作者对书籍情感之深。

故事里多次提到夏洛蒂，勃朗特的《简·爱》，多半是作者的个人偏好在先，情节需要其次。古宅的哥特风格，又让人想起艾米莉，勃朗特。戴安娜，赛特菲尔德对自己的这些口味毫不掩饰：小说中许多描写阅读体验的段落，相信能让书虫们感同身受；就连赛特菲尔德写的中文版自序，也透着浓浓的书虫味儿。赛特菲尔德凭借《第十三个故事》从一个书虫成功步人作家行列，本身就是一个足以让书虫——尤其是女书虫们高兴的传奇。

书名：《第十三个故事》

作者：[英]戴安娜，赛特菲尔德

译者：全逸明

出版：人民文学出版社2008年5月

定价：2800元

编辑梁宇清