简单法则

法则1/减少

如果可以减少一个系统的功能，且不须付出重大代价，就能够实现真正的简化。等全部能够取消的东西已经拿掉之后，就可以采取第二种方法。我把这些方法称为SHE：缩小（SHRINK）、隐藏（HIDE）、赋加（EMBODY）。

缩小

当一个毫不起眼的小东西发挥超出我们预期的功能时，我们不仅感到惊讶，还会有意外的惊喜，并常常发出“这小东西居然这么有用”的感叹。简单就是要让不起眼的东西，带来意外惊喜。东西越小，一旦出什么差错，我们就越不会计较。

把东西做小一点，不见得能把它们变得更好，但是面对小东西，我们通常比较宽宏大量。大东西让人肃然起敬，小东西却让人怜惜。把小汤匙与推土机相比，庞大粗犷的推土机让人望而生畏，圆圆的小汤匙则显得毫无份量，也不会伤人。推土机能把人碾平，终结人的生命，而小汤匙掉在身上可能对你毫发无伤。当然，手枪、辣椒喷雾器和娇小的空手道高手，并不适用这种“惧大怜小”的法则。

科技正在“缩小”一切。60年前，重约3万公斤、占用约170平方米的电脑所具备的计算能力，现在可以通过小到可以塞进不到你小指甲1/10大小的金属片来完成。集成电路已成为当今各种复杂电子装置的核心，让我们可以把非常复杂的功能压缩到极小的空间。我们能够制造越来越小的东西。手机与汤匙可能差不多大小，但是手机内的集成电路，使得手机功能比推土机要复杂得多。所以，物不可貌相。

因此，集成电路不但是为现代产品赋予复杂功能的主要推动力，也使我们能够把极为复杂的机器缩小，变成可爱的糖球大小。东西越小，大家对它的期望就越低；里面的集成电路越多，它的功能就越强大。在这个手机里的集成电路能与世界各地电脑连线的无线科技时代，这种力量更是展露无遗。我们已无法回到大东西一定复杂，小东西一定简单的时代。

婴儿就是形体小巧、需要随时照料，甚至能弄得父母抓狂的一种复杂机器。但是，在他们造成的狂乱生活中，也会出现珍贵时刻，让人觉得一切辛苦都值得。他们会用天真无邪的大眼睛看着你精疲力竭后的涣散眼神，仿佛说着“帮我！爱我！”有人说这种让人无法招架的可爱神情，是他们最重要的生存机制。我也有过多次体验，深深领会这招多么有效。脆弱是与复杂抗衡的基本力量，因为脆弱会引发怜爱。简单也会引发怜爱。

为一种东西赋予细致而弱不禁风的形象，是自古以来艺术家时常采用的技巧。训练有素的艺术家懂得如何用他创作的作品激发人类的情感，不论这份情感是怜悯、畏惧、愤怒，或是任何其他感觉或种种复杂情绪的结合。艺术家运用许多工具以加强“小化”作用，包括轻巧和细薄的表现。

例如，苹果iPod背部的镜面金属制造出一种错觉，让人觉得机身只有浮在表面的白色或黑色塑料面板那么薄，而让机身的其他部分仿佛融入周围环境。原本已经很薄的液晶或等离子面板，又安置在极小的支撑结构上，甚至浮在透明的树脂平台上，使它显得更为轻巧。另一种制造轻薄感的常见做法，就是像联想ThinkPad手提电脑，它的键盘底部往内斜切进去，使视线从键盘边缘看下去，看不到任何东西。Lawsofsimplicity.com网站搜集了许多这类设计，有空时不妨慢慢浏览。

任何轻薄的设计，都会让人觉得更小、更少、更卑微。等这个东西发挥的价值超过预期，怜惜之情就会被尊敬所取代。源源不断出现的核心技术，正使东西越变越小，例如纳米科技制造出来的机器，能够用大拇指和食指捏起来。缩小，可减少科技中无可避免的复杂冲击，有点像是在瞒天过海，事实也的确如此。但只要是能让人更容易接受复杂东西的做法，都是一种简化，即使这是一种欺瞒。

