霍金的三次“豪赌”

杨建邺

英国著名的宇宙学家霍金是一位残疾非常严重的人，他每天只能坐在轮椅里，连头也只能斜靠在肩上；不能说话，只能靠计算机和语音合成器与他人交流。

但是，霍金却有非同一般的活力，他不仅在轮椅上使自己成为一位世界最著名的科学家，而且他还出奇地喜欢开玩笑，尤其爱打赌。在美国加州理工学院他恰好碰上了一个也喜欢凑热闹的物理学家索恩，于是霍金与索恩前后“豪赌”三次！

第一次打赌是在1974年12月，打赌的起因是：在天鹅星座中的X1双星是否包含一个黑洞。索恩说有，霍金说没有。他们为此还写了一个赌状，表示输了或赢了，一定按赌状上说的条件兑现：如果真有黑洞，那索恩就赢了，霍金给他订一年的美国色情杂志《阁楼》；如果没有，霍金就赢了，那索恩就要为霍金订4年的《私家侦探》杂志。

这次打赌，索恩赢了，以后他按时收到《阁楼》杂志。据说，索恩的夫人还因此不满霍金。

以后他们又打过两次赌。1991年12月24日，索恩和霍金打赌：这次赌的是宇宙中是否有“裸奇点”存在。 “奇点”一般被看成是一个点，因此我们熟知的物理学定律在奇点失效；而“裸奇点”顾名思义是裸体的奇点，没有任何东西包围着它。霍金认为“奇点”只能够存在于黑洞之中，不能够“裸”；而索恩则不然。这次索恩把普雷斯基尔也拉进来了。赌状上是这样写的：“霍金坚信裸奇点是应该被经典物理学定律禁止的讨厌的东西，而普雷斯基尔和索恩认为裸奇点作为量子引力体，可以不被视界遮蔽，而让整个宇宙都能看到。输家为赢家买一件蔽体的衣服，衣服上绣上适当的认输字句。”

霍金最后输了，并在加利福尼亚的一个公开演讲时低头承认，在特殊情况下，裸奇点可以形成。但当索恩高兴地准备接过霍金输给他们的T恤衫时，却看见T恤衫上印的“认输”字句，气不打一处来。

在1997年2月6日，他们三人又迫不及待地第三次打赌。霍金认为黑洞不能向黑洞外释放任何信息。如果一个天体最后坍塌成为一个黑洞，那么这个星体的大量信息就从此完全丢失。而根据量子力学的定律，信息是不可能被彻底抹掉的。这就是有名的“黑洞信息佯谬”。如果霍金对了，那么大自然就有了更大的不确定性。

但是，索恩和普雷斯基尔提出了相反的观点，他们认为黑洞可以隐藏它内部的信息。为此，他们三人再次打赌。赌注是一本《棒球百科全书》。

霍金又输了。1997年7月21日，霍金正式认输，但是赌注改了。霍金说：“我在英国很难找到一本《棒球百科全书》，只能用《板球百科全书》代替了。”

霍金打赌是因为渴望认识大自然的奥秘，再说，科学家在极其紧张的研究中和焦虑中，他们也需要自己为自己找点乐子，自得其乐嘛。