三十年后的画像

　　这天下午，杰里科的父亲扎卡伊突然被叔叔罗里奥背了回来。杰里科和母亲惊得目瞪口呆，因为父亲已经成了一个血人。怔了片刻后，母亲问罗里奥到底发生了什么事，罗里奥沉默了一会儿，说扎卡伊不小心坠下了悬崖。
　　父亲是一个月前和罗里奥一起外出淘金的，没想到，结局却是这样。母亲伤心地跪在父亲的床边，父亲还剩下最后一口气，他指着罗里奥，吃力地说：“是、是罗……里……奥……”话没说完，就一命归天了。
　　母亲和杰里科都转过头来，逼视着罗里奥。罗里奥垂着头，做出一副痛心的样子。杰里科突然奔到罗里奥跟前，眼睛里喷着怒火，说：“是你！是你杀害了我的父亲，对不对？”
　　“不，不是这样的……”罗里奥争辩着，但杰里科和母亲都不相信他。母亲发疯般地撕扯着罗里奥的衣服，罗里奥终于狼狈地逃了出去。
　　安葬了父亲后，杰里科与母亲相依为命，日子过得十分艰难。罗里奥捧着一盒珠宝来到杰里科家，告诉母亲：这盒珠宝是他和哥哥扎卡伊在一个山洞里发现的，本来兄弟两个商量好各取一半的，却不料扎卡伊出了意外。现在，他愿意把全部珠宝送给母亲，使她和杰里科能够拥有轻松的生活。
　　母亲咬着牙沉默不言。杰里科眯着眼，说：“我明白了，一定是你想独吞这笔珠宝，才害死了我的父亲。现在你胆怯了，心虚了，便黄鼠狼给鸡拜年，告诉你，我们不会接受一个仇人的施舍，你这个刽子手，我不会放过你的！”
　　罗里奥脸色煞白，一面否认一面灰溜溜地退出了屋子。
　　此后，杰里科就和罗里奥结下了不共戴天的仇恨。他发誓要为父亲报仇，让罗里奥这个狼心狗肺的坏蛋血债血还。为此，他曾经在夜里暗中向罗里奥掷石块，把他砸得头破血流；他还多次砸碎罗里奥家的玻璃……有一次，他被罗里奥发现了，两人对峙一阵，罗里奥竟一言不发地回屋去了。杰里科想：这个卑鄙的懦夫，他是不敢光明正大地和他交锋的！zXmW4TROnus9DD0MwfB9DWv76DKVL/WP28tEc24zv4o=
　　这天，趁罗里奥家的人不注意，瘦小伶俐的杰里科偷偷潜入了罗里奥家的厨房，把一小包提前备好的毒药投到了锅里，而后迅速逃离。不久，就看到救护车呼啸着把罗里奥拉走了。杰里科暗自得意，这下父亲的仇终于可以报了。却不料罗里奥命大，硬是从死神那里抢救了回来。杰里科好不失落，同时担心警察来抓他，还好，事情总算平静地过去了。
　　让杰里科想不到的是，罗里奥一家很快迁居到了海外，他的仇人离自己远去了。眼不见心不烦，从此杰里科潜心学画，凭着良好的天赋和勤奋，他的画技提高得很快。而他的画作，也不断地有人收购，价格越来越可观，他和母亲的生活有了很大的改变。
　　20岁那年，杰里科蘸着满腔的仇恨，画出了他的代表作：《魔鬼》，那是一幅力透纸背的肖像画，杰里科用雕刀般的笔触凸显了一张十分凶险的人脸，无疑，那是人间的魔鬼。而没有人知道，这个魔鬼就是他眼中的罗里奥叔叔。这幅画甫一问世就惊动了全国画坛，杰里科也成了享誉南非的著名画家。
　　一晃，30年过去了。杰里科早已名扬四海。只是，杰里科是个喜欢沉默的人，30年里，他似乎一直把自己幽闭在画室里，很少在公众场合露面，所以，在人们的印象里，杰里科有几分神秘。
　　这天，杰里科突然宣布，他将在开普敦举办他的个人画展，人们听到这个消息后，兴奋地奔走相告，要亲眼见一见这位深居简出的画坛名宿。
　　画展举行之日，人们早早地来到了展厅前。由于门还没有开，展厅前排起了两列长龙。人们翘首以待，这时，展厅的大门徐徐打开了，大家没有想到，杰里科已经站在里面了，他的旁边还站着助手和一个胡子花白的老人。
　　杰里科脸上挂着一丝和蔼的笑容，给人一种平易近人的感觉，这可一点也不像人们想象中画出《魔鬼》的那个人，那个人应该是面色冷峻、充满了仇恨和愤怒的形象。大家又草草地在展厅巡视了一遍，并没有看到那幅名扬全国的代表作，这究竟是怎么回事？
　　就在人们疑惑的时候，杰里科开口了：“朋友们，感谢大家赏光来参加我的画展，今天注定是个不寻常的日子。”
　　一个叫费雷拉的观展者急不可待地问：“杰里科先生，您的《魔鬼》呢？”
　　杰里科笑了：“我知道大家是会问这个问题的。喏，它在这里——”杰里科伸手往地下一指，大家这才注意到铺在地上的一块方巾。助手俯身揭去方巾，果然是那幅凶恶逼人的《魔鬼》。
　　“我明白了，”费雷拉说，“杰里科先生是故意把《魔鬼》放在地上的，因为魔鬼必须被人类踩在脚下，这样文明才不会被践踏，这可真是艺术家的匠心啊！”
　　杰里科依旧笑着：“您的确是个聪明的先生。但是，今天我把这幅《魔鬼》去除了装裱，只把最初的画放在这里，肯定有我的想法。”
