网友细数中星九号加密带来的五大问题

张 鹏

随着广电总局科技司王效杰司长对中星九号加密一事的回应,历时两个月、牵动了数千万用户神经的直播卫星公益与商业之争终于告一段落。虽然在广电总局的回应中,一直强调因为社会上出现了一些未经批准的直播卫星电视接收设施,加密是希望通过这种方式来达到管理、控制和保证村村通覆盖范围的目标。同时,在广电总局相关领导在各场合讲话的字里行间,嗅觉灵敏的记者和业内专家们也闻出了一丝不同的味道,他们认为,“加密是商业化的开始,直播星会在不久的将来开始迈进商业化运营的道路。”

有线电视、直播星、IPTV等多种的电视收看方式供用户选择,通过相互竞争,促进市场的良性发展——这可能就是广电总局规划下未来理想的市场状态。而在广电总局勾画的这张蓝图中,直播卫星的商业化运营经过本次加密事件开始缓缓浮出水面。从加密开始,逐步启动直播卫星的商业化运营无疑是一件好事,但“拔起萝卜带出泥”,业内人士都希望广电总局在开展这项利国利民的好事之时,不要忘记“把萝卜身上的泥土洗干净”。下面五个问题,就是本刊通过网络,从业内人士、星友们、直播星用户的帖子中总结出中星九号加密后可能带来的后果。用一位网友的话说,提问题并非挑毛病,“就是想给广电总局提个醒”。

问题一:

中星九号同时“清流”和加密播出相同频道等于资源浪费?

原有的4组转发器不变,继续“清流”播出原有频道,再增加3组转发器加密播出与原有频道相同的节目源,“这是严重的资源浪费啊”。且不说租金昂贵的转发器租赁费用,单单为加密转发信号的接收,所需要添置的编解码、调制器等设备就不下数百万美元。

大多数卫星圈内的资深老人们大都还记得当年鑫诺1号的情况,“那时的20多套频道,也是分别有部分频道加密播出,另外一部分开密”,这应该是广电总局当年对启动直播卫星市场化的第一次尝试。之所以没有发生后续的进一步动作,这些资深人士分析说,最主要的原因应该就是鑫诺2号的发射失败,“如果鑫诺2号成功发射运转的话,可能已经成为中国第一颗正式运营的商业卫星了”。

中星九号的双体质播出已经被大多数人认定成为直播卫星商业化运营所做的准备工作,对此大家都是欢欣鼓舞。但大家也希望相关部门能尽快在加密播出的频道内容上进行些改动,一方面可以减少资源的重复使用,另一方面,也不至于使广电总局一直以来打击盗版市场的计划无疾而终。

问题二:

短期完成新方案的设计,将来会不会出现难以弥补的技术问题?

距离广电总局村村通工程第一次招标的时间还不到一年,第二次招标又将在10月份开始了。与第一次招标不同,就在第二次招标前三个月,广电总局改变了招标机顶盒的技术体制,并要求新技术体制下的机顶盒需要增加CA。让人惊异的不仅仅如此,最初技术体系的芯片主要提供商之一的中天联科公司并未出现在新技术体系的三家芯片提供商之中。“可能是因为总局认为目前市面上盗版机芯片是从他们那里流出去的吧”,一家山寨机顶盒厂商告诉记者。其实市面上各品牌直播星接收机采用的芯片一直保持“三国鼎立”的局面,国芯、海尔、中天都有出货,还有些其它品牌的芯片,把责任归结到一家公司的说法肯定是难以服众的,“尤其在加密消息传出后,市面上中天的芯片几乎看不到了,大都是由另外两家芯片商提供的”。

当然,山寨机芯片的提供者是谁并非本文所关注的重点,据了解,中天联科在第一次招标中独中“大奖”的芯片是其经过数年研制、花费巨资的成果,而本次更换技术体系,给技术开发人员的时间不足半年,不由得让诸多关注中星九号、关注新技术体系的业内人士有所担心,“在新技术体系开始运行后,如果出现严重的技术问题,可能会造成难以弥补的后果”。

问题三:

加密采用国外技术,可能带来风险

在2009年7月,广电总局与24家具备入定点生产资质的厂家探讨新体系下带有CA机顶盒的重新入网认证流程和生产标准时,总局相关负责人将国际知名的NDS公司介绍给大家,中星九号加密系统的构建将由NDS和央视合资成立的一家新公司来承担。NDS,英国新闻数据技术公司,是美国新闻集团控股的子公司,1998年在北京设立办公室,创建了本地工程师团队以及客户服务队伍。

