晁错：一根平乱的药引

谢　宗

晁错，两千多年前的一个知识分子。凡上过中学的人，对这个名字都不觉陌生。高中语文教科书中有一篇古文《论贵粟疏》，就是这个人的大作。西汉历史上著名的“七国之乱”，打的也是这个人的牌子——“诛晁错，清君侧”。一次那么高规格的叛乱，指名道姓要杀的，居然只是一个知识分子。这在中国几千年的历史‘中，应该算是绝无仅有。

疑问不止一点，古今文人对晁错的死因也莫衷一是，很难有一个准确而全面的解读。晁错之死，虽然各执一词，但有一点，那就是大家普遍认为他是冤死的，是被他的同僚袁盎等人用借刀杀人之计给害了。但这种通识并不足以使人信服，依据当时当地之情形，晁错非死不可。撇开人伦人道的因素暂且不管，单以国事来论，以时局来论，以利害得失来论，晁错之死，真是死得其所，有百利而无一害，是汉景帝用最小的成本成就了最大的功业。晁错活着的最大意义就是他的死亡，而他一生所努力的方向，就是不知不觉地把自己制成公元前154年中国最大的一根药引。

壹

晁错是颍川(今河南禹州)人。年轻时曾在轵地(今河南济源)向一个名叫张恢的先生学习申不害、商鞅的刑名之学。晁错文采好，知识丰富，被任命为太常掌故，负责写一些祭祀之文。政法专业出身的晁错，显然志不在此。

不久，汉文帝听说全国只有历城(今山东济南)一个先秦的老博士还在研究《尚书》，因怕绝学失传，文帝急欲召他入宫，著书立说。可老博士已经90多岁了，根本无法动弹。文帝就只好让太常派人前去学习，晁错得到了这个学习的机会。由此，他开始发迹。

从历城学成归来，晁错深知机不可失，时不再来，把毕生的功力都用在了这次学习报告上，他把博大精深的《尚书》用深入浅出的文笔描述得天花乱坠。文帝一看，当即惊呆了，帝国竟有这样才华横溢的人!这种青年才俊不把他纳入人才库中岂不可惜?于是下诏把他派给了太子。从某种意义上讲，太子府其实就是当时国家的人才库，里面能人异士应有尽有，都是老子为儿子将来登基执政做准备的，收罗帝臣王佐之才来教育他、辅助他、鞭策他、锤炼他。

晁错以诠释儒家经典《尚书》而蒙帝青眼，如果他从此安心治儒，又天假寿年，那么到“罢黜百家，独尊儒术”的汉武帝时代，将会迎来一个辉煌灿烂的前景!但晁错没有，他重新拾起自己的老本行，以法家的面目出现在历史的舞台上。在太子府，晁错先是做太子合人，后升为门大夫，很快他就给文帝上了一疏：

人主所以尊显功名扬于万世之后者，以知术数也。故人主知所以临制臣下而治其众，则群臣畏服矣；知所以听言受事，则不欺蔽矣；知所以安利万民，则海内必从矣；知所以忠孝事上，则臣子之行备矣：此四者，臣窃为皇太子急之。人臣之议或日皇太子亡以知事为也，臣之愚，诚以为不然。窃观上世之君，不能奉其宗庙而劫杀于其臣者，皆不知术数者也。

这段话的意思就是当务之急要对太子进行“术数”教育。什么是晁错眼中的“术数”?就是让太子懂得如何制约大臣，使大臣因敬畏而俯首贴耳；如何察言观色，合理处事，不被下面的臣工蒙骗；如何用小恩小惠安抚民众，让民众顺从；如何提倡忠君孝亲的思想，让臣民们都有良好的品行。晁错还危言耸听地说，以前的那些君主，之所以不能奉其宗庙而为臣子所杀，就因为不懂术数。

汉文帝听了，觉得很有道理，就任命晁错为太子家令，教太子术数。晁错可叹可恨的悲剧命运，在这时便已埋下了种子。

当时太子刘启还只有十几岁，正是白纸上好画画的年龄。年长太子11岁的晁错，就用术数在这张白纸上尽情地画。太子听得如痴似醉，波诡云谲的生存哲学，从此便在这个青年的头脑中扎下了根。晁错也由此从这个人才库里脱颖而出，太子府上下所有人都尊称他为“智囊”。此时的晁错与其说是太子的幕僚，不如说是他的恩师。

