魔鬼三角洲

编　辑　荡　漾

站在休斯敦这家旅馆宽敞的大厅里，从网队总裁索恩到全明星后卫基德，每个人的脸上都浮现出一丝疑虑的神情，每个人的口中都在问着一个相同的问题：“L在哪里?”

他们口中所指的L就是指主教练劳伦斯·弗兰克——这位一向都很有时间观念的家伙。此时，距离大家约定的午饭时间已经过去了大约一个小时，可是大家找了很久也没找到他。这也难怪，到了现在这个时候，谁不想消失呢?新泽西网队在此次艰难的六场客场之旅中，将会面对恐怖的得州三强——他们也是本赛季第二支踏上魔鬼三角洲的球队。面对达拉斯，休斯敦和圣安东尼奥，再强悍的敌人来到此地同样也有心胆俱裂的恐惧。在他们之前公牛队曾在去年11月造访过此地，最终一场未胜空手而归。而作为联盟里四支仍在为季后赛入场券苦苦打拚的球队之一，网队恐怕实在难以承受无功而返的沉重后果。

大家最后一次看到弗兰克时，他刚刚与队员们一起结束了在丰田中心的全队集训，乘坐球队巴士返回了驻地旅馆。大家原本商定休整一下之后去吃午饭，可所有人都到齐了，只有弗兰克不见踪影。“在我跟随他的三年时间里，还从来没有发生过这种事情。”网队官方发言人加里·苏斯曼说。“这完全不是他的处事风格。”

正当大家急得焦头烂额之际，弗兰克终于现身了。他首先满怀歉意地向大伙频频道歉，继而才解释说自己和火箭队助理教练汤姆·特伯德福攀谈了很久以至于忘记了时间。他的心情是完全可以理解的。近些日子里，提起魔鬼三角洲，联盟里可谓是人人色变，无私的超级巨星，稳定的球队阵容以及给人极度压迫感的防守都是他们能够称霸一方的致命要素。网队自然希望此行能够全身而退，但这却似乎是一个难以完成的任务。

3月6日，星期二达拉斯

从小牛队在1980年正式进入联盟起，得州三强在球迷们心目中的轮廓便逐渐地清晰起来，但直到本赛季他们才算真正地具备了震慑他人的傲人资本。小牛队连续六个星期未输一场比赛；火箭队在姚明伤愈复出后渐露峥嵘；马刺队也在悄悄地延续着他们的双位数不败纪录。总而言之，这是一个拥有三位总冠军争夺者的死亡地带。

对于网队而言，此行的另一个不利原因就是糟糕的历史对阵纪录。网队在过去的七年时间里都未曾在达拉斯取得过一场胜利；面对圣安东尼奥，他们同样有着八连败的尴尬纪录；在去年十二月，他们刚刚在主场以25分的大比分败在了火箭队手下。其实，得州三强最令人感到恐怖的就是他们出众的防守功力。在去年的令对手场均得分最低排行榜上，马刺队(89.7分)、火箭队(91.1分)和小牛队(92.2分)分列前三位。当有人向理查德·杰弗森问起他曾经遭遇过的三支与得州三强一样令他感到头疼的球队时，他的回答是：“底特律，底特律，底特律!”稍后他又补充了一句，“季后赛中的。”

此时的弗兰克反倒好像是镇定自若了许多，他轻轻地咬了一口三明治，端起茶杯小啜了一口冰茶，嘴角渐渐地弥漫出一丝笑意：“我喜欢这种挑战的感觉。”说来轻松，事实上，如果可以选择的话，弗兰克宁肯此时面对的对手是底特律、底特律和底特律。此时，他需要制定三套完全不同的赛场作战方案——这可绝对是说起来容易做起来难。也许你可以在快攻方面胜过休斯敦，但你敢担保同样的进攻手段在圣安东尼奥不会夭折吗?也许你可以成功冻结住休斯敦高高举起的外线投篮手臂，但你能将同样强悍的达拉斯射手扼杀吗?也许你可以驯服住达拉斯这匹脱缰的野马，但在面对圣安东尼奥这潭死水时，你认为你的方法还会奏效吗?看看这三个人吧：德克、姚明和邓肯。这三位领军人物代表了他们各自截然不同的球队作战理念，换句话说，即使其中的一支球队不慎落马，其他的两支球队同样会将你斩于马下。