隐藏

把一个产品能够削减的功能全部拿掉、使它变得细薄轻巧后，就可以使用第二种方法，利用蛮力“隐藏”产品的复杂特性。这项技术的经典范例就是瑞士军刀：只露出需要用到的工具，其他刀子、起子都藏起来。

音响以及影视设备遥控器上的一大堆按钮把人搞得头昏脑胀，则是恶名昭彰的复杂范例。20世纪90年代出现一种通行的解决办法，就是把较少用到的功能隐藏起来，例如把设定时间或日期的功能藏在某个暗门里面，只留下播放、停止、退出等主要功能按钮。这种做法现在已不流行，可能是因为制造成本较高，而且现今彰显产品的功能则比较能够吸引顾客。

随着手机市场吹起强大的风格与时尚风潮，厂商不得不努力在简单优雅和包罗万象的复杂功能间寻求适当的平衡。平常不用时将功能隐藏，只有需要时才打开，这方面最先进的例子就是手机的折叠式设计。扩音器与麦克风分处手机的两端，所有按键则在中间，折叠起来就像一块肥皂。许多新设计则更进一步采用滑动或弹出装置。这类演变被不断要求创新的市场力量所推动。而且在这个市场上，顾客非常愿意花钱购买以更为精巧的方式隐藏复杂功能的产品。

不过，最佳隐藏范例当属现在的电脑界面。界面上方的选项表，隐藏了各种应用功能。屏幕另外三边含有其他点选后就会显示的选项和样式，而且随着电脑运算能力增强，这些选项似乎不断增加。电脑拥有无穷的隐藏办法，可以制造出简单的表相。电脑屏幕不断缩小，出现在手机、微波炉，甚至每一种电器上，隐藏庞杂功能的力量更是无所不在。

利用精巧的机械装置或小型的显示屏来隐藏复杂性，很明显是一种骗术。如果这种骗术不会令人产生反感，反倒觉得非常神奇，隐藏复杂功能对人而言就会变成一种享受，而不是讨厌的东西。开启摩托罗拉Razr手机时的清脆“咔嗒”声，或是在苹果Mac OS X电脑屏幕上看电影，都会给人掌握主动、从简单中幻化出复杂的满足感。在这种情况下，复杂变成使用者能够自己选择启动的功能，而不是任由机器主宰。

缩小形体，能够降低人们对产品的期望；隐藏复杂功能，则让使用者主动掌控自己的期望。科技制造出复杂的问题，但也提供新的材料和方法，供我们操纵与复杂之间的关系。虽然注入“怜惜”之感，以及可选择如何“控制”复杂，仿佛是以冷酷的方法来创造简单，不过从正面观点来看，这些方法也为我们创造出享受乐趣的感觉。

《简单法则》

■ 作者：[美]前田约翰（John Maeda）

■ 出版社：中国人民大学出版社

内容简介：科技业的发展模式，促使企业必须不断对同样的产品推出“改进的新版本”，而“改进”通常意味着“增加更多功能”。试想如果软件公司每年把程序可实现的功能减少10％，售价却提高10%，以应对简化产品所花费的成本，结果会如何呢？消费者付出更多的钱，得到的东西却更少，这似乎是违反了经济原则。但是，尽管违反需求逻辑，“简单能卖钱”（simplicity sells）却不假。苹果电脑的ipod功能比其他数字音乐播放器简单得多，价格却高出一大载，就是这种趋势的重要例证。另一个例子是蕴含强大威力、界面却非常简单的Google网络搜索引擎，它迅速风行，使“Google”成为“网络搜索”的代名词。大众不仅愿意掏钱购买，更会爱上能为他们简化生活的设计。在可预见的未来，复杂的科技会继续入侵我们的生活和工作场所，因此，“简单”势必成为一种趋势。

作者简介：

前田约翰（John Maeda）

世界知名的图像设计师、视觉艺术家、电脑科技专家，麻省理工学院媒体实验室教授，MBA。