术数这东西，说到底，其实就是一种撇开情感因素，只计成败、利害、得失的为人处世之法，这种法则与“丛林法则”有异曲同工之妙，即“不问是非，只问得失”，“成则为王，败则为寇”。正因为深得晁错的真传，深谙术数的刘启，才会在登基后不久，就导演了一出“七国之乱”的好戏来，同时老谋深算地把他的恩师晁错当作了戏中承接转合的“戏眼”。

在此之前，关于太子刘启的教育问题，晁的同乡、与他同龄的大才子贾谊也对文帝有一番建议：

天下之命，悬于太子，太子之善，在于早谕教与选左右。夫心未滥而先谕教，则化易成也。开于道术智谊之指，则教之力也。若其服习积贯，则左右而已。夫胡、粤之人，生而同声，嗜欲不异，及其长而成俗，累数译而不能相通，有虽死而不相为者，则教习然也。臣故曰选左右、早谕教最急。夫教得而左右正，则太子正矣，太子正而天下定矣。

如果说晁错看重的是太子的心计城府，那么贾谊看重的则是太子的人格品性。晁错急于让太子精通权谋，贾谊则认为明辨是非是太子的首选。

我们不妨设想一下，如果梁怀王(汉文帝的小儿子)不坠马身亡，又被文帝选为太子，那么作为怀王太傅的贾谊日后必定处在晁错的位置。尽管贾谊在他“一痛哭，三流泪，六叹息”的疏折中，把藩强国弱作为帝国目前最大的隐忧来长吁短叹，痛哭不已，并认为削藩势在必行，但如果是他和梁怀王来唱这出戏，恐怕就温和多了。因为贾谊在他的奏疏中已隐约提到，削藩最好的办法就是让藩国再行自封，分得越细越好。藩国一细分，就没有强大的实力与中央对抗了；而藩王一多，也很难联合了，即便能联合起来，其保密工作也非常难做。后来汉武帝施行的《推恩令》，与贾谊的建议几乎如出一辙。如果说晁错的削藩政策是从外部强硬分割，那么贾谊的削藩政策便是从内部悄然瓦解，孰高孰低，一看便知。我们几乎可以推定，如果是梁怀王和贾谊执政，那么历史上就不会有七国之乱了，贾谊也就不会像晁错一样“为国远虑，祸反近身”。

历史教科书几乎对历代所有改革家都不遗余力地大加颂扬。事实上，一个人空顶着改革家的名号并没多大意义，关键要看他的方法和行动。

在得到文帝和太子的表扬后，晁错从此一发不可收，接二连三上了几十道疏折，其中著名的就有《言兵事疏》、《守边劝农疏》、《论贵粟疏》。这些政论文现在看来，尽管有这样那样的弊端，但在当时似乎篇篇切中要害。文帝读之，每每以手抚额，似有醍醐灌顶、豁然开朗之感。文帝是个半路出家的皇帝，大将周勃等人掘翻吕氏家族后，硬把他推上了皇帝的宝座。正因为是半路出家，所以为人特别谦逊，喜欢不耻下问。晁错的建议，凡是能够采纳的，他就尽量采纳。

大概是受了晁错疯狂上疏的启发，公元前165年九月，文帝又下了一道诏书，要在全国范围内推举贤良和敢于直谏之人，由皇上亲自试问。当时贾谊已死，所以独显晁错之能。结果晁错以一篇《举贤良对策》，得到最高评价，被文帝提升为中大夫。如果说晁错以前在太子门下做事，还只是“潜力股”的话，那么现在他已开始“直线飙

红”了。

晁错的那些治国方略效果究竟如何，现在已无法考究。我们只知道，汉代北方边疆一直纷攘不堪，战事连绵，且胜败无常。败因是多方面的，而获胜的原因，绝大多数是靠了边疆将领个人的胆识和谋略，如周亚夫、卫青、霍去病、李广等名将，史书上很少记载朝廷采用了什么长远政策，从而禁绝了边患。对付匈奴，汉朝更多时候采取的是和亲政策。这就表明，晁错那些看起来言之有理的守边策略，其实用价值并不大。

晁错的历史意义，就是他能够把法家和儒家有机地结合在一起，从实际出发，从人性出发，因势利导，制定了一系列客观上有利于民的政策。这是先秦以来以“薄恩寡情”著称的法家人物所从未有过的。

愚臣窃以古之三王明之。臣闻三王臣主俱贤，故合谋相辅，计安天下，莫不本于人情。人情莫不欲寿，三王生而不伤也；人情莫不欲富，三王厚而不困也；人情莫不欲安，三王扶而不危也；人情莫不欲逸，三王节其力而不尽也。其为法令也，合于人情而后行之；其动众使民也，本于人事然后为之。取人以己，内恕及人。情之所恶，不以强人；情之所欲，不以禁民。是以天下乐其政，归其德，望之若父母，从之若流水；百姓和亲，国家安宁，名位不失，施及后世。