网队首仗对阵的敌手是小牛队。面对这样一支激情四溢的球队，弗兰克制定了以下几点赛场作战摘要：首先，要尽量限制乔什·霍华德在首节投入一到两记投篮，因为他往往会带动整支球队的进攻热潮；其次，要限制住该队中锋埃里克·丹皮尔的篮下控制区域，因为他最擅长的盖帽技术往往会最大限度地阻击客队的赛场攻击气势；最后，要格外盯防诺维茨基，尽量防止他依靠转身挑投得分，降低他的投篮命中率，同时要做好在他投入制胜球后忍受他呲牙咧嘴庆祝胜利的这副嘴脸的心理准备。

除此之外，弗兰克认为在比赛中最需要关注的问题，就是在比赛还剩六分钟左右结束时，尽量将双方的分差控制在7分左右。在去年的总决赛对决中，小牛队就曾经在面对热队时上演过最后崩盘的尴尬时刻。“小牛队通常会在前半场比赛中奠定比赛的胜局，乔什和丹皮尔是发动球队进攻高潮的生力军。”弗兰克说。“如果我们能在比赛的最后时刻咬紧比分，我们就会成功地将赛场压力转到他们那一方。”

网队果然很好地执行了教练制定的这套作战方案。半场结束时，小牛队仅以47比41领先对手，霍华德在首节比赛中颗粒未收，独得12分的诺维茨基也没有在比赛中施展他的转身跳投绝活，至于丹皮尔，他也仅仅为球队贡献了2个进攻篮板，小牛队整体表现都略显失常。但他们在下半场比赛中却表现出了本赛季他们会坚持到六月的最大可能性。尽管网队对诺维茨基实施了贴身紧逼的包夹战术，但小牛队的霍华德、哈里斯、斯塔克豪斯，特里却多点开花，令人防不胜防。尽管霍华德在这场比赛中的表现乏善可陈，但他也是小牛队在本场比赛得分上双的七位球员之一。在最后一节比赛中，小牛队令人窒息的内线防守使得网队的投篮命中率从前三节的47％迅速降至33％。反观小牛队，凭借着足以撕裂对方阵线的超强突破技术，他们在最后一节中得到了这个晚上最高的单节得分30分。

在最终以89比102负于对手之后，弗兰克寥寥数语地总结了这个失意的夜晚。“如果说细节决定成败，已经是陈词滥调的话……”他说。“那我只能说这是陈词滥调的真理。”

3月9日，星期五休撕敦

杰夫·范甘迪教练身穿一件印有查尔斯顿大学标志的T恤衫，满面笑容地走了出来。面对前呼后拥的记者们，范甘迪显然早就对他们将要提出的得州三角地带的问题打好了腹稿。“我猜我们也许是网队最想攻克的一座堡垒。在他们看来，达拉斯是个难啃的骨头，圣安东尼奥是个难解的未知数，只有我们，看上去似乎好对付一些。那就让他们来试试吧。”

范甘迪显然并不准备让网队在他们的家门口占得便宜。在比赛当天早上的全队集训中，他竟然将队内的替补球员斯内德赶出了球馆，只因为他看上去有些心不在焉。他这么做，是不是表示他的球队并不会怠慢任何一支前来造访的球队呢?“当然了。”组织后卫阿尔斯通果断地回答。“我们在此之前已经输了很多场不应该输掉的比赛了。”

弗兰克从早上五点半开始就在观看火箭队的比赛录像带了，他期待着能够在欣赏比赛的过程中解开那个困惑他已久的谜团：到底如何才能

击败姚明和麦迪这对联盟最致命的赛场组合呢?尤其是以火箭队目前的阵容而言，不管对姚明和麦迪其中的哪个人实行双人夹击，你都不能将队内的其他几位外线射手——海德(43％)，巴蒂尔(42.6％)和阿尔斯通(36.8％)置于无人防守地带于不顾。“人们一直将火箭队看作是一支盲目滥投的球队，他们的这个观点是完全错误的。”弗兰克说。

与小牛队一样，火箭队同样是一支喜欢在开场之初确定自己领先地位的球队。在火箭队确定了领先对手十分以上的优势之后，范甘迪教练通常会将球队的进攻节奏放慢，然后用他最擅长的半场进攻战术稳稳地拖住急于反扑的对手。当火箭队在主场得分超过100分时，他们的战绩是14胜1负。当然，火箭队同样也有着自己的软肋：麦迪不喜欢激烈的身体冲撞；矮小的阿尔斯通很难在人群中顺利突围；姚明技术细腻但勇猛不足。这就难怪火箭队在联盟的场均罚球数排行榜上位居末位了。

