我看中美面子

王安妮

中国人的“面子”，在英文里对应的词是“face”，说白了面子即是脸面。脸面是给别人看的，也就是你在别人眼里要活得体面，决不能没面子或者丢面子。“面子”素来是件大事儿，从古到今，从中到外，人人都想为自己、为家人、为国家多争些面子回来。

1. 失节事小，面子事大

由于经济文化、习惯礼仪的不同，东方和西方玩面子的方法和角度差别很大，玩出来的结果也截然不同。

在礼仪之邦的中国，人们待人接物都十分“客气”，这既表现了自己的面子，也是给对方面子。失节事小，面子事大，所以万万不可随便丢了面子。出门的时候穿戴要讲究，体体面面见人；吃饭宴请的时候要出手阔绰，免得被人小瞧；送礼要瞅着贵的买，买便宜的丢不起那个脸。

讲究惯了的中国朋友认为“西方人穿着特随便，牛仔T恤满街走”。他们真的是特随便吗？我看并不见得。正式场合他们决不含糊，上班、重大会议、宴会上西装革履；运动锻炼时则一身休闲运动打扮；平时怎么舒服怎么穿。

倒是在中国，摆地摊的、卖菜的都身着西装，甚至还有身着西服脚蹬球鞋的，登山的时候你还会看到穿皮靴或时髦高跟鞋的女郎，她们涂脂抹粉，俨然是去参加重大活动似的。同游的美国客人好奇地问：“中国的皮鞋柔软吗？”

“可能。”我的含糊中夹杂着尴尬。看来硬撑着面子，有时往往事与愿违，失了脸面。

面子不能不要，关键是要合时宜，表现恰当。否则就会适得其反。

2. 愈想表现愈失面子

中国人好客，请人吃饭必然肉鱼鸡鸭，品种愈多分量愈足就愈能表现主人的热情体面，无形当中做客的人也觉得受人重视特有面子，双方心里都会有种满足感。

美国人不同，他们请客要“秀”的东西实在太多。我曾陪同国内的一个处级干部到美国中西部的农民家做客。主人可谓是花足了心思做足了面子。空气里隐隐飘浮着好闻的香味，那是主人的熏香炉点起了特选的香油，桌子上是漂亮的餐巾和精致的全套餐具，吃饭之前主人先是安静地祷告一番，就餐时音箱里传出优美的舒伯特的音乐，饭前有开胃酒，正点一道道地上，饭后有甜点，礼仪极尽周到。

大家都轻声交谈品尝美食，突然我听到声声入耳的“咂嘴”声，原来是处级干部正津津有味地大嚼玉米饼。我听到主人们小声地交流了一句，他们说原来这个饼很“crunch”（英文意思：发出嘎吱嘎吱声），然后掩藏着笑，会心地交换了眼神。

聊天的时候，处级干部对我说：“告诉他们这个音乐很好听，我会唱《卡秋莎》（前苏联歌曲）呢。”当我在他的催促下翻译过去，对方非常友好地摇头表示不太清楚这首歌。“我还会唱《我的太阳》呢！”他自认为对音乐的理解并不比美国人差，他愈聊兴致愈高，饭后他干脆脱了鞋子翘起双脚，边说话边抖腿。

从美国农民家出来，看得出处级干部十分满意自得，他觉得对方非常客气令自己十分有面子，而且和他们相谈甚欢并无距离感，殊不知早在他大嚼玉米饼时，在主人的相视一笑中，在那0.01秒之间其实一切都改变了。有时愈想有面子，却偏失去了面子，看来光顾穿着打扮还不行，还要修饰装扮自己的“里子”，表里如一方能真正地“有头有脸”。

3. 抓住“爱面子”这根辫子

鲁迅先生算是把中国人的“爱面子”看透了，他说面子是某些中国人的精神纲领，只要抓住这个就像牵住了辫子一样，全身都跟着走动了。

如今，西方的商人就是牵住了中国人“爱面子”的这根辫子，不厌其烦地把名牌服装、化妆品、名车名表输送到中国市场，销售火爆令他们挣得盆满钵满。你穿登喜路我就要穿阿曼尼，你用兰蔻化妆品我就要用雅诗兰黛，你用古奇名牌包我就要用路易•威登手袋，你手腕上戴欧米茄我也要买块劳力士。

