“油浸枇杷核子”的登龙术

黄　波

“油浸枇杷核子”是晚清重臣王文韶的外号，近人的一则笔记说这一外号“盖甚言其滑也。枇杷核子固滑矣，若再加以油浸之，其为滑殆有不可以方万物者。”此公还有一个“玻璃球”的雅称，却远不如“油浸枇杷核子”一语来得形象生动。“油浸枇杷核子”也好，“玻璃球”也罢，都重在刻画一个“滑”字，也就是今人所谓的“官油子”，对这种人无论你持何种态度，但你不能不承认在中国特殊的传统政治文化的孕育下，他们始终是官场上的“流行色”。就以王文韶而论，尽管时人公认其才具平庸，然而事实是这颗“油浸枇杷核子”最终成了波谲云诡的晚清政坛上的不倒翁。

综合《清史稿》和近人笔记所载，王文韶的登龙术有三：

首先，他善体人情很会投上所好，他的投上所好要比一般钻营之徒的檔次高得多。湘军水师统帅彭玉麟是个孤高之士，归隐后以画梅自娱，后被朝廷征召巡阅长江水师，王文韶奉上谕去通知彭，若是普通的阿谀之徒，进门必称“恭喜”，王一见彭却顿足叹道：“不知是谁多嘴，不容您长伴梅花逍遥自在了!”无疑这话是淡泊名利的彭氏最感受用的了，王文韶的马屁拍得全无痕迹。

其次王文韶惯于装聋作哑谋定而后动，据史书记载，王有“重听”的毛病，而这对王来说，这个原本并不严重的毛病是他天然的一层保护色。他一生经历大事很多，如帝党后党之争，义和团兴时的“剿、抚”之争，都与乌纱帽和身家性命攸关，当别人为敏感问题征求他的意见时，他便或装聋作哑或顾左右而言他，始终没有小辫子让人抓。当然事情办好了他有功可分，因为他是军机大臣，事情办砸了追究责任，他无责可担，“不信你查记录嘛”。

最后，王文韶在没有多少法度可循的晚清政坛上混，必须善于观察政治风向，在这一点上，他和众多“官油子”一样具有比狗还敏锐的嗅觉。“百日维新”，他感觉慈禧太后绝不甘大权旁落即将反击，赶忙向慈禧太后报告光绪皇帝的动向，从此使慈禧太后对他信任不二。王文韶较一般“官油子”高明的还在于他有“烧冷灶”的绝招。何谓“烧冷灶”?即预料某人虽暂遭贬斥但必有大用，就预先和他亲近亲近，人在难中最易感动，一旦大用，那就是“烧冷灶”者成倍收回投资的时候了。当然“烧冷灶”须具敏锐的嗅觉和眼力，而王文韶天生具有此种才能。

说来奇怪，当时议论王文韶的人很多，对他进行大毁大誉的却极少。其实细想也不奇怪，像王文韶这样奸滑庸鄙尸位素餐毫无责任心的官僚，你要找他的成绩难，找他的大恶大非同样很难。总是让人难以找到攻击的口实，总是端着一副“惟我独革”、“永远正确”的架式，这，正是几乎所有“官油子”在官场左右逢源的独门心法。在中国经历“三千年未有之大变局”的生死关头，在遇事向前勇于担当的实干家承受种种讪谤的时候，王文韶却登龙有术坐享荣华富贵，但所幸心明眼亮的人哪朝哪代都有，清末“清流派”的干将邓承修就在一道奏折中给王文韶下了两句评语，“才不足以济奸，而贪可以误国”，真是穷形尽相!

[原载2008年第6期《四川文学》本刊有删节]