弗兰克为这场比赛定下的取胜基调是“耐心和坚持”。在他看来，如果己队球员能够从赛场各个方位持续不断地攻击火箭队禁区地带的话，那么势必会令对方的赛场弱势暴露无遗。正因如此，弗兰克特意从球队的伤病名单中激活了因脚踝伤势缺阵21场比赛的杰弗森和因膝盖韧带拉伤缺阵的克里福德·罗宾逊，期待着这两位大个子冲击型球员能够给予火箭队迎头痛击。

火箭队从比赛的开始阶段就保持着一飞冲天的势头。在比赛开始将近四分钟的时间里，他们让网队一分未得，并且以31比18结束了第一节比赛。最终，火箭队毫无悬念地以112比91轻取胜利果实。赛后，弗兰克总结出了球队在这场比赛中的29条失误，其中包括十次传球出界，五次防守挡拆配合中的麦迪不够贴身等等问题。尤为令人惊讶的是，火箭队在这场比赛里竟然获得了41次罚球机会，这表明网队在防守过程中存在着很大的漏洞，看来“细节决定成败”还真是亘古不变的真理。

3月10日，星期六圣安东尼奥

在弗兰克看来，想要穿透马刺队的铜墙铁壁也并非难事。事实上，在去年的场均得分排行榜上，马刺队仅仅比网队多了一分。当马刺队得分低于90分时，他们的战绩是1胜9负。如果将他们每节的得分限制在22分左右的话，自己的球队还是拥有很大胜算的，但他的这个如意算盘显然最终还是落空了。

马刺队利用最后时刻打出的一个小高潮——其中包括吉诺比利贡献的一个三分球——在半场休息时取得了42比33的领先优势。但一贯要求严格的波波维奇教练显然并不满足于球馆大屏幕上的统计数据，他更为在意的是手下队员表现是否卖力，但在他的眼中，他们做的还不够。也正因如此，尽管己队已经将网队的投篮命中率限制在37.5％，但在第三节比赛开始阶段，他还是命令队员们采取全场紧逼的方式。

可即便马刺队球员如此卖力的表现，也无法掩盖他们14投8中的尴尬罚球命中率。处于落后状态中的网队似乎看到了一线曙光：拼命地冲击对方禁区地带。刚刚取消了一场高尔夫球约会的基德心里非常清楚，他需要保存自己的体力与年轻的帕克一较高下，在短短不到两分钟的时间里，他已经先后两次突入对方禁区了。这一次，基德选择了左手持球突破上篮的方式，得手，再加罚一分，马刺队的领先优势瞬间缩小至六分，基德这一击也许是网队踏上得州的土地以来最扬眉吐气的一次。此后，在邓肯重新回到场上以后，基德再也没有施展过这样的绝活。在几次冲击篮下未果之后，坐在板凳席上的弗兰克终于忍不住地骂了一句粗话。很不幸的，他的尖叫声碰巧被当晚的主裁判托尼·布拉泽斯听了个正着，当即被后者出示了技术犯规。

基德很为教练鸣不平，在随后的一个攻击回合中，他认为裁判没有吹罚帕克的一次走步动作，终于忍不住抱怨出声。“你今晚可是真会吹哨!”基德一边走着，一边回头讥讽着那个家伙。“大笨蛋。”最后一句话的结果就是基德遭到了在网队六年来的第二次被逐出场外的处罚。网队的麦基·摩尔看到队长也遭到了如此的待遇，跑到了波波维奇那里大声地质问他“你们到底付给那个笨蛋多少钱?”同样被裁判处以技术犯规。最终，网队毫不出人意料地以16分之差输掉了这场比赛。有趣的一个赛场细节是：尽管网队全体队员都对裁判牢骚满腹，但他们却没有一个人将自己的沮丧情绪发泄在对手身上。赛后，邓肯还与摩尔勾肩搭背地畅谈了很久，那架势就仿佛是久违的老友一样相谈甚欢。

那么弗兰克教练又从这场比赛中吸取到什么经验呢?“一点点的漏洞，都足以让对手乘虚而入。”弗兰克无奈地说。“尤其是在面对得州三强这样的球队时，极小的失误都会演变成致命的一击。感谢上帝，我们终于可以离开得州了。