宝石之父

吴作望

1889年，在澳大利亚的白克里弗斯大荒漠，有一个猎人追逐着一只逃窜的袋鼠，拔出弓箭正欲捕杀时，被脚下一块石头绊倒。等他爬起来，那只袋鼠早逃之夭夭了。

猎人气急败坏，伸手抓起地下的石头，正准备扔得远远时，突然惊叫了一声，原来他手中的石头，赫然是一块美丽的欧珀石。

消息传开以后，上这里淘宝石的人来了一拨，又一拔，掀起了开采欧珀的热潮。谁知10多年过去了，没有人再碰上猎人的好运，更多的人是把失望留在了荒漠……

1914年，一个叫威利的人带着一支寻宝队来了，其中还有一个小男孩，他是威利的儿子小威利。小家伙是偷偷跟在后面来的，威利发现时，巳经进入大荒漠了。威利只好留下儿子，其实，小威利对宝石并不感兴趣，他是想亲眼看一看所喜欢的驼鸟、袋鼠……

安下营地的第二天，威利就带着大家早出晚归，在环境恶劣的大荒漠，他们顶着烈日，踏着荒沙，日复一日地四处寻找。结果，希望的宝石并末在他们脚下出现。更让威利沮丧的是，随身携带的干粮、饮水却越来越少。一天早上，威利和大家出去找水，只留下小威利看守营地。

等到威利回来时，儿子不见了。威利忧虑万分，大家也马上到处寻找，可是，一直到晚上也没见到小威利的人影。

宝石没有找到，儿子却丢失了，威利心里十分悲伤。第三天早上，他正暗自流泪时，儿子突然疲惫不堪地回到营地，见父亲满脸怒气盯着自己，小家伙先怯生生地叫了一声爸，然后，掏出一块蒙着泥灰的石头。威利正在气头上，接过看也不看就扔在了地上。

见父亲仍不息怒，要揍他，小家伙情急之下，又从口袋里掏出一块令人眩目的石头，大家围上来一见，都惊呆了！威利也惊住了，马上像意识到什么，拣起刚才被他扔掉的石头，剥掉上面的泥灰，仔细一看，正是人们千辛万苦所寻找的欧珀宝石啊！

小威利是怎么找到宝石的呢？原来那一天，有两只袋鼠光临营地，小威利十分好奇，就悄悄跟随着这两只袋鼠，想看看它们的家在啥地方。不料越走越远，进入一座几乎没有人来过的荒谷，两只袋鼠也不见了。好在小威利已经习惯了野外生活，趁天黑前，用携带的小弓箭捕到一只野兔，然后燃起一堆篝火，又找来一些石头当睡觉的避风墙。第二天早上醒来时，小威利吃惊地发现，他枕下的石头，竟然是一块闪闪烁烁……

听完儿子的讲述后，威利不禁抱着儿子亲吻，大家也兴奋地抬起小威利，一遍又一遍抛向天空。这一天，正是1915年2月1日。这一天，被澳大利亚定为该国的“宝石节”。

小威利也被誉为澳大利亚的“宝石之父”，而那一年，他还只是一个九岁的小男孩。