盖茨退休：巨人的微软帝国和慈善世界

程　景

2008年6月27日，比尔•盖茨离开了自己一手创建的微软，不再担任微软执行董事长，连“人”带“钱”全部投入慈善事业。580亿美元财产全数捐给其名下的慈善机构——比尔•盖茨基金会，一分一毫也不会留给自己的子女。盖茨表示，离开微软后会更专注于慈善事业，“我和妻子希望以最能够产生正面影响的方法回馈社会。”这位在IT发展史上掀起计算机革命的“软件之王”曾创造了难以打破的“神话故事”，今天再一次轰动了世界。

离开从无到有、从小到大的微软帝国，盖茨给世界职场带来了什么启示？对于他担任微软这艘巨船船长的日子里，人们对他又会留下怎样的回忆？

世界级的求知欲

盖茨的父亲和姐姐回忆说，盖茨小时候就常常因为正在忙于思考而拒绝走出房间来吃饭。他的父亲将他的那些兴趣爱好称作是“世界级的求知欲”。1967年，12岁的盖茨向妈妈提出一个奇怪的问题：“你是否尝试过思考？”次年，盖茨的母亲玛丽在学校里安装了一台旧的电传终端机，就这样正在湖滨上初中的盖茨开始了属于自己的思考，自学编程。到1971年，盖茨为湖滨中学开发了多款程序，包括创建课程表的程序等。

1975年，无疑是IT界非常具有纪念意义的一年，那年，读大学三年级的盖茨从哈佛大学退学,同好友保罗•艾伦 一同创办了微软，开始书写美国最具传奇色彩的企业成功故事。当年，比尔•盖茨和艾伦一起在由MITS开发的Altair 8800计算机上，成功地开发出微软第一款产品，Altair BASIC。并以3000美元的价格出售给MITS，获得18万美元的版权费。

1976年11月26日，盖茨和艾伦注册了名为“微软”的商标。当时艾伦23岁，盖茨21岁。1977年1月，在新墨西哥州MITS公司总部所在地建立微软。这期间盖茨经常睡在办公室的地上，他大多以比萨饼为生，并且对下属要求严厉，甚至经常与同事打架。

1983年11月10日，微软发布Windows。这一产品在MS-DOS的基础上进行扩展，从而支持图形界面。1989年8月1日，微软Office正式发布。1995年8月24日，微软推出IE浏览器……如盖茨自己所言：“我没有一年不喜欢自己的工作。我们取得了巨大成就，每个人都为之疯狂。尽管其间发生了诉讼，但我们也学到很多东西。”他认为自己“最重要的事情是开创了软件业，并将这个平台向所有人开放。”盖茨创建的微软公司给他以后的奋斗者树立了榜样。他的成功故事激励众多学生跨入计算机科学领域，也为这个世界变得更美好作出了很大的贡献。他和微软的成功，主要取决于把个人电脑软件开发商业化。而商业化的过程和个人电脑操作系统是盖茨最成功的“武器”，正是功能强大、将PC与互联网相连的发明，实现了全球几十亿人“每个人桌面都有一台电脑”。盖茨和微软借此成为改变世界，改变人类演进方式的“伟人”和“伟大的公司”。现在,全球大约90%的个人电脑操作系统使用这家企业的软件。

居世界首富13年

盖茨开启了技术创造财富的想象之门，他不仅在技术上取得巨大成功，还打通了技术和商业之间的关键通道，重新定义了技术和商业的规则。贵为全球首富的盖茨以顽强的竞争者形象留在很多人的记忆里。为了打击竞争对手的浏览器Netscape，他几乎不择手段，因此盖茨和微软被贴上“牺牲其他公司利益”和“垄断”的标签。而在盖茨13年“世界首富”的生涯中，盖茨也曾屡屡被批评者看成“最吝啬的有钱人”。

1985年8月12日，微软成立10年后，销售额达到1.4亿美元。1986年3月13日，微软以每股21美元的价格上市，上市当天的收盘价为28美元。微软通过上市筹集到6100万美元资金。盖茨持有微软45%的股权。在微软上市一年之后，微软股价翻了6倍，而盖茨也首次跻身亿万富翁行列。福布斯估计，1987年其资产净值达到12.5亿美元。

1995年7月17日，盖茨在39岁时成为全球首富，财富总额达129亿美元。微软1995年的经营收入为59亿美元，1996年12月，微软股价达到高点，同比涨幅达到88%。从账面上看，盖茨1996年每一天的收入都在3000万美元。有人将盖茨与爱迪生相提并论。说两个人均创造了很好的技术，相对于竞争对手来说，他们让自己的技术在更大程度上得到普及。盖茨准确预测了未来发展趋势，在正确的时间正确的地点出现，他善加利用蓬勃发展的个人电脑产业并通过努力让自己的技术产品在市场上获得垄断地位。也有人说，盖茨的残酷无情是微软获得统治地位的一件利器，将盖茨的商业行为称之为“具有建设性的垄断主义”，这种垄断为技术用户设定了一整套标准。

在巨富中死去是一种耻辱

盖茨表示，退出微软日常管理工作后，他将用80%的时间从事慈善事业。盖茨是个理想主义者，哪怕退休，他也总是有些理想化的想法。他打算回顾一下自己的人生之路，放松、修养与慈善事业并举，他甚至还细致计划学习生物化学、致力于根除疟疾和开发抗旱农作物的研究。他说：“我可以接触到那些大企业，可以要求他们不要只是签发支票，而是拿出更多的创新精神。我将拿出一些时间同制药公司、手机公司、银行和技术公司沟通，我还会同那些幸运地获得了巨额财富的其他人谈谈，告诉他们如何将财富返还给社会。”

盖茨基金会打算在本世纪用完1000亿美元的捐款。微软前高管被任命为基金会的CEO，他认为盖茨的言行和计划对世界的影响大过对基金会自身的影响。盖茨说，就基金会来讲，为穷人进行健康研究有非常深远的影响，这也是我父母教授给我的价值观，但我绝对不会认为，我是为实行母亲的教导而作出牺牲。我是在做母亲告诉我该去做的事情，去做它，也是因为它充满乐趣！

比尔•盖茨获得世人尊敬的，不仅是微软产品所获得的口碑，以及他对于ＩＴ技术的洞察力，而是他对慈善事业的热衷以及对财富的淡泊。比尔•盖茨用长达7年的时间，投入超过300亿美元建立了全球最大的慈善事业，美国前总统卡特赞叹说，这个基金会已经拯救了至少70万个生命。仅2005年，盖茨夫妇就捐出60亿美元，刷新人类历史上捐款的纪录，这个捐赠数字与世界卫生组织的年度开销不相上下。其中大部分用于预防和治疗危害人类的疾病以及援助贫穷地区提升教育水平。面对巨额财富，盖茨说：“巨额财富不仅意味着巨大的权利，更意味着巨大的义务。财富并不是我的，我只是暂时支配它而已。”

比尔•盖茨两次改变了世界：前一次，盖茨创建微软掀起了计算机业的革命，目标是要让电脑出现在每一间办公室、每一个家庭。这个想法当时被很多人认为是异想天开。如今很多人哪怕是对手都承认，如果没有盖茨和他的微软，计算机革命将不会发生。而这一次，他和妻子梅琳达在慈善业也同样掀起了一次革命，拯救无数生命，改变了世人对财富的观念。据报道，盖茨退休之后的慈善之旅首站将是中国。