为啥？面子呗！为了面子暗暗较劲，拿钱去砸面子的事也并不鲜见。北京推出一台标价888万元的宾利轿车，据说早已有人要求定货。这样的天价轿车，为何不选在富有的美国或欧洲、中东之地推出，却偏偏选在尚处于发展中的中国？当然不是中国的富翁比欧美巨商、中东王室更有钱，而是中国人更喜欢头脑发热充“面子”，拿这些天价的东西来显示自己与众不同的身份，表现自己的尊贵过人之处。

当然不仅仅是这些有钱人才讲面子，中国普通百姓也要面子，有的身上穿名牌衣服回家喝稀粥吃咸菜，为了开上小车住上大房子节衣缩食，在饭店酒楼为抢付账好像打架，结婚不惜借贷摆阔事后挨苦还债，死读书拼命工作就是想有出息光宗耀祖。打肿脸充胖子的事在中国比比皆是。

4. 美国人是玩面子的高手

美国人虽然很少为了面子委屈自己，但他们却是不折不扣的“玩面子”高手，其手段方法之高明令中国人望尘莫及。

我在美国举行新书发布会，出版商为我请来了专门的经纪人，发布会现场是美国的高级会场，普通人根本进不去。送我去现场的是豪华加长轿车，进了会场我并不需要直面众多的媒体记者，而是进入一间小屋，一切发布事宜全由西装革履的美国经纪人出面，其间只准《时代周刊》、《华盛顿邮报》、《纽约时报》等几家影响力大的媒体入贵宾室逐个提问，每个记者只给短短的5分钟时间。

后来去新加坡和香港参加出版社的新书发布活动，仍是由美国人担当经纪人，其职业水平令人不得不折服。他们就是通过这类专业经纪人营造出十足气派，为自己争回了百分之百的面子，而最终达到了他们所期望的经济效益。别忘了，资本家最终的标准是利益如何最大化，与中国人绝大多数时候纯粹是为了面子而充阔绰相比，他们倒要显得理智、冷静得多。

美国人买车买楼从事交易，处理交通事故或人际矛盾、经济纠纷时，不会当面争执吵闹，而是把这些事交由保险公司、经纪人、律师去处理，每当有人提高声调要与他们吵架时，他们会笑着对你说：“Have a nice day!”他们与凡事有理必争的中国人截然不同，中国人惟恐在吵架时输给对方而丢了面子，甚至为一点小事打得头破血流，而美国人认为当众嚷嚷就是丢光面子的事，他们惟恐避之不及，生怕丢了身份失了面子。

為了做足面子，美国人每一处空地都种上花草树木，裸露的土地在他们看来就是有碍观瞻，家里布置也是无一处不精致，连厕所都摆鲜花种植物。中国大城市里建有许多高档的大厦和住宅，内里装修极尽富丽奢华，价钱达到每平方米数万元。然而在某些高档场所的附近，也许就有垃圾场和泥巴地，或是肮脏的小巷，发臭的水沟。

5. 恰如其分是一种修养

在中国的西方人，他们有特定的居住区，活动场所也局限于他们认为够档次的地方，用北京话说就是爱“扎堆”。他们在香港云集在半山上居住，在北京爱到三里屯酒吧一条街消遣，在深圳喜欢购买华侨城附近的高档住宅，而一旦中国人也跟着他们凑热闹沾点面子时，他们又开始寻找新地方。他们极力保持距离避免被同化，尽量保持自己的生活圈，无非是为了享受那种优越感甚至特权，在中国人面前显示出西方人有钱的样子，只不过他们大多显摆的形式比较低调，用意比中国人含蓄而已，不像某些中国人喜欢拿钱去砸。

凭能力挽回的面子是一种荣耀，用机智骨气装点的面子是一种修养，不懂装懂虚面子是一种无知，委屈自己硬撑出来的面子是一种悲哀，拿钱砸出来的面子是一种庸俗。

说实在的，谁有面子，谁没面子，谁的面子大，谁的面子小，谁是虚假的面子，谁有真正的实力面子，其实人人心里都有一面镜子，一清二楚地印照在里面———你还玩什么装什么呢？

（选自《闲说中国人》/林语堂等 著/北方文艺出版社/2006年12月版）