在这种思想的指导下，晁错才会在《言兵事疏》、《守边劝农疏》中，要求文帝在迁民守边时，应该先看好当地的阴阳风水如何，品尝当地泉水的甘苦，然后经营县邑，建立城郭，制定里闾，分划宅院，盖好房子，购置一系列生活器具用物，让百姓一到那里，就有一种家的感觉，住有房子，用有工具。再为百姓备好医生、巫祝，救治病人，从事祭祀，让男女及时婚配，生死都能互相怜顾。

正是这些带有人文关怀的建议，使得千百年来的广大百姓，对晁错充满了好感，对他的惨死充满了同情，把他的惨遭诛杀看作是一件极不公正的冤案，历代文人也每每为此扼腕叹息。

那么，晁错的“人文关怀”在实际的生活中会有什么样的作用呢?我们现在来分析一下《论贵粟疏》。

在这次上疏中，晁错认为农桑是天下根本，朝廷应该重农抑商。在自然经济时代，这种立论当然没错。但接下来“贵粟”的操作方式，就让人有些哭笑不得了。晁错建议皇帝下诏劝募天下人向朝廷进献粮食，凡进献一定数额的人就可以赐给爵位，还能免除刑罚。他觉得这样一来，富人争先恐后纳粮，朝廷的供用有了，贫民的赋税又会相应地减少，岂不是两全其美?这个办法，其实古亦有之，始作俑者为先秦吕不韦。吕不韦曾令秦国百姓纳粟千石，拜爵一级。清人蔡元放认为吕不韦此法为天下第一坏事。

这些暂且不论，最让我们惊奇不已的是，这位法家代表人物在制定规章制度时，居然学着秦朝商人吕不韦的做派，完全撇开了公正公平的原则，竟采取“有奶便是娘”的态度。我们不妨想象一下，如果一个富人横行霸道，鱼肉乡民，只要多交公粮，换得爵位，就可以免除刑罚，这样朝廷的廪饩是有了，可民间从此岂不失了天理人道?这么说来，言辞恳切的《论贵粟疏》，其方法论完全是一派亡国之言，且极悖于现代民主法制，对当今社会的人们挟财富权势以害公理的现象有推波助澜之嫌。让人想象不到的是，这样的文章居然进了高中语文课本，且不是从批判的角度上来分析理解。

贰

撇开感情的因素来论晁错，就会发现，晁错之死，真是顺理成章。

一般人受宠之后，往往会广结善缘，礼贤下士，曲意逢迎，以备将来不测之需。可晁错不是这样的。司马迁对晁错性格的描写，用了四个字：“峭直刻深。”所谓“峭”就是峻急的意思，“直”就是刚直，“刻”即苛刻，“深”即心硬。很多知识分子都是这种性格，这种性格的人爱人类，讲道义，坚持真理，有经国济世之才，却因为眼睛里容不得沙子，常常与身边的人搞不好关系。这种人如果远离人群，著书立说，也许会成为一代思想巨擘。但这种性格的人，在西汉初年的朝廷中，就显得特别不合时宜。

秦亡之后，一班人跟着刘邦与项羽征战多年，把一个老大的江山打了下来。但如何坐好这个江山，大家心里都没有底。几朝皇帝和大臣们磕磕碰碰，互相猜忌，一直处在磨合期。从上到下，大家的心思都差不多，就是以静制动，多一事不如少一事。治国方针把黄老的无为思想奉为圭臬，始终坚持休养生息这项毫无特色的基本国策。萧规曹随不被认为是平庸无能，而被看成是一项美德。大臣们彼此承让，互相包勉，生怕害人不成，祸及己身。就算对同僚耍什么阴谋，也从不表露在脸上，只是暗暗使劲。

而喜怒于形的晁错，根本不按常理出牌。他一开始就上蹿下跳，对朝廷的制度法令喋喋不休，这里也要改革，那里也要修订，恨不得在一天时间内就营造出一种大汉新气象来。与众大臣的心思本来就格格不入，偏偏受宠后，还容不得别人对他稍加指责。《史记》记载：“盎素不好晁错，晁错所居坐，盎去；盎坐，错亦去。两人未尝同堂语。”两位大人斗气斗法，居然像小孩子过家家。两人为官之道，完全不像是成熟的政治家。都说性格决定命运，这种政治上的不成熟大概正是两人最后都惨死街头的原因之一。