就在大家纷纷开始准备新机顶盒入网认证的时候,业内开始传出因为“广电总局某领导与NDS某高层曾是同学关系”,中星九号加密系统由NDS承担一事可能告吹的消息。一时间众说纷纭,“同学门”之说也给正摩拳擦掌准备在第二次招标中大展拳脚的厂商们泼了一盆冷水。虽然大多数网友对此消息不置可否,但很多资深星友还是联想起原技术体系招标时,业内对当时独揽芯片提供的中天联科的质疑声,“该公司有国外背景,将来可能给出现相关专利纠纷的问题”。这些资深星友认为,NDS作为一家美国公司控股的企业,虽然在技术上无懈可击,但是否会因为同样的问题给村村通第二次招标带来不确定因素?

问题四:

新机顶盒将嵌入CA,企业的生产成本至少增加70元。

针对中九的加密,不管新的技术体系多么完美,企业最关心的还是成本增加会不会让用户接受。机顶盒多了CA功能,收到的节目却依然是原来相同的节目源,对于用户来说,新机顶盒的吸引力明显没有原有体系的旧机顶盒大。

一位机顶盒厂商的老板算了一笔帐:CA成本大约在40元、新的芯片比之前成本也会增加20元,再加上机壳上卡槽的10元,新的机顶盒成本比之前提高了大约70元左右。“通过市场流通到老百姓手中,零售价格应该至少会比老机顶盒高出100元吧”,该厂商认为,如果没有新节目源加入,新的机顶盒很难勾起大家购买的欲望,将来在零售市场上依旧是旧体系机顶盒的天下。虽然,从村村通收益人群的角度来说,不管新旧机顶盒都是由国家买单,但不能忽视国内零售市场的每月数百万的出货量。对于这部分的购买者来说,我们必须注意的是:很可能有部分用户因为对信息的不了解,多付出近一倍的价格购买了新版机器,却收看不到与之前没有差别的节目源。

问题五:

村村通到底该堵还是该疏?

现在的既成事实是,除了官方第一次招标的360万套设备之外,通过各地零售市场销售出去的直播星接收设备至少已有2000万套,而且这个数量还在以每月几百万套的增量不断增加。首先,我们应该了解的是究竟什么人在购买这些设备:未被村村通覆盖到、家中又无法连接有线电视的农村,家中有多台电视、但仅有一套有线接收设备的城市用户和被直播卫星的免费收看所吸引的用户。这些购买者大都没有收看境外节目的目的,而所购买的设备也不具备收看境外节目的条件。

网友们认为,国家广电总局一直以来所奉行“严查不怠”的政策,实在是有得有失。“堵不如疏,为什么国家送的就是合法的,自己购买的相同的机器就是违法的?”大多数网友都认为,广电总局应该尝试将目前的零售市场“收编”,这样才能达到真正的管理目的,同时还会有效的刺激各地有线电视运营商们更快的提升自身的内容、服务质量。

中星九号加密始末

7月14日,业内流传出中星9号直播星的技术体制、运营体制极有可能将进行一定调整的消息,消息称原来清流播出的4个转发器将有两个进行加密,免费电视频道将由目前的45套减少到24或25套。

7月19日,国家广电总局科技司紧急召集所有拥有卫星电视生产许可证的24家正规机顶盒厂商,召开“村村通”卫星直播系统综合接收解码器技术通气会,会上公布了直播星专用解码器将采用新的技术标准。

7月24日,广电总局科技司再次召集了所有厂家,就新技术体系与各厂家的产品如何对接的具体事宜展开讨论。会议期间,总局科技司王效杰司长明确,10月份国庆后,中星九号现有的40多套频道,将会部分关闭,改为加密播出。

8月初,正当业内人士开始憧憬直播卫星商业时代何时到来的时候,又有消息传来:原本国庆后就要减半播出的中星九号开码频道,还有缓和的转机。有业内人士称,“可能会采取4+4的模式,即保留原有的4个转发器依然免费,同时另加4个转发器加密播出”。

8月20日,在“2009中国数字电视产业高峰论坛”上,王效杰司长首次就直播卫星中星九号即将加密一事对外作出回应称,村村通第一批招标的366万机顶盒用户可以继续免费接受原有频道。并将新开转发器加密播出同样数目的频道,免费供带CA机顶盒用户接收。

8月底,记者通过广电总局相关负责人了解到,为了体现两次招标的公平性,确保第一次招标与第二次招标的机顶盒能够接收的节目源相同,直播卫星使用原技术体制4个转发器发送的48套节目将保持不变,并将新开3个加密发送的转发器,为第二次招标的接收机发送基本相同的节目源。.