棉袜子与新鞋子

邹殿伟

那是一个圣诞节前夕，波士顿市中心商业街的店铺生意开始空前繁荣起来。位于街角的皮鞋店里，史密斯夫妇从早忙到晚，也不知道送走了多少批顾客，傍晚时分，他们刚坐下来准备休息一会儿。这时，史密斯先生透过玻璃窗无意中向外一瞥，发现了一个十二三岁的男孩，穿着沾满黑煤灰的破旧鞋子，脚踝处因没穿袜子被冻得通红。那男孩抬头久久地看着鞋店招牌，一副恋恋不舍的样子，显然是想买一双新鞋子而又囊中羞涩。

史密斯出了店门，缓步走向那个男孩。“亲爱的孩子，圣诞节前，你要向圣诞老人许个什么心愿呢?”史密斯俯下身子和蔼地问。

男孩小声说：“我想祈求圣诞老人赐给我一双新鞋子。”

史密斯夫人这时也走了出来，她对丈夫说：“瞧这个孩子多可怜啊，让他的愿望实现吧!”史密斯沉吟了一会儿，若有所思地说：“不，这个孩子目前最需要的并不是一双新鞋子，在这样寒冷的天气里，你看他赤着足穿鞋，也许一双厚实的棉袜子更能给他的脚带来温暖。亲爱的，你把柜台里最好的棉袜子拿来一双，再准备一盆温开水吧!”

史密斯把男孩领进店里，让他坐在凳子上。水端来了，史密斯帮助男孩脱去鞋子，把他冻得通红的双脚放进温水里，微笑着说：“孩子，真对不起，你要一双鞋子的愿望，圣诞老人一时还不能满足，他说不能给你新鞋子而应该给你一双棉袜子。”看着男孩睁着惊奇和不解的眼睛，史密斯继续语重心长地说：“孩子，在这个节日里，也许我们每个人都会对心中的圣诞老人有所要求，但是圣诞老人不可能让每个人的愿望都圆满实现，就像谁都想拥有宝藏，但手中只拥有一张藏宝图，要想获得真正的宝藏还需要艰苦不懈地去努力寻找。圣诞老人现在赐给你一双棉袜子，你今后要通过自己的努力去获得与它相匹配的新鞋子……”

男孩接过“圣诞老人”的棉袜子，像是接受了一份神圣而又庄严的使命，毕恭毕敬出了店门。史密斯笑着和他挥手再见。

时间如流水般过去了30年，1861年的圣诞节就要到了，依旧住在波士頓年逾古稀的史密斯老人这天莫名地收到一封来信。上面写道：您还记得30年前的圣诞夜前夕那个拣煤球的男孩吗?“圣诞老人”当时没有让他实现拥有一双新鞋子的愿望，但却送给他比黄金还珍贵的话和一双温暖的棉袜子。为了实现拥有一双新鞋子的愿望，那男孩开始了新的奋斗，无论经历多少困难挫折都毫不退缩。现在，那个男孩已经为那双棉袜子找到了最匹配的新鞋子，您想知道当年的那个男孩现在拥有了一份怎样的奋斗结果吗?他正在领导着一个民主、自由的伟大国家……

史密斯看到信的末尾署名，不禁惊呆了!上面写着：新任美利坚合众国第十六任总统：亚伯拉罕·林肯。

(梁衍军摘自《辽宁青年》)