因为与袁盎不和，晁错就老找袁盎的茬子。等到晁错做了御史大夫，马上找了一个理由，说袁盎接受吴王贿赂，要拿他法办。最后还是景帝赦免了袁盎，将其降为庶人。其实袁盎为人并不坏，据《资治通鉴》记载，当初丞相周勃功高盖主，在文帝面前颇为高傲。袁盎建议文帝应该尽快将他的嚣张气焰打下去，以明臣主卑尊之礼。周勃知道后，就责怪他说：“我跟你哥哥都是好朋友，你却在皇上面前损我。”袁盎认为自己是对的，拒绝向他道歉。后来绎侯周勃被人以谋反罪加害，朝廷上下没有人敢替他说话，只有袁盎力陈他无罪。周勃出狱后，与袁盎结为至交。司马迁把袁盎和晁错并在一起作传，袁盎在前，晁错随后，估计司马迁的感情更倾向袁盎一些。

景帝即位后，马上任宠臣晁错为内史，即首都的最高长官。晁错的干劲更足了，经常要景帝摒弃左右，让他单独进言。晁错一时“宠幸倾九卿，法令多所更定”。朝廷大臣自然更加把他视为眼中钉，肉中刺。正在这时，晁错因为从东边出人内史府不方便，便在太上庙的墙上打了一个南门。丞相申屠嘉大怒，抓住这个把柄，要把晁错杀掉。晃错听到消息，连夜觐见景帝，老老实实把事情的经过缘由详细告诉景帝，景帝原谅了他。等到第二天，申屠嘉奏请景帝诛杀晁错时，景帝却说：“他打通的不过是外墙而已，算不上违法。”申屠嘉为之语塞，回到家里，就气得吐血死了。一个小小的“首都市长”居然把一个一人之下、万人之上的“总理”都给活活气死了，满朝震惊。晁错从此越发显贵了，不久，他就被升迁为御史大夫。

晁错做了御史大夫后，多次罗织诸侯的罪过，请景帝削掉他们的封地，收回他们的支郡，弄得诸侯人人自危，一片恐慌。这时不但朝廷大臣不喜欢晁错，连外边的诸侯都对晁错恨之入骨。晁错就像处在沸汤之上的青蛙，已岌岌可危，可他这时居然还要上疏削藩。

没多久，以吴王为首的七国打出“诛晁错，清君侧”的反旗，公然叛乱。袁盎向景帝建议，只要杀了晁错，叛乱自然会停止，景帝便把晁错满门抄斩。

在此之前，晁错的父亲听说了儿子的所作所为后心急如焚，于是风尘仆仆从颍川赶到长安，对晁错说：“皇上刚刚即位，你当权处理政事，就要侵削诸侯，疏离人家骨肉，引起大家对你纷纷指责，与你结怨，你这又是何苦呢?”晁错回答说：“这个道理我也懂，但是不这样皇帝得不到尊重，刘氏宗庙得不到安定。”晁父叹道：“你这样做，他刘家安定了，而我们晁家却非常危险。唉，我还是回去等死吧!”晁父回到家，思前想后，毫无良策，诚惶诚恐，就服毒自杀了，临死前说：“我真的不忍心看到大祸降临到我身上。”

明代李贽曾在《焚书》里就此事发过这样的议论：“孰知错伤文帝之无辅，而其父反以伤晁错之无父乎!是故国尔忘家，错惟知日夜伤刘氏之不尊也。公尔忘私，而其父又唯知日夜伤晁氏之不安矣。千载之下，真令人悲伤而不可已。”

可以看出来，李老先生对晁错非常同情，也很赞赏。随后他批评了班固的大谬不然，因班固曾在《汉书》里说晁父应该学“赵母指括”，就是先跑到皇帝那里指明自己儿子的不是，那么到了祸发之日，或许可以像赵家一样保全家族。这种想法，也不失为一条明路。但班固却把晁错比作纸上谈兵的赵括，伤害了李老先生的情感。李贽认为晁错是知其不可为而为之，把自己的生死荣辱和家族的兴亡都置之度外了，典型的高风亮节，属大丈夫行径；而赵括只是一个被建功立业、光宗耀祖的想法冲昏了头脑的纨绔子弟罢了。

晁错死后，七国之乱并没有像袁盎所说的马上停止。景帝派出大将军窦婴和周亚夫迎战，只花了三个月时间，就将吴王等叛军剿灭了。

叁

正因为叛乱最后还得用战争的方式平定，所以很多人觉得晁错死得特冤，且毫无价值。历代很多文人都为晁错的身前之事出谋划策，似乎他们若做了晁错的谋士，晁错就能躲过那场灾难。