　　“能告诉我们您的想法吗，杰里科先生？”
　　“请大家稍安勿躁，”杰里科严肃起来，“朋友们，今天在画展正式开始之前，我要首先当场作一幅画。”
　　大家喜出望外，谁也没有想到今天能亲眼目睹杰里科泼墨挥毫，这可真是意外的惊喜。
　　助手搬出了画架，而后退到一旁。杰里科先生提起画笔，闭上眼静默了一会儿，而后在纸上潇洒地勾勒起来。不多时，一张风骨独特、善良可亲的老人的面孔出现在画纸上，大家不由啧啧称赞，画上的老人简直像活了一般。
　　“杰里科先生，真想不到您能画出如此风格迥异的作品！”费雷拉脱口而出。
　　杰里科放下画笔，从忘情的状态中走回来，目光移向了地上的《魔鬼》，说：“朋友们，你们不是想知道我对这幅《魔鬼》的想法吗？”
　　“是呀，我们洗耳恭听。”
　　“那好吧，请助手把火柴拿来。”杰里科从容地说。
　　大家如坠五里雾中，一时没有反应过来杰里科的意思。助手把火柴递到杰里科的手中，而后拎起了地上的《魔鬼》。杰里科猛地划燃火柴，把蓝色的火苗伸向了《魔鬼》。
　　“天啊，您在干什么，杰里科先生？”费雷拉如梦方醒，一个箭步奔上来，伸手夺去了那根燃烧的火柴。
　　大家议论纷纷，人群里出现了一阵小小的骚动。有人甚至怀疑杰里科的精神是否出现了问题，哪一位画家会亲手毁掉自己的代表作呢？
　　杰里科并没有慌乱，而是平静地对大家说：“你们不要以为我疯了，其实我很正常。烧掉《魔鬼》，是我此生做出的最重要的决定。”
　　“但是……这是为什么，杰里科先生？”费雷拉大睁着眼睛问道。
　　杰里科指着刚刚完成的那幅肖像：“因为有了这幅新作，所以《魔鬼》没有存在的价值了。”
　　费雷拉依旧蒙在鼓里：“我还是不明白，它们完全可以并存，为什么必须舍弃一幅呢？”
　　“那么好吧，”杰里科深深地吸了口气，说，“既然你们不忍心我烧掉《魔鬼》，我就给你们讲一个故事吧。”接着，杰里科讲出了30年前的那段铭心刻骨的恩怨。
　　人群里炸了锅，大家没想到杰里科有这样一位歹毒的叔叔。费雷拉愤愤地喘着粗气，咬着牙道：“竟然是这样，天哪，你的罗里奥叔叔不是魔鬼又是什么？实在太可恨了！但是杰里科先生，你为什么今天又要烧毁这幅该死的《魔鬼》呢？”
　　杰里科转头看着身旁那位胡子花白的老人，动情地说：“因为，我遇到了一个老人，他是我的老乡马杜里，是他还给了我一个真实的罗里奥叔叔。”
　　这时，马杜里老人对杰里科点了点头，对众人说：“当年，扎卡伊坠崖的真相，除了罗里奥，只有我知道。我们是在淘金路上相逢的，那天晚上，扎卡伊把罗里奥叫到山崖边，小声说着什么，我恰好从帐篷里出来方便，就看到了。扎卡伊慢慢地绕到了罗里奥的身后，好像要把罗里奥推下去。我本能地大喊了一声：‘罗里奥，快闪开！’罗里奥机警地闪开了，但是扎卡伊却因为用力过猛，身体失去了平衡，坠下了山崖……罗里奥非常痛心，连夜背着扎卡伊来到一个小镇的医院，医生给他做了简单的包扎，摇摇头说不行了。扎卡伊那时求罗里奥把他送回家，他要活着见家人最后一面……没想到，以后无辜的罗里奥竟成了杰里科的仇人。很多次，我都劝罗里奥说出真相，但善良的罗里奥却选择了默默承受，因为他不愿让杰里科因此而鄙视自己的父亲。所以，他要求我守口如瓶。”
　　人群里又是一阵唏嘘，好像在听一个神话。杰里科接过马杜里老人的话说：“是我的偏执和狭隘让我在仇恨里度过了30年，而事实上，在我早年从事绘画一贫如洗的时候，正是我最恨的罗里奥叔叔暗中让人不断收购我的画作，直到我靠《魔鬼》一举成名。没想到，30年后我才见到了真正的罗里奥叔叔，所以，我要把这幅《魔鬼》烧掉，因为他是缠绕在我心中30年的魔鬼啊！”说着，杰里科再次划燃了火柴，《魔鬼》在腾起的火舌里很快化为灰烬。
　　大家呆呆地看着，一句话也说不出来。
　　这时，杰里科庄重地宣布：“现在，我要请出一位老人，和我一起为这幅新的肖像作品剪彩，我给这幅作品起的名字叫《仁慈》。就让我们为《仁慈》的剪彩作为画展的开幕仪式吧。”
　　助手把一块红绸盖在了画架上。马杜里老人从展厅的侧室中拉出了一位同样须发斑白的老人。大家都吃了一惊，因为这位老人和刚才那幅肖像中的人如出一辙！杰里科流着眼泪，过去跪在了老人的膝前，深情地叫道：“罗里奥叔叔！”
　　老人俯身把杰里科搀起，老泪纵横地说：“我亲爱的杰里科侄子……”
　　他们紧紧地拥抱在了一起。然后，他们来到画架前，轻轻地揭开了蒙在《仁慈》上的红绸……
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