听老外说“中国谚语”

翟　华

与我合著《12亿火星人》的法国人大恩在书中引用了这么一句“中国谚语”：“激情超不过两次月圆的时间，而婚姻是一辈子的事情”。哎，这到底是哪国的谚语呢？

我发现法国人不论是写文章还是平时说话侃大山很喜欢夹杂几句民间谚语，特别是中国谚语。而且，法国人每每在引用之前往往要加上一句“中国谚语说的好……”，以便加强语气。在一次有关教育问题的国际会议上，我听到法国的一位代表发言说：“有一句中国谚语说得好：如果你为未来几个月担忧，那么你应该去种粮食；如果你为未来几年担忧，那么你应该去种树；如果你为未来几个世纪担忧，那么你应该去教育后代”。虽然句子长了一点，不怎么原汁原味，但听上去分明是“十年树木、百年树人”的道理。

在法国我还听到过比这更长的“中国谚语”。那是在法国大学读书的时候，一位满腹经纶的法国教授引用了一句“中国谚语”，听上去和绕口令一般：“对知道自己无知者，教之；对知道自己有知者，听之；对不知道自己有知者，醒之；对不知道自己无知者，远之。”不知这句话是不是从孔子“知之为知之，不知为不知，是知也”或者老子的“知不知，尚矣；不知知，病也”演化而来。但是我敢肯定另外一句法国人挂在嘴边的“中国谚语”的意思肯定是有点走样了：“人过四十，毛病改不了”，孔老夫子原来说的是“四十而不惑”嘛！

如果说上面几个例子还能找一点中国谚语的影子，还有很多流行在法国的“中国谚语”实际上只能说是法国人心目中的中国谚语。我听到过法国环境部长在接受电视采访时说的一句中国谚语“我家的墙属于邻居家的”，我怎么也想不清楚在正宗的中文里应该怎么表述。类似这样让中国人迷惘的“中国谚语”还有很多，比如：“不急的工作要快干，以便有充足的时间去慢慢地完成那些紧急的工作”、“即使一张薄纸由两个人来承担也会更轻一些”、“人生太短，不可能认识所有的字”、“在黑屋里找黑猫不易，特别是那黑猫根本就不在屋里的话”。还有“一卷不成春”。这后面一句需要特别解释一下。法国人都喜欢吃中餐，而法国的中餐馆最著名的头道小菜就是春卷，也就是“春天里的卷”。法国人吃“春天里的卷”多了，有感而发，所以说“一卷不成春”，有点“独木不成林”的意思吧。

法国人一说谚语就喜欢冠以“中国”二字，一方面可能是出于对中国古老文化的崇拜，另一方面纯属“拉大旗、做虎皮”，以增强自己言谈话语说服力。钱钟书先生《围城》的创意我一直以为是取自法国谚语，至少也是西方的谚语。可是最近我在一个专门介绍中国谚语的法国网站上居然发现“婚姻是座围城，城外的人想进去，城内的人想出来”也被列为“中国谚语”！说到婚姻，我还听到过“不忠实的女人内疚，忠实的女人遗憾”这样非常西化的“中国谚语”。

真是说你是中国谚语，你就是中国谚语，不是也是。怪不得很多法国人平时都爱说这样一句“中国谚语”“没词儿了，来句中国谚语吧”。落笔至此，好像没什么词了，咱也学法国人随意编一句谚语吧：“‘中国谚语是个筐，什么东西都往里装”。

下小秒 摘自翟华的博客 编辑/李洁夫