司马迁认为晁错“后擅权，多所变更。诸侯发难，不急匡救，欲报私仇，反以亡抠”。明代李贽也说“晁错区区欲图袁盎，自速反噬，无足怪也”。两人说的都是晁错急于公报私仇，才被袁盎反咬一口，结果被腰斩于东市。

苏东坡在《晁错论》中则说：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。昔禹之治水，凿龙门，决大河而放之海。方其功之未成也，盖亦有溃冒；中突可畏之患；惟能前知其当然，事至不惧，而徐为之图，是以得至于成功。”意思是说晁错的意志不坚定，对将要发生的事情没有判断力，而且过于急功近利，不知“徐为之图”。

又说：“当此之时，虽无袁盎，错亦未免于祸。何者?己欲居守，而使人主自将。以情而言，天子固已难之矣，而重违其议。是以袁盎之说，得行于其间。使吴楚反，错已身任其危，日夜淬砺，东向而待之，使不至于累其君，则天子将恃之以为无恐，虽有百盎，可得而间哉?”意思是说晁错在惹出祸端后，却不敢承担。如果他主动请缨，亲自披挂上阵，那么皇帝也就不会听信谗言，十分草率地将他杀掉了。

司马迁在《酷吏列传》中又指出：“孝景时，晁错以刻深颇用术辅其资，而七国之乱，发怒于错，错卒以被戮。”把晁错归于酷吏的范畴，认为是他的性格和法家术数害了他。明末王夫之也有类似的观点。司马迁其实并不欣赏晁错的做派，他认为治乱在于道德，不在于酷刑，而晁错却是一个经常上疏砍人脑袋的人。

以上这些论点，都有一定的道理，但都不免肤浅或片面，有雾里看花、隔靴搔痒之嫌。晁错真正的死因，其实是景帝深谋远虑的结果。自晁错教会景帝术数以后，他本人就同其他大臣一样，一直都是景帝攥在手心的一颗棋子而已。

在这个问题上，清人梅曾亮就看得清清楚楚：“晁错以术数授景帝，景帝悦之，用其计削七国。七国反，景帝乃诛错。君子曰：术不可不慎哉。以盗之术授人而保其不我盗，且曰是必不疑我为盗。”

他说晁错教给景帝术数，就像要教给别人做贼之法一样，首先要保证两条：一是你学会了偷盗，绝对能够保证偷不到我家来；二是我教给你做贼之术，你不会怀疑我曾经就是一个盗贼。但晁错在这两条都没有保证的前提下，就急不可耐教景帝术数，结果被景帝用计害死，也就是自然而然的事情。以七国之乱的由头杀了晁错，这是景帝用师傅教会的盗术跑到师傅家去偷窃。梅氏进而认为，就算这次晁错不死，以后景帝也会用另一条潜规则，找个理由杀了他。“你这么会盗术，是不是你一直就是个做贼的呢?有一天你会不会用术数把我的江山也给偷去呢?”景帝一动这种心思，晁错就更是死路一条。事实上，西汉初年，高祖和吕后就因为类似的怀疑，杀了很多居功自傲的诸侯。“诸位行军布阵如此了得，若有一天，要谋取我刘家的江山社稷，那还不如探囊取物?不如先解决你们再说。”

慧眼独具的梅曾亮进一步指出：“帝特以错为饵敌具耳……削七国者；帝之素志也，而不欲居其名，故假错以为之用。”

意思是晁错只不过是景帝引蛇出洞的一个诱饵罢了。削藩是景帝从小就有的打算，但他不想让别人把矛头指向他，就把它全推给了晁错。

我非常赞同这句话，有了这句提纲挈领的话，我们再来看公元前154年那段讳莫如深的历史就一目了然了。晁错之死，一下子变得顺理成章起来。要不然，一向精明的景帝在这件事上的做法，总让人百思不得其解。

外强内弱，藩大欺国。从贾谊以来，很多人都意识到了这一点，削藩几乎成了大家的共识。但除晁错外，还没有人能给出具体的方案和意见，只有晁错急忙忙跳出来，给景帝献计献策，出了不少削藩的具体方案，并且他巨眼高悬，诸侯一有过错，他就建议景帝砍对方的人头，削对方的封地。晁错的所作所为，激起了内外公愤，不知不觉就把自己扮演成了一根导火线。景帝只好因势利导，把这根导火线巧妙地演变成一根药引。

而这时如果不牺牲晁错，景帝自己就会成为矛盾的焦点，成为叛乱名正言顺的导火线。为什么这么说呢?我们不妨回头看一看，景帝登基不到三年，就三次寻找罪名，削夺藩王的封地。一是楚王戊前来朝觐，晁错对皇帝说：“戍以前为薄太后服丧期间，曾在丧庐和女人淫乱，请皇上杀了他。”景帝赦免了楚王，但削夺了楚国的东海郡；二是赵王有罪，景帝削夺了他的常山郡；三是胶西王因为出卖爵位的时候有欺诈行为，景帝也削夺了他的六个县城。从后来史学家的研究来看，这些藩王的罪责其实都没有大到要削地的地步，但景帝一削再削，这就很可能让他自己成为祸乱的导火索。因为每一次削藩，是不是他的主意且不管，但最后定夺的肯定是他。

既要享受削藩成果，又要不祸及己身，景帝正在寻找良策脱身，这时晁错做了平生最大的一桩傻事——给景帝上书《削藩策》。《削藩策》主要针对齐、楚、吴三个大的藩国，而重点针对吴国。《削藩策》里说：“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小。不削，反迟，祸大。”并且还详细

分析了吴王反叛的原因和迹象：一是景帝还是世子时，与吴王世子下棋，一言不合，便用棋盘把吴太子给砸死了，吴王怀恨在心，称病不朝，这是反叛的重要原因；还有就是吴王开矿铸钱，煮海为盐，厉兵秣马，把天下作奸犯科的人都纳为已有，不让其他封国的办案人员前去缉拿，这也是反叛的迹象。

以前有关削藩之事，晁错大多数都是“请间言事”，只与景帝私下交谈。可这一回不知他哪根神经出了毛病；居然白纸黑字，指名道姓，把自己对于削藩的详细想法写成疏折呈给景帝。景帝看了，顿时眼前一亮，所有的忧虑都在心中迎刃而解。不但自己有了洗罪脱身的替代品：同时也有了引蛇出洞的诱饵，这替代品便是晁错，而诱饵便是《削藩策》。晁错认为“削之亦反，不削亦反”。迟削不如早削，长痛不如短痛，景帝的看法跟他一样。那么怎么让他早反呢?就是把《削藩策》公之于众，交“公卿列侯宗室集议”。

这等于是捅了马蜂窝。如果说以前削藩还是一副漫不经心的架式，是因为你先有罪，我才削你，那么现在抛出《削藩策》，就意味着削藩将成为朝廷日后的长期国策。这种胆大包天的言论，把整个朝廷都骇得一跳。但一时半会儿大家还不明白景帝的用心，也不知他是反对还是支持，也不知道他要大家议论什么，所以几乎没有人敢对这个敏感的话题开口。其实景帝并不需要他们议出什么结果来，他仅仅希望《削藩策》传出去，能传多远，就传多远。

要说，吴王刘濞也算是个老奸巨猾之徒，但这一回，他上当了。《削藩策》一传到他那里，他就按捺不住了。但单单冲着这篇《削藩策》就兴兵造反，似乎又说不过去。所以他并没有马上就反，而是在遥远的吴国坐观其变。

景帝成功转身后，发现这一石二鸟之计，还只成功了一半。于是又主动走了一步棋，找了个理由，削夺了吴王的豫章郡和会稽郡。这一下子终于把吴王给惹毛了，皇上居然真敢听信晁错的谗言啊，现在造反，总算师出有名了，于是他到处寻找盟国，正式举起了反旗。而反旗上，赫然写着：“诛晁错，清君侧。”景帝一看，乐了，正中下怀!来吧来吧，等你的军队还没强大到危及中央时，我先把晁错杀了，你不就师出无名了吗?那时你进退维谷，就等着挨打吧。

七国之乱这一年，景帝35岁，而吴王62岁。我们不免会有疑问：难道老吴王就看不出小景帝的这种心思吗?既然是造反，按道理，打出的口号如果是“诛晁错，立明君”，也许更名正言顺些。

可老吴王他有自己的苦衷和想法。他的苦衷是其他六国并不都跟他一条心。吴王派人游说胶西王时，胶西王就曾说过：“皇上他若是逼得急，我只有一死罢了，哪敢造反啊?”吴王不得已，对外只能祭出“诛晁错，清君侧”的旗帜。他的想法是，一旦兴兵造反，自己控制了大局，那时不管晁错是死是活，都由不得他景帝了。从某种意义上来讲，吴王和景帝都在拿晁错来做赌注。赌的是时间，就是景帝在什么时候能把晁错杀掉。杀得早，景帝占主动；杀得迟，吴王占主动。

结果大家都知道，是年轻的景帝赢了这场赌博。

景帝的胜利，还得归功于晁错。自景帝把《削藩策》公之于众时，晁错就已经是死路一条了。只是这时的晁错不急着给自己谋条出路，反而还一心寻别人的不是。吴王造反后，他想到的第一件事不是如何组织力量去征讨，而是急着找他的宿仇袁盎的麻烦。理由是袁盎曾在吴国做过太傅，那时皇上问他，吴王会不会造反，他只说不会。现在吴王反了，说明袁盎受了吴王贿赂，故意隐瞒反情不报，应该砍头才是。

而在此之前，袁盎已被贬为庶人，只是平头百姓一个，处江湖之远，跟朝廷已没有任何瓜葛。但听说晁错要砍他脑袋，袁盎就连夜拜见窦婴，说他知道吴王为什么要造反，他愿意到皇帝面前与晁错对质。袁盎为什么会去求见窦婴?因为朝廷上下，只有窦婴曾公然反对过《削藩策》，与晁错闹翻了。果然，窦婴一听袁盎要与晁错对质，忙上报景帝。

按说，这是一件非常荒唐的事情，一个平头百姓有权力要求与御史大夫对质吗?但景帝现在特别需要这样一个人，来挑晁错的毛病，让他有理由尽快杀掉晁错。皇上问袁盎：“吴楚造反，对这事你怎么看?”袁盎说：“这不足为虑。”皇上说：“吴王用铜山铸钱，煮海水为盐，引诱天下豪杰，这么一把年纪了还造反，如果不是计划周密，他敢吗?你怎么说不足为虑呢?”袁盎说：“用利益能够引诱的人，都不是英雄豪杰，只是无赖小人罢了。真的英雄豪杰只会辅助吴王行义，决不会助他谋反。”

这时，站在一边的晁错居然就事论事地说了一句：“袁盎说得很对。”难道他不知道袁盎进宫就是为了寻他的不是吗?他三番五次要杀袁盎，难道袁盎对他就没有加害之心?都火烧眉毛了，他居然还要夸袁盎。心智如此不成熟，又怎么在这样复杂的政治环境下混，跟那个纸上谈兵的书呆子有什么区别呢?晁错心里肯定如此想：我杀你袁盎，条条款款，都是依据法律而来，杀得很对。而我晁错又没有什么罪过，你袁盎要想加害我，那就是错误的。就算你想害我，皇上也不会同意的。

但这回，晁错对形势的判断大错特错。他不知道，景帝杀他之心甚于袁盎。

景帝对袁盎说：“既然这样，你有什么破敌之策?”袁盎说：“请皇上把左右大臣摒开我再说。”景帝让其他人退开，只留下晁错。他不是要与晁错对质吗?景帝当然希望袁盎能当着晁错的面历数他的罪状。可袁盎又说：“我要说的话，做臣下的都不能知道。”景帝皱了皱眉头，最后还是把晁错支开了。

等左右无人，袁盎对皇上说：“吴楚本没有反意，是晁错擅自谴责诸侯，削夺他们的土地，他们才造反的。为今之计，只有把晁错杀了，派出使者赦免吴楚七国之罪，恢复他们原有的土地，那么兵不血刃，就可使七国罢兵。”

听了这话，景帝的一颗心都差点跳出来了，心中如打翻了一个五味瓶，《汉书》记载：“上默然良久。”景帝为什么要默然良久?自吴楚造反后，他等这话已等得太久太久，现在终于有人提出要杀晁错了，他激动得都不知要说什么话才好。他当然知道，杀了晁错，七国不会罢兵。如果真是冲着晁错来的，七国只要联名上疏诛杀晁错就可，哪里用得着兴兵造反呢?他知道袁盎也明白杀了晁错，七国也不会罢兵。而这个平民之所以还敢这么向他建议，就因为看清了他早有杀晁错之心；并且杀晁错的真正原因，两人都心知肚明。只是，为了让对方师出无名而斩杀功臣，怎么说，都不是个冠冕堂皇的理由，所以两人都不说。

我想，景帝在感激袁盎的同时，一定也为袁盎猜破了他的心思而暗暗恼怒。心想，这家伙肚中的乾坤，实在比晁错深广多了，接下来该如何处理他，景帝在这次长久的沉默中，已经作了安排。

然而晁错毕竟是他的老师、他的宠臣、他的智囊，真到了要杀晁错的时候，景帝还是不忍心。沉默良久，景帝最后叹道：“顾诚何如，吾不爱一人谢天下。”意思是说也许只能这么办了，我不能因为爱惜一个人而置天下苍生于不顾啊。这话显然是给自己的良心找借口，但也算实话实说，因为在当

时境地，晁错的死，完全抵得上一支强大的军队。

十多天后，景帝授意丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧，捏造罪名，弹劾晁错。说晁错“亡臣子礼，大逆无道”，要将他腰斩，并将他的父母妻子，不论老少，都抓去杀头。景帝朱笔一颤，在奏折上批了一个字：“可。”

景帝再派中尉陈嘉召见晁错，骗他一起乘车游行。晁错根本不知道自己已被判了满门抄斩，还急忙忙正装打扮，跟随中尉上车。车子走到东市，中尉一声令下，几个刽子手突然亮刀，将晁错推下车，剁成两截。

易中天教授在央视“百家讲坛”讲《汉代风云人物》时说景帝“没有给他(晁错)自我辩护的机会，也没有给他请律师，所以他死得惨，死得冤，死得窝囊”。事实上，晁错的冤不在于他有没有自我辩护的机会，而在于他本身罪不至死，但历史的风云际会，需要牺牲他这么一个人，来明朗七国叛乱后晦暗不明的局势。可又不能把杀他的真相公布于众，甚至都不能说是他削藩太急，逼反了吴楚。因为不管他削藩多急，都得景帝批准。如果以这条罪治他，那么景帝自己也要承担连带责任。还有，如果以这条罪治他，那就有向叛军示弱之嫌。叛军指名道姓要诛晁错，那么，我现在诛了晃错，却不是以叛军指责的罪名，说明我方虽然示弱，但并没有完全屈服叛军的淫威，那么朝廷的体面和皇帝的威严仍在，这分寸实在要拿捏得恰到好处。

分寸是把握好了，但由这个分寸捏造的罪名自然不伦不类，跟纸糊的菩萨没什么区别，哪里经得住推敲呢?皇帝又怎么会给机会让晁错为自己辩护?可以想象得出，以晁错的心机，怎么会不明白皇上的用意?他只是以为皇上会顾及多年的情分，不会走这一招罢了。既然走了这招，若还有机会面见皇上，晁错凭着一腔悲愤，发挥自己的滔滔辩才，肯定会把景帝所有见不得人的心思，都当众指出来，并一一加以驳斥。那时景帝就算恼羞成怒，却也无可奈何，最后估计还得放人。这叫置之死地而后生。

西汉初年，就常有这样的事例，皇帝要杀一个人的头，但这人口才了得，一番慷慨陈词，把自己说得一点罪过都没有，皇帝便只能悻悻作罢，因为不这样，他便是昏君，而昏君的下场，秦二世便是榜样。当初一个叫蒯彻的人教淮阴侯韩信反叛，但韩信不听，结果被吕后所害。韩信死时，说悔不该没听蒯彻之计。汉高祖刘邦把蒯彻抓起来要砍头，蒯说，你砍我的头可以，但得准许我把话说完再砍。汉高祖就让他说，蒯说：“盗跖的狗对着尧大叫，并不是尧不仁，狗要叫是因为尧不是他的主人。那个时候，我只知道世上有韩信这么一个人，根本还不知道陛下您呢。再说当时每个有能力的人，都想当皇帝，最后只不过是实力不够罢了，你如果要杀，又怎么杀得了那么多呢?”高祖一听，这话在理，就把他给放了。而晁错之才，又岂在蒯彻之下?景帝若不草草把他结果，稍有迟疑，再杀他，自己就成昏君了。

历代文人为尊者讳，很多都说景帝是上了袁盎的当，错杀了晁错。事实上从他手忙脚乱的杀晁步骤来看，又怎么会是上了别人的当呢?

那么在袁盎提出诛晁错后，景帝为什么要停十多天才动手呢?这当然并不完全是因为犹豫不决，更重要的是得让袁盎的建议在小范围内传开，为景帝杀晁错营造一定范围内的舆论氛围。要不然，两个人的私聊，最后怎么会满天飞呢?全世界的人都知道是袁盎向景帝进献了谗言。结果献言的人被钉在了历史的奸臣榜上，而执行的人，却仅仅是上了他人的当，这样的便宜买卖，真是太划算了!

所以说，晁错只是一根平乱的药引，景帝用这根最小成本的药引，成就了最大的功业。

编辑